自从认亲风波后，乔曦就对乔明朗另眼相看，想起自己傻乎乎的十五岁，连连自叹不如。不过上京多风雨，秦家的丑事很快就被另一件大事儿冲淡了，号称江南第一美男子的苏洵苏大人就要进京做官了。

苏洵为官多年，兢兢业业，在新帝的提拔下步步高升。不过比起他的政绩，人们更多好奇的是他那难得一见的俊脸和从不近女色的传闻。然而正是人们的津津乐道令乔曦倍感心烦，因为这些总让她想起秋娘，想起她眉间偶尔露出的惆怅，想起她最后香消玉殒的不甘。

乔曦的闷闷不乐最先是武明珠察觉的。乔曦虽然才十岁，但对学业十分上心，常常问出一些远超预期的问题，这令武明珠很是惊喜。然而，最近自己的爱徒却有些心不在焉，甚至连堂上都时常走神。

这日，武明珠特地在下课后多留了一会儿，同乔曦一起坐在后院的亭子里赏花。万宝宝爱花，所以乔府的后院种满了各色花草，保证每个季节都有鲜花盛开。然而，并肩而坐的乔曦却独独盯着早就开败的牡丹。

“小曦儿，为何独独盯着那牡丹？”武明珠率先开口道。

因为秋娘最爱牡丹。但是这些乔曦是讲不出口的，只得随口编了个理由。

“牡丹娇艳却花期短暂，实属让人遗憾。”

武明珠有些意外，眉眼间露出一丝不解。

“那曦儿觉得多长是长？”

乔曦沉默。朝露没什么朋友，如果可以，她自是希望能跟秋娘共赴白首。

武明珠见人没有搭话又继续说道：“人生在世不过百年，何况这娇艳的牡丹。”

乔曦没回话，低头握住了手中的茶杯。茶香温润，乔曦却只感到更加苦涩。过了好一会儿，她才又犹豫着开口：“夫人，人生苦短，那未尽的遗憾当如何？”

秋娘一生身不由己，在最后终于要自在时却珠沉玉碎了。

武明珠很意外自家爱徒的问题，她有时觉得眼前这个小女娃很神奇，彷佛小小的身子里住了一个苍老的灵魂。她一脸认真地看向乔曦，开口道：“曦儿，十年寒窗就会盼金榜题名，子孙满堂就会想长命百岁，遗憾是无穷尽的，韶光易逝，只能不负年华。”

这番话让乔曦受益匪浅，连连向自己的恩师道谢。

武明珠没有多说什么，只是摸了摸乔曦的头，与她继续坐着一同赏花，直到日头西斜，她才起身。乔曦见人要走，也赶忙起身相送。师徒二人一前一后，被夕阳拉长了影子。

“曦儿，过不久就是中秋诗会，为师今年要出京，怕是不能带你去一睹风采了。”

乔曦闻言并未放在心上。自从拜师武明珠，武夫人就变着法的带她去参加那些文坛活动，一年一度的中秋诗会更是不曾缺席。当然，碍于她的身份，她一直是扮作书童前往。

“谢夫人挂念，诗会年年都有，不急于这一时的。”

武明珠看着乖巧的小人儿在内心叹了一口气。乔曦早慧，她本想趁着她少女的模样不显，多带她出门走动见识，今年是可惜了，