“哦，那我得答应贡纳尔的请求了。”艾沃尔挑挑眉还在翻来覆去地打量袖箭，“原本我拒绝他成为我的专属铁匠就是担心他抽身后没人能接替他，看来是我多虑了。”

“是的，我全程都在盯梢，也清楚谁出力多谁点子好，所以特意留下几个铁匠跟贡纳尔一起为佛恩伯格效力。”

“我就知道，”艾沃尔说着话朝兰蒂芙张开胳膊，“事情交给你不仅不需担心还有惊喜。”

眼看艾沃尔就要抱过来兰蒂芙赶忙用一只手推住她胸口，扭头朝桌上努努嘴说：“你先把那玩意收起来，它实在太锋利了。”

“哦，也是。”艾沃尔尴尬笑着扯扯嘴角，转身取下袖箭放进木盒子里，兰蒂芙抱着胳膊又发出疑惑：“我还是忍不住想问，那个袖箭真的必须那样佩戴吗？把刀口转到手背上应该能杜绝被自己的暗器切掉手指，甚至捅穿手腕的可能吧。我真的很难不担心……”

“但是阿勒泰就是那么戴的。”艾沃尔盖上木盒指了指自己手腕下方说，“其实刀口转到手背上也不能完全杜绝伤到自己的风险，毕竟手腕怎么转都有可能。”

“但你就是铁了心要戴是吧。”兰蒂芙摇着头无奈地笑，“没关系，手废了我养你。”

艾沃尔把胳膊那么一拉腰肢那么一搂将兰蒂芙环进怀里圈紧，再顺势将额头抵上她的，开口声音低沉略带沙哑：“没有你的支持我寸步难行，更不可能抽出时间去找人过招研究刀法，虽然我已经问过了但我必须要再问一遍，你真的没有什么想要的可以作为谢礼吗？”

兰蒂芙忍不住笑了，这个问题艾沃尔之前确实问过她，并强调只要是兰蒂芙想要的，任何东西艾沃尔都可以拱手相送，即便现在暂时给不了，也会尽快在不远的未来为她兑现，金银珠宝自不必说，哪怕就是兰蒂芙想要艾沃尔那间用母亲的遗产购来的小屋小院也不在话下。但兰蒂芙思来想去还是只能说出曾经她对格尔达做过的答复：

“我只想要你啊，只要我们依然命运与共，我就再无所求。”

当时的艾沃尔感动归感动，但看起来似乎并没有放弃探究该如何感谢兰蒂芙这个问题，果然时隔多日她又提出来了。

“也许你可以这么想。”兰蒂芙姿态慵懒地伸直胳膊环住艾沃尔的脖子说道，“如果你真的认为我的支持非常珍贵，就当作那是无价之宝，你也无法用什么事物去回报无法衡量的价值对吧。”

“无价之宝和没有价值是两码事，前者要用一生去兑现，后者最多动动嘴皮。你觉得我能选后者吗？”艾沃尔故作严肃地皱起眉头说，“算了，我不想逼你什么，但我不会放弃思考刚刚的问题并且实践它。”

“也许你现在不必急着感谢我……”兰蒂芙移开视线眼神突然变得有些局促，“事实上，修好你的袖箭并不是我要跟你谈论的全部话题。”

“还有什么问题？”艾沃尔的口吻听起来莫名愉悦。

“你……察觉到了吗？”兰蒂芙再次将视线投向艾沃尔，似乎在纠结如何措辞，“佛恩伯格现在实在是……人太多了。”

“哦……我当然察觉到了。”艾沃尔皱起眉头飞快眨眨眼，“否则我也不会向格尔达提出送几个人去她那里。”

“但那远远不够。”兰蒂芙摇摇头说，“无论是吃的还是住的，佛恩伯格都已经供给到了极限，但我必须为即将来临的征伐行动筹备钱粮，如此一来……佛恩伯格至少要再赶走三分之二的人才不至于捉襟见肘。但我实在下不去这个命令，外来者当中大部分是女人，她们中许多人是在原来的住处过不下去才来投奔我们，希望能开启新的生活，我实在是不知该怎么……”

艾沃尔将温热粗糙的掌心贴紧兰蒂芙的侧脸轻声劝慰：“交给我吧，我来解决，你不必再管这件事。”