乔曦和郑乙约定在城门口相见。远远地，她就看见熟悉的商队等在那里。她赶忙让林海停车，拉着二喜下去打招呼。然而刚一走近，一个熟悉的身影就让她愣在了原地。

身边的二喜也认出了程若珩，忍不住拉了拉自家小姐的衣角。这一拉让乔曦回了神，她故作镇定地走了过去，浅浅行了一礼。

“见过叔叔，让商队的大伙儿久等了。”

闻言，郑乙偷偷瞥了程若珩一眼，见人面无表情，只能自己带着笑开了口：“贤侄女客气了，不知这些日子可还顺利？”

“让郑叔担心了，家师的事一切顺利，此番回上京，还有劳叔叔了。”

郑乙摆了摆手，直言让乔曦不要在意，随后他同人“介绍”起了程若珩。

“这位是程老板，回京的路上会同我们一道走。”

听罢，乔曦转身冲着程若珩行礼。

“小女乔曦，见过程老板。”

眼前人行礼的姿势标准，程若珩只看见了她的发髻却看不清她的表情，但头上那栩栩如生的珠钗已经让他失了神。他背过手去，将手里的木盒藏好，不咸不淡地应了一句：“在下程一，见过小姐。”

乔曦也不意外他用了假名，只不过她不知道他为何在这里。但是以如今二人的关系，她也没有多问，转身同郑乙聊了起来。

“郑叔，这一趟回去小女又多了不少行礼，真是麻烦了。”

闻言，郑乙摇摇头，直说不碍事。他们都是程若珩的兵，自家将军的事儿就是他们的事儿，何况之前乔曦还让林海送了不少东西给商队。

“贤侄女太客气了，咱们还是按照之前说的，走之前再去看看武夫人？”

乔曦点点头，再次行礼相谢。这是上次送行李时她让林海同郑乙说好的，毕竟此一别，她也不知何时她能再回来。

等商队的车马走到周氏墓园时已过午后。夏日的蝉鸣不断，彷佛在唱着离别的挽歌。乔曦带着二喜跪拜行礼，同自己的恩师道别。

武明珠的墓与旁边的并无不同，只不过打扫得分为干净，一根杂草都没有。回想从前的点点滴滴，乔曦的眼泪又忍不住了。她兀地想起了多年前的第一次见面，想起了武明珠的那个问题。

“夫人，多年前你问我，为什么读书？曦儿如今应是找到了答案。”说到这，乔曦顿了一下，摸了摸自己的耳坠，扬起了嘴角。

远处的程若珩面色复杂，眼里有十分的心疼，但心里也有一丝庆幸。幸好她是“生在”乔家，有乔万雄护佑，有万宝宝疼爱，甚至还有武明珠这样好的师傅教她才学。他还记得第一次教她写他的名字，她沾着水在桌上一遍又一遍地练习。

那时的朝露已经同他熟络，得知他会写字读书，嚷嚷着让他教她。那时的纸笔难得，阿肆有些犯了难。朝露见状，把木头桌子拉到床边，端了一盆水放到一旁的凳子上。

“你沾着水写，四月姐姐就是这么教我的。”

闻言，阿肆笑了笑，直夸她聪明，他坐直了身体，左手撑着床，右手开始在桌上写字。因为他右腿还不怎么能动，所以这个姿势很是别扭。

朝露见着，帮忙把他的右腿挪了一下，让他左腿下地，坐得更舒服些。见人动作娴熟，阿肆不禁好奇起来。

“你照顾人真仔细。”

朝露笑笑，又拿了一个板凳坐下来。

“爷爷救过不少人，大都如你一样是骨折，时间久了也就有经验了。”

听到这，阿肆“警惕”起来，状似不经意地问道：“哦？都是些什么人？”

“大都是这附近的村里人，上山砍柴的，猎鹿的。”

听罢，阿肆点点头，但心里还是隐隐地担忧。这地方偏僻，赵德林又时常外出，朝露单独照顾一个大汉，难保不会出什么事。

“以后爷爷救的人，能送下山还是送下山，你一个女孩儿，还是多有不便。”

这话说得掷地有声，朝露却看着眼前人笑了出来。

“怎么，现在把你送下山去？”

闻言，少年红了脸，把头转向一边，小声狡辩道：“我是说以后。”

朝露也没错过这句，低下头，也红了脸。

一时间，四下安静，只剩山间的风吹着木门“吱呀吱呀”地叫着。最后，还是阿肆清了清嗓，在桌上写下了“程若珩”三个大字。

“这是我的名字。”

朝露抬头看着桌上的字，手指也沾了水，像画画一样临摹了起来。直到画完最后一笔，她兴奋地看向眼前人。