今天英国的天气难得不错，能看见热烈的阳光从窗棂漫进来，给这个家带来一点温度。

艾琳拿出手帕擦拭着眼泪：“不好意思，我失态了。”

邓布利多表示理解，并把没有动过的水杯推给她。

“谢谢你，邓布利多校长。”艾琳喝了一口，“那么我想，你们的来意可能不止这一点。”

邓布利多十指交叉：“你还是一样敏锐。我只是来归还你的东西，真正有事找你的，当然是莱奥小姐。”

莱奥卡蒂亚从口袋里摸出一粒糖，压在舌尖下，用来冲淡她“尝到”的、艾琳心中浓厚的酸涩：“没错，事实上邓布利多校长只是告诉我他有东西需要亲自教给您，真正有事相求的人是我。”

艾琳的脸上露出些许困惑。

“您是魔药大师，应该清楚一个孩子在大量失血后，即使是年纪尚小也很难补足缺失。”莱奥卡蒂亚脱下手套，露出即使是夏日里也冰冷惨白的手，“哪怕家里寻找各种方法，现代科学也好地区偏方也好，我都吃了不少，但始终收效甚微。”

艾琳隐约猜出了她的意思：“你是想让我帮你调理身体？”

莱奥卡蒂亚点头：“是的。”

“可是、可是我很久没有真正的调配魔药，而且斯拉格霍恩教授的能力比我强，还有圣芒戈医院的治疗师们，他们或许会有更好的办法。”

艾琳下意识地推拒：“而且托比亚不喜欢我在家……”

斯内普突然高声打断她：“妈妈！莱奥是在征求你的意见！”

艾琳陡然清醒过来，尴尬而悲伤地咬住嘴唇。

莱奥卡蒂亚耸肩：“也许您的提议确实更好，斯拉格霍恩先生以后也是我的教授，或者圣芒戈，只需要一笔钱，他们能给我最好的病房和待遇。”

“但我不信任他们。”莱奥卡蒂亚的紫色眼珠在阴暗的室内呈现出一种幽深的黑紫色，“您应该清楚伏地魔的势力——好吧我应该说‘you know who’——正在节节攀升，虽然他的手还没能伸到霍格沃茨，但我不相信除了邓布利多校长以外的巫师，更不信任圣芒戈。”

实际上霍格沃茨所有的老师你都可以相信。但邓布利多明智的没有说出这句话来破坏气氛。

艾琳为她毫不犹豫地说出那个名字而颤抖了一下。

“而且，您应该听过他的纯血理念。虽然我看不上这种拿血统说事的理论，但不得不承认，在一个封闭的世界里，他的理念相当有吸引力。”莱奥卡蒂亚意有所指地看向斯内普，“而西弗勒斯，他和我一样是混血。”

艾琳像被雷劈中一样，头脑前所未有的清醒：“你是说……可是邓布利多校长不会允许他进入霍格沃茨伤害学生们的！”

“恕我冒犯，邓布利多校长总有顾及不到的地方。等西弗勒斯的魔药天赋在霍格沃茨展露头角，或者等他成年以后，您觉得来拉拢他的食死徒会有多少？”

邓布利多点头：“我相当赞同这一点，就我所知，西弗勒斯已经可以可以独立完成三年级的魔药了。艾琳，你的儿子是绝对的天才，我很担心他走上歧路。”

艾琳不敢置信地看向儿子。

斯内普转过脸。

莱奥卡蒂亚摊手：“看，邓布利多校长也同意我的观点。不过我们跑题了，现在转回我身上。所以艾琳女士，您可以认为我是在试图掌控一支名为‘西弗勒斯·斯内普’的潜力股，而您是他目前唯一的软肋，我邀请您，不仅是为了找一位信得过的人帮我调理身体，也是为了纵横股市。”

斯内普轻哼，但没有阻止她物化自己的语言。毕竟这也算得上一句夸奖。

“您当然可以拒绝，但我想，只要您重新开启普林斯庄园的门，或者打开普林斯金库，伏地魔——YKW——就会得知魔药世家的继承人重回巫师界，然后……”莱奥卡蒂亚左手握拳，右手张开，抓住拳头，“他的威胁只会比我的更凶残。”

斯内普腹诽：你也知道你很凶残啊？

邓布利多动之以情晓之以理的那种谈判风格，莱奥卡蒂亚当然会，但她更喜欢利用人的弱点挑开那一点脆弱。

而且对艾琳这种性格的人来说，说一百句软话也没有一句硬话有用。

莱奥卡蒂亚到底没有让她现在做出决定：“您可以考虑一下我的雇佣意愿，然后让西弗勒斯告诉我。只不过，希望您在开启普林斯庄园和金库之前做出决定。”

艾琳却只是沉默了两秒，就向莱奥卡蒂亚伸出手：“我接受，萨卢佐小姐，我接受您的提议。”

“这么多年了，我几乎不曾为西弗做过什么，我是个不完美的母亲，这是我唯一为西弗做过的决定。”她露出一个苦涩的笑，“至于托比亚……他现在有了不错的工作，也许没了我，他会更快乐一些。”

斯内普不敢置信地瞪大眼睛看向艾琳。

莱奥卡蒂亚缓缓眨眼：“这可真是让我惊讶，我以为……您会犹豫很久。”

她都想好怎么制造一场“意外”，让一个不起眼的雇员神不知鬼不觉地消失在巷子里呢。

这个她还蛮擅长的。

“在邓布利多校长带来……普林斯的东西之前，我都快忘记我在巫师界的那些年了。也许我只是一直在逃避，但我不能一直逃避下去。就当是，我为了爱，再勇敢一次吧。”

艾琳闭了闭眼睛：“我没办法对托比亚用出一忘皆空，但配制魔药太费时间了……”

莱奥卡蒂亚语气兴奋：“关于这个我可以代劳，我学过一忘皆空，但还没用过呢！”

邓布利多不赞同的眼神和艾琳脱口而出的“不可以”一样快。

莱奥卡蒂亚摊手：“那谁来？或者让西弗勒斯来？”

斯内普想表示自己早就想这么做了，但注意到艾琳痛苦的神情，他只能憋回去。

邓布利多无奈一笑：“莱奥，我认为你会有更好的办法。”

莱奥卡蒂亚给他鼓掌，说出plan B：“没错没错，毕竟给他发工资的是我，只需要一个工作调动，我就能把他发配去澳大利亚跟袋鼠自由搏击。”*

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托比亚·斯内普从一叠文件中抬起头，诧异地重复了一遍：“您是说……现在就出发？”

“对，澳洲的分商场急需人手，原本来应聘的家伙突然病了去不了，老菲利普就跟我推荐了你，这也算是升职了。你不是说你没有家庭顾虑吗？”仓储部的经理表情闲适地翻着一本时尚杂志，指尖还夹着一根烟，“还是说你其实有家庭？那我就换……”

“不！”托比亚急声否认，“我可以去，现在就可以去！”

他飞快在合同上签下名字。

“那行，那边会准备好工装和日用品，唔，董事长慷慨地包了飞机，这里是五十英镑的转岗补偿金，”经理从抽屉里拿出一个信封，“随便去吃点东西，买身好点的西装，随便你怎么花。”

他点了烟，深深地吸了一口：“一旦拿了，就必须在……我看看，哦，半个小时后在大门口，准时坐上去机场的车，不然……哈，你得罪不起支付这五十英镑的人。明白吗？”

经理的意大利口音消散在办公室的角落，托比亚看见黑暗里坐着两个穿着黑西装、戴着墨镜的彪形大汉。

托比亚咽了口唾沫，将所有情绪咽进肚子里：“……是，先生，我知道了。”

他即将奔赴新的生活，离开英国的一切。

这是好事，天大的好事。

但……

他怔怔地离开经理办公室，将信封紧紧攥在手里。