“你呢？”艾沃尔抬抬下巴催促，“该你回答了。”

“我——”约尔又焦虑地摸了摸胡茬拖长音调拖延回答，“我倒没有那个空闲仔细统计，我这儿……也能拨出五百人吧。”

卢夫文娜扭头看向丈夫，约尔甩给她一个眼神暗示她安静。

不，不对。扭回头的卢夫文娜暗想，她接触过各种人头统计结果，虽然不是最新统计，但她印象中阿瓦斯尼斯紧急情况下能动员起来的兵力……顶天了不超过五百人吧？也许四百还不到？而且之前丹族首领古思伦已经来过本地，就为了召集战士水手同他一道去萨克逊人爱尔兰人的土地上开天辟地，约尔曾背地里愁眉苦脸地估计古思伦可能会带走阿瓦斯尼斯绝大部分身强力壮的年轻人和中年人，甚至夫妇俩的次子盖尔蒙德也想跟着古思伦混，没准古思伦从阿瓦斯尼斯心满意足地离开后本地只剩老弱病残了。

但诺斯首领们都遵守着一个不成文的规定——绝不能阻拦领内有本事有能耐的人自寻出路，另投他主，所以每个北方领主的领地上每年劫掠季之前都会有那么几个像古思伦这样想要去海外开拓的首领来当地招兵买马。东道主不仅不能拒之门外还必须热情招待，任由对方挑走自己领地上的战斗好手能工巧匠。当然为了抢夺人才本地和外来首领间爆发争端也不是没有过，闹上古拉庭去最后的决定权一般也都判给被双方争夺的人才身上，闹到这地步首领才是真正完全丧失了干涉选择的正当性。

约尔之前一直在发愁自己会变成光杆领主，这卢夫文娜当然是清楚的，她也无力改变现状，这会儿约尔开口就说领内五百战士应该只是……为了维护自己的面子吧。

说真的卢夫文娜也不太清楚佛恩伯格六百五十兵具体意味着什么，她只能通过对丈夫观颜察色猜测这些人不可小觑。

“那也不错，”艾沃尔挑挑眉口吻微妙起来，“加上不断增补的新来者加上雇佣兵，最后凑齐三千人不在话下。”

“三千人？？”约尔绷直身体瞪大眼睛难以置信地问，“你在开玩笑吗？？三千人？”

“只要你加入。”

艾沃尔的自信非常简单粗暴，约尔却显然无法像她那样有信心？

“你刚刚提到了佣兵？”约尔缓了缓情绪又问，“你上哪儿找佣兵去？你说的不会是……穆里克吧？”

“看到这把刀了吗？”艾沃尔举起自己那把锃亮的新刀口吻难掩得意，“它的前主人就是为了向科约特维复仇才脱离佣兵团单枪匹马闯到吕加菲尔克，此人名叫哈罗德，就是穆里克的亲弟弟。”

约尔皱起眉头问：“你的意思是……穆里克兄弟俩跟科约特维有仇？”

“是，当年科约特维劫掠了兄弟俩所在的村子，几乎杀光了当地所有人，他们兄弟俩是贪玩晚归才逃过一劫。”

艾沃尔的声音听起来平静无波，但约尔和卢夫文娜却忍不住对视了一眼——这兄弟俩的遭遇不是和艾沃尔几乎一模一样吗？

“那还真是巧啊，”卢夫文娜感慨道，“是什么样的命运让你们三个科约特维的血仇聚在一起呢？”

艾沃尔比谁都清楚，这可不是什么命运的安排。哈罗德是在兵变之后才主动找到艾沃尔坦白身世表示愿意出一份力在艾沃尔和兄弟之间斡旋，很明显他之前并不信任艾沃尔有带领他报仇的实力，隐姓埋名只是因为认为没必要说明。哈罗德亲口承认他一直在“等待合适机会”，换句话说就是他可能随时离开艾沃尔投靠更强者寻求复仇机会。

“如果算起穆里克用兵团确实……”约尔捏着胡须仍在犹豫，“但我听说他们巅峰时期也就八百人，撑死到不了三千人啊。”

“我认识一位名叫奥德的商人，她有渠道联系国外佣兵。”

约尔又捏着手指头算了算：“可这……”

“你难道毫无门路吗？”艾沃尔歪着头眯着眼瞅着约尔问道，“据我所知你有个姐姐嫁给了某个北方雅尔？叫什么来着？薇尔丽德？”

这你都知道？——约尔差点脱口而出，他努力保持表面平静回道：“是，但我们已经很久不联系了，我——”

“薇尔丽德和她丈夫不敌哈拉尔德兵势逃亡出境，现在就在豁达菲尔克边境上流浪居无定所，如此这般已经一年有余了，他们途中还顺带收拢了一批同样从哈拉尔德刀下侥幸逃生的萨米人，少说能提供一百名战士。”

“但——”约尔皱着眉摇摇头似乎努力想使自己清醒，“即便薇尔丽德现在处境艰难，但她刚逃离兵祸，应该不会想要再投入战争吧——”

“你姐夫早就死在半道上了，之后都是薇尔丽德独自带领她的氏族四处流浪，每次定居都只能短暂维持，你知道这意味着什么吗？”

“意味着她迫切需要个落脚之处，”约尔舔了舔干瘪的嘴唇微微瞪着眼应道，“意味着她很难拒绝我的提议。”

“也许她不介意站稳脚跟安顿子民后再为丈夫复仇，”艾沃尔直指盯着约尔的双眼继续说道，“这就得你们姐弟俩交流之后再做定论了。”

约尔的眼睛又微微瞪大了些视线却似乎没有焦点，一旁卢夫文娜看得清楚，这就是约尔疯狂心动的表现。

果然，约尔下一句就是那么瞪着眼问艾沃尔：“你知道该如何联系到薇尔丽德吗？”