乔曦在与丁颖慧用过晚饭后就被邀请到了她的书房。书房里拉了一圈线，上面整整齐齐地挂满了丁才女的大作，从书法到画作，让人目不暇接。乔曦边欣赏边不断发出赞叹：“姐姐大才，实在令妹妹佩服。”

丁颖慧闻言有些不好意思。她这些年“隐居”于此，除了几个昔日的闺中旧友已经很久没同人分享过这些了。

“妹妹谬赞了，闲来无事打发时间罢了。”

“姐姐可不必谦虚，就姐姐这幅楷书，刚劲有力，又不失风格，实属世间佳作。”乔曦边说边驻足在丁颖慧临摹的《东方朔画像赞》之前。

见人喜欢，丁颖慧笑着开了口：“妹妹若是喜欢拿去便是。”

“当真？”乔曦一脸惊喜地看向身旁的大才女。

丁颖慧点点头，她将挂在绳子上的作品取下来放到桌上。

“这些留在这里也是虚耗，还不如讨妹妹喜欢。”

这话虽然令乔曦高兴但她也没错过眼前人的那丝落寞，她想起了忙于后宅的秦婉，心里有了决定。

“家兄乔明朗在上京文坛小有名气，时常组织些诗会共赏当代佳作，不知嫂嫂可愿多割爱几幅？”

丁颖慧听后甚是惊喜，但随即又面露犹豫。乔曦明白她的顾虑，江南文人间也不是没有诗会，应是陈家不愿让丁颖慧出面。

乔曦眼珠子一转，振振有词道：“妹妹我自上京远道而来，舟车劳顿，讨要几副书画，姐姐可千万不要拒绝。”

丁颖慧见人掷地有声不禁笑了出来。确实，乔曦是陈家的贵客，送几幅书画自是不成问题。她开口道：“妹妹喜欢的就都带走吧。”

听罢，乔曦喜不自胜，恨不得将满屋的东西都收入囊中。正在她精挑细选之时，角落里一幅精心装裱的画吸引了她的目光。这是一幅常见的写意山水，只是画中有个红衣女子突兀地站在山间亭中。

“姐姐，不知这幅是？”

丁颖慧抬眼看过来不禁笑了笑。

“一幅旧友的旧作罢了。”

这话勾起了乔曦的好奇心。这画笔墨技法稚嫩，一看就是初学者的手笔，但它胜在构图精妙，从几个角度看就像女子被困在山中一样。乔曦忍不住大着胆子问道：“不知这画是何人所作？”

丁颖慧看着眼前的画作却彷佛陷入了往事，半晌，才开口道：“是我旧时的一个伴读，那时我刚答应陈家的亲事，她便作了这幅画送我。”

此言一出，乔曦立刻想到了那薛念卿那超然物外的背影，一时竟不知该说些什么。

而丁颖慧并未注意身旁人的变化，反而又有些不好意思地开口：“说起来，妹妹下山后可愿帮姐姐一个忙？”

“自是不成问题。”

丁颖慧笑笑，转身走到桌前写了一张纸条，不知从哪里又掏出一个小木箱，一并推到了乔曦面前。

“我有个旧友生活拮据，希望妹妹能将这点儿心意转交给她。”

乔曦点头如捣蒜。她过去帮秋娘跑过不少腿，这种事她熟悉得很。

丁颖慧见状很是高兴，但随即又小心叮嘱道：“我这旧友固执，还请妹妹想想办法，千万别提我的名字。”

“姐姐放心，妹妹明白。”

闻言，丁颖慧点点头，拉着人又聊起了武明珠。才女之间总是惺惺相惜，在武夫人下葬后丁颖慧也曾多次去祭拜，只是她不愿掺合陈家的事，所以在内宅对乔曦并不热络。而乔曦谈起恩师更是激动，一说就到了深夜。

第二日回去时，二喜看着车上这一画缸的字画很是惊讶，开口道：“小姐，咱们回去还是提前联系郑乙叔吧，不然这些东西怕是带不回上京。”

乔曦听后赶忙点头。还有五天就到了约定回京的日子，这些自是不能耽搁。想到这，她看了一眼一旁的小木箱，从随身的口袋里掏出纸条，打算趁着回城将托付之事办好。幸而纸条上的地址她也很熟悉，不是别处，正是薛先生的女子学堂。

乔曦特意让林海从东门入城，直奔薛家学堂。她想借着乔三妹妹的身份将钱送给胡伯。不过这次她将二喜一起带进了学堂，让她配合自己。

今日初一，薛念卿带着学生出门采风，学堂里只有胡伯在忙着修补物屋子的纸窗。他见一衣着富贵的小姐前来拜访，很是疑惑，出声问道：“请问小姐是？”

乔曦闻言“不好意思地”笑笑。

“胡伯，打扰了，前几日哥哥曾带我来过。”

胡伯定睛一看，才认出这是那位乔三公子的妹妹。

“原来是乔家小姐，胡某眼拙，贵人见谅。”