自从第一次灵光寺“偶遇”，初一十五烧香拜佛就成了乔曦和乔明远的固定活动。乔曦喜欢在庙里呆着，彷佛如此就能离爷爷和秋娘近一些。乔明远更不必说，为了能跟秦婉说话他什么都愿意做。

又逢十五，乔明远一早就备好马车等着乔曦。这次万宝宝并没有同行，她在张罗着乔迁新居的事儿。乔家在上京的府邸已经收拾好，这几日便要搬过去了。

乔曦穿着新做的袄子，在马车上十分兴奋，时不时掀开帘子向窗外看去。上京的冬天的开始了，郊外的林子褪去了绿色换上了一身晶莹。

“哥，哥，这些霜结的真好看！”

乔明远看着自家妹子雀跃的样子只觉可爱，宠溺地笑了笑，摸了摸她的头。

乔曦一眨不眨地盯着乔明远，开口道：“哥，你这样笑起来真好看，你见到秦姐姐就这么笑！”

乔明远听到不禁笑出声来。

“好好好，我就这样笑。”

乔曦见状也笑了。她看着眼前粗粝的人，忍不住好奇道：“说起来，大哥是怎么喜欢上秦家姐姐的？”

这个问题一下把乔明远拉入了陈年的记忆。那时他还年少，在军中做斥候也没有几天，一次他跟着老兵执行任务，追踪蛮族的暗探进了大昭中部的重镇——临安。

那暗探乔装成了西域逃难的商户，住进了城中的酒楼，而年少的秦婉就在这酒楼门口施粥。那时很多西北难民涌入这中部的城镇，他们无处安家，只能在街上靠救济度日。

听到这，乔曦开口笑道：“那大哥是见秦姐姐善良才喜欢她的？”

乔明远摇摇头，正色道：“自然是见人家姑娘漂亮！”

这话一出，乔曦按捺不住翻了个白眼。

乔明远却不以为意，他最初记住的确实是秦婉的容貌。那时，他本欲留下些钱财支持粥铺，却一不小心偷窥到了秦婉梳妆。摘掉施粥时带的斗笠，秦婉清丽的面容和出挑的气质一下就让他失了魂。

然而，好看的姑娘很多，乔明远真正将人记在心头还是因为后来的遇险。那时，他跟人跟到临安后就由另一拨人接手了后续的事。等他再回临安城，那暗探已经挟持人质潜逃，而那“倒霉”的人质好巧不巧就是秦婉。乔明远知道原委后，当即申请加入了追捕的队伍。

那时，蛮族暗探将人绑在马背上，一路向西北逃去。乔明远跟着一个小队在必经的山谷设下埋伏，蛮人的马中伏倒地，只能挟持着秦婉对峙。

“给我一匹马，我就放了这个姑娘！”那蛮人叫嚣着。

“你跑不了了，速速投降吧！”追捕队伍的头儿高声喊着。

在远处埋伏的乔明远也很紧张，张弓搭箭做好了准备。秦婉此时已经被劫走了两天一夜，整个人都憔悴了许多，要不是被蛮人抓着，彷佛人随时就要倒下去。

“为什么不用强的？”一旁的队友不满道。

另一边的人摇摇头，小声道：“他劫持的是秦大学士的嫡女，头儿不敢呐。”

乔明远闻言很意外她的身份。秦大学士在大昭颇有名声，很受文人爱戴，没想到他的嫡女竟然被留在临安这种危险的地方。

就在他走神之际，蛮人用刀架着秦婉的脖子，低声威胁道：“开口求他们，不然我就杀了你。”