沈清晏提着一颗心日日守在粟云楼里头听墙角，听了一个月都没有半点响动，这才稍稍安下了几分心。

转眼，便到了春试的日子。

此次春试柳夙亦要应试，沈清晏让白鹭送了套笔墨过去，算是一份心意吧。

只是可惜，春试才第一日，就出了一桩子大案子。

彼时沈清晏正坐在自己院子里头抱着八斤晒太阳，隔壁那院的人就直接拍着小门哭喊着冲过来了。八斤被吓得尾巴毛都炸成了松鼠，当下便跳开逃走了。

“清晏呐，清晏！你就看到你大表兄素日里对你都还不错的份上，你救救他吧！”承恩侯夫人哭得不成样子。

边上柳华琅也是一脸泪痕，恳求道：“好妹妹，求求你救救兄长吧！”

沈清晏也着实受不得他们闹腾，伸手就将一个瓷盏摔到了地上。“要哭就回去哭！外祖母归天之时不见你们这么难受，我现在还没死呢，你们就哭上了？”

“半天说不到点子上，要么一句话说清楚，要么就回去！”

这母女俩人显然是被吓住了，一下子都止了哭。

沈清晏扫了一眼，指着承恩侯夫人身后立着的婆子，道：“你来说！”

那婆子走上前来弯腰回话，将这事大体说了说。

说是春试才第一日，里头就出了大事，一队刑部的差役直接就进了贡院。

“你是怎么知道这件事的？”沈清晏疑惑，这才春试第一日，贡院外头根本不让人停留，她又是怎么知道的。

那个婆子吱吱唔唔说不出来。

“还有，就算有差役进了贡院，你怎么知道一定是刑部的？就算你认出来了里头的人，你怎么知道一定跟夙表兄有关？”

沈清晏接二连三指中了疑惑之处，见那婆子神色不对，便对承恩侯夫人道：“侯夫人，这事若要让我管，我得先问你讨样东西。”

“只要能救得夙儿回来，你要什么都行！”承恩侯此时不在府中，承恩侯夫人遇上此等此向来是个没主意的，此时只能来寻沈清晏。

沈清晏点着头，指着那个婆子道：“把她的身契给我。”

承恩侯夫人愣了愣。

“这婆子一个后院里头的人，怎么就能传回来这等泼天的消息？如今正是春试第一日，贡院之外不允站人，她哪里来得通天本事，能收到此等消息？”

此时这柳家母女二人才回过神来，承恩侯夫人随即道：“我这就让人去取来！”

那婆子慌了神，身子不住的抖着。于她们这些投身为奴的人来说，谁捏着她们的身契，谁就等于捏住了她们的性命。

“十一！”沈清晏又冲着外面喊了声，十一便走了进来。“这婆子有事瞒着我，你帮我问出来，只要她还有一口气能说话就行。”

十一应了声，将那婆子如同拎着鸡崽一般，抓着她的衣裳提在手上就要走。

柳家母女听了直接吓得缩了缩身，这还是她们往日里能随意欺负的那个沈清晏吗？那个无论你怎么说话都低眉顺眼应着说是的那个人。

眼前的这个人，分明就像个杀伐决断的心狠手辣之辈。

那婆子也慌了神，连忙跪地求饶，老老实实将一切都说了出来。

原来，她今日出门采买，才出侯门大门，遇上一个人。来人自称是贡院来的，塞了她几个金镙子让她赶紧回家报信。

说是柳夙在贡院当中出了不得了的大事。

“眼睛里头只盯着钱了，半点没发现问题。”沈清晏看向承恩侯夫人，道：“敢问侯夫人，夙表兄的行囊是何人整理的，可有夹带？”

承恩侯夫人道：“自然没有，衣服被褥都是我一手整理，绝无可能！”

“贡院之中即便有事，大抵也都是同春试有关。表兄既无夹带，又无冒籍，也非枪替，那就不会有事。”

“可是……”承恩侯夫人还是担心，那要是有个万一，家里头也得早早托人想办法才是。

“侯夫人，你也不想想，像此等泼天的消息那是随便能传得出来的吗？若当真有此事，陛下必定会嘱三司协理，封贡院，仔细查问。哪里还会让人出来透消息？”

“如今外头还没传起什么风声，科举才第一日，侯府是哪来的门道就能知晓了？你想过没有？”

承恩侯夫人听得一愣一愣，还是没明白过来。

“侯夫人不明白不打紧，只消记得一桩事。此事满府上下不准议论。今日之后侯府中人不得随意外出，若是侯夫人没看得住，那夙表兄就一定会出事了。”

沈清晏实在不想再多浪费口舌，直接让翠柳将人都送了回去。

春试何等紧要之事，三年一次，多少埋头苦读的读书人都在等着金榜提名之时，礼部自然都是早早准备起来了的。

想到礼部，她忽然又记起了那个毒死杨世子的礼部尚书之女。有着前头肃国公世子之事，只怕事情远没有那么简单。