乔曦拜师的事一成，万宝宝又开始操心起自家儿子的终身大事。乔明远已到弱冠之年，但因他和乔万雄长年呆在军中，万宝宝也不敢擅作主张。

这日，乔万雄刚下朝回府就被万宝宝拉到了一边，问起了他的想法。然而，乔万雄面对万宝宝的担忧却一笑置之。他拉起自家爱妻的手，笑着开口道：“娘子，不用操心，你这儿子早就有意中人了。”

万宝宝一听大喜，忙问是哪家小姐。

然而一想到那家人的身份，乔万雄就忍不住叹了口气。

“是秦辙，秦大学士的女儿。”

万宝宝很是意外，再三确认道：“你说的可是那个名满天下的大学士？”

“是啊，你说这明远从小就不爱读书，怎么会喜欢上大学士的女儿。”

万宝宝闻言也是直摇头。

“那人家姑娘能瞧得上明远吗？”

乔万雄摇了摇头，这个他就不知道了。

而夫妻二人的对话都被前来寻人的乔明朗听了去。父亲和大哥都不善诗书，在这文风当道的上京免不了遭人诟病，小小的少年郎在心里暗下了决心。他打算拜师在秦辙门下，为自己哥哥争一口气。

然而，乔万雄对乔明朗的事早有安排。他挑了一个晴朗的日子，带着自家小儿子直奔了孙子丘的宅邸。他把人往孙子丘面上一推，转身就走了。

傍晚来接时，孙子丘正同乔明朗在院子里下棋。见乔万雄来了，孙子丘也没搭理他，叮嘱了乔明朗几句就起身进屋了。

乔万雄见状大喜，走上前拍了拍自家儿子的肩膀。

“不愧是我的儿子，哈哈哈哈哈！”

乔明朗不认同地摇了摇头，出声抱怨道：“父亲，您这样对孙先生未免也太不尊重了。”

乔万雄听着也不恼。他这小儿子自小就是一个小古板，跟那孙胡子如出一辙，如今能成师徒也算是一段正缘。

“你跟着孙胡子好好学，他还是有几分本事的。”

乔明朗郑重地点点头。光今天这一天，他就已经收获良多了。

乔万雄见人态度认真也是高兴，大声道：“走，爹带你在这上京转转。”

说着，乔万雄就要往外走，乔明朗却摇摇头。少年起身走向书房，冲着门口恭敬地鞠了一躬，朗声道：“先生，学生走了。”

屋内的孙子丘闻言露出了笑容，“嗯”了一声当作回应，而乔明朗听到后才随着乔万雄走出了小院。

孙子丘的小院藏在上京的闹市之中，出门走过一条小路，转个弯就是繁华的东大街。乔万雄走在前，乔明朗则紧跟在后。

乔明朗从记事起乔万雄就在外征战，除了那一次受伤回家，父子二人几乎没有独处过。如今并肩走在这繁华的街上，难得的温馨让乔明朗心里不禁暖暖的。

而走在前面的乔万雄也十分享受。此时的上京即将入夜，街上不少店家都挂起了灯笼，好生热闹。

“爹，我们这是去哪儿？”乔明朗开口问道。

乔万雄笑笑，揽过乔明朗的肩膀，指了指远处的三层小楼。

“文昌楼？”

乔万雄点点头。

“我们去那里做什么？”

乔万雄笑笑，一脸神秘地看向自家儿子：“爹带你去长长见识。”

听到这话，乔明朗面露疑惑。他不知道自家爹爹要带自己见识什么，但是“文昌楼”这个名字听起来很是高雅，应该是个正经地方。

就这样，略显忐忑的乔明朗跟着乔万雄入了楼。不过他们走的并不是酒楼的正门，而是由小厮引着从后院的侧门直接去了二楼的包厢。这小楼设计巧妙，每层楼的包厢都有单独的入口，而包厢的另一侧一开窗就能一览大堂内的景象。

今夜，秦辙秦大学士在此举办诗会，上京的青年俊才都聚于此地。他们围在大堂中央，或坐或立，吟诗作对，好不热闹。

乔明朗从没见过这般光景，看得他是目不转睛。忽然，他从一堆书生打扮的人中看到了一个格格不入的身影，正是他的大哥——乔明远。

乔明远个头高，身型硬朗，与旁边白头粉面的书生大相径庭。他站得离众人很远，也不关心谁又写出了什么构思精巧的诗句，只是一门心思地盯着二楼南侧的包厢。