《京中志异》的大热让秦婉收到了不少官家夫人的邀约。虽然她之前作为“德高望重”的秦大学士之女已有美名，但她年幼丧母又自小长在临安，所以甚少参加这些夫人间的聚会，更别提秦辙“遗臭万年”之后了。

这日，烦恼不已的秦婉特意拿着这些请柬找万宝宝参谋。

万宝宝为了乔家的体面和孩子们的前程，一来上京她就有计划地与上京的贵人结交，这些年下来早已摸透了其中的门路。她看着秦婉带来的请柬，边挑边说：“娘把那些重要的都给你捡出来，剩下的你就顺着自个儿心情，想去就去，不想去也不用勉强。”

秦婉点点头，感激道：“谢谢娘，幸好有您，不然我都不知该如何是好。”

“跟娘客气啥。”万宝宝边说边把一张红色的请帖放到秦婉面前，“这庆宁县主的赏花邀约，你可一定不要拒绝。”

秦婉点了点头，这些她还是了解的。庆宁县主是程大将军的娘家表妹，程若珩年幼进京就是寄居在姨娘家，后来他建功立业，姨娘一家自然也是获了封赏。

万宝宝知道秦婉拎得清，但还是叮嘱道：“咱们这西北出身的不易，大家交好也彼此有个照应。”

秦婉直说明白。万宝宝笑笑，随后又叮嘱她把乔曦也带上。

秦婉不善应付这种妇人间的聚会，乔曦亦然。此刻，她靠在窗边的软榻上，一脸愁容地看向一旁的请柬。而伺候她的二喜则不同，她兴高采烈地从屋外跑进来，在自家小姐面前站定，清了清嗓子。

“小姐可是要去参加庆宁县主的聚会？”

乔曦没抬眼看人，无奈地点点头。

“小姐，夫人说，这次，让我伺候您去。”

“当真？”说着，乔曦整个人都坐直了。

二喜雀跃地点点头。之前她资历浅，这些重要的场合轮不到她，如今总算得了首肯。

“老嬷嬷还说，这次让小的给小姐梳头！”

乔曦闻言也是替她高兴，让人搬凳子坐下，讲起了庆宁县主府里的事。其实乔曦对这位县主的印象不错，是个大方得体的妇人，与万宝宝一样热衷花草。

“所以，庆宁县主府里的花园真有传说得那么好看？”二喜在一旁忍不住问道。

“是啊，这次你可有眼福了。”

二喜听后更加兴奋，突然她又想到了什么，满怀期待地问出了口：“听说，这庆宁县主是大将军的表妹，那这宴会，能见到大将军嘛？”

这个问题问得乔曦心烦意乱，灵光寺的相遇让她措手不及，但她面上不显，继续道：“夫人间的聚会，大将军自是不会露面。”

二喜也不意外，只是抿了抿嘴，讲起了小虎对大将军的崇拜。

“记得一次大将军出城，小虎和一帮孩子在后面追，小虎跑得慢，还被人笑了！”

乔曦听着也不禁笑了出来。

“真的，小姐，我同你说……”

就这样，在二喜的一句句调笑中，乔曦的心也慢慢放松下来。那个男人于她，最终还是抽象成了远在天边的大将军。想通透之后，她当天下午就带了二喜去吟风阁听书，也当为自己的婢女庆祝。

王材之后，吟风阁最近又出了个李池，专讲西北边陲的异事。可惜秦婉最近不便出门，乔曦也没能跟着去看看看。然而主仆二人到时，吟风阁已经被围的里三层外三层。

马车上的二喜见人这么多，不禁感慨道：“看来这说书的真有小虎讲的那么精彩。”

“小虎小茂他们来过了？”

“他们是大清早特意排队来看的，”二喜边说边继续往阁里张望，见人实在是多，转头看向乔曦，“小姐，我看我们还是改天再来吧。”

乔曦不死心，打发二喜进去问问，可惜，阁里的大小包厢也早已满客。正当乔曦打算放弃之时，一个婢女跑出来叫住了马车。

“请问，车里的可是威远将军的女儿，乔曦小姐？”

二喜出声应答，婢女赶忙将人请进了楼上最好的包厢，这包厢的主人也跟乔曦颇有渊源，正是存在于武夫人口中的师姐，唐明钰。唐明钰一身贵妇打扮，暗红色的襦裙配上白色的珍珠点缀，整个人显得流光溢彩。

乔曦见着，赶忙躬身行礼：“小女乔曦，见过唐夫人。”

“小师妹客气了，相遇即是缘分，一同过来坐吧。”唐明钰说着就拍了拍身边的座位。

乔曦闻言也没拘束，坐到了唐明钰一旁。唐明钰的爹是史官出身，郎君也是苏洵一脉的文官，自古文武多摩擦，所以除了宴席上打招呼，二人并未有机会深谈。想起武夫人早前的话，乔曦率先开了口：“今日幸得遇上了师姐，不然师妹怕是要扫兴而归了。”

唐明钰看着眼前讲体面话的小姑娘笑笑。

“相遇既是缘分，你是夫人最小的学生，她时常同我念起你。”

这话引来了乔曦的兴致，有些期待道：“不知夫人都是如何说小女的？”

唐明钰有些失笑，在心底摇了摇头，果然，还是个孩子。

“夫人说小师妹天资聪慧，将来必能有一番成就。”

年近三十的妇人声音低沉，乔曦却从中听出了一丝调侃，她笑吟吟地看向唐明钰，开口道：“唐夫人就不要拿小师妹取乐了，小女这几斤几两上不了台面。”