宁帝满意地点了点头，于是便先行起驾回了宫。文武百官纷纷上前向太子行礼，上表祝贺，太子一一接受，而后拜谒太庙、拜见皇后，这册立太子便是一天。

翌日下朝后，宁帝遣去众人，将太子召到荣华殿，一瞧见太子，宁帝笑问：“怎么样？东宫住得可还习惯？”

“回父皇，儿臣住得很好。”太子恭敬道，“只是感到很紧张。”

“哦？”宁帝眉毛微扬，“为什么会紧张？”

太子斟酌了一番，遂道：“东宫乃是储君居住之地，而非孩儿的居住之地。孩儿被立为太子，自当肩负起储君之责，为父皇排忧解难！”

“好！”宁帝拍了拍手，“这样才是朕的孩儿，才是朕的太子！你是有压力，故而觉得紧张。说起来，朕被立为太子的时候，也很紧张。”说起往事，宁帝脸上浮现怀念的神情。

太子很是吃惊：“父皇也会感到紧张吗？”

“朕当年还不如你呢，在册立太子时紧张得连路都走不稳，宣旨的时候险些回不过神来。”宁帝笑道，“从前觉得丢人现眼得很，谁也不愿告诉，今日却能侃侃而谈。如今不年轻了，许多事情也不那么计较了。”说着，又问高明鉴：“那幅画取出来了吗？”

高明鉴垂首道：“取出来了。”

“拿出来吧，朕要与太子一同赏此画。”

“是。”

对上太子疑惑的眼神，宁帝并不直接告诉他是什么画，而是卖了个关子：“先帝驾崩后，这画便再没有取出来，一直藏在徽文阁里，今日才取了出来，这是先帝赐予永安王的，而后才转交给我。”说着又命內侍赐座，太子谢过后坐下。

高明鉴取出架子，将画挂上。

太子这才看清那幅画卷——一位头戴冕冠、身穿冕服的帝皇正背立于城墙之上，只见一旁旌旗高高扬起，旌旗上赫然写着“宁”，虽看不清画中帝皇的模样，只见那颀长的身影，足以感觉其、运筹帷幄之态。

“父皇......这是？”太子疑惑地看向宁帝，希望从其目光中得知答案。

“这是父皇当年送给二弟的画，上面的人应该就是二弟。”宁帝口中的二弟自然便是绍王，这是宁帝长久以来的心结，不知为何，说起此事时他的神情却是格外的平静。

太子怔怔地望着宁帝，又怔怔地看向那幅画。

“当年，父皇立母后为后，朕也顺理成章地成为了嫡长子，朕理所当然地被认为是太子的不二人选，所有人都对朕给予厚望，父皇更是把朕当做太子培养，原以为太子之位便是属于朕的，可没想到......”宁帝自嘲地笑了笑，“二弟渐渐长大，他开蒙晚，朕原以为他不过是个平庸之辈，可某一日，他忽的便打了胜仗，狠狠地教训了西崎国，便是这一仗，让父皇瞧见了他，从此他便开始大放异彩。”

宁帝长叹，眼里似哀似羡，语气却飘然如丝，仿佛回到了过去那段时间：“他是真的争气，文武双全，两手并抓，这样出色的皇子，父皇如何能不爱惜？虽然还未册立太子，朝野内外都默然这太子之位是属于他的，朕连与他竞争的机会都没有，甚至无法望其项背。可就在这时，他忽然得了风寒，起初谁也没有留心，可就是这小小的风寒却要了他的命。”

“他就这样去世了，至此宁国失去了国宝，所有人都说他将来定能把定州夺回，谁能想到壮士未捷身先死，所有的期许都化作一场空。父皇悲痛不已，因此落下了病根，这宁国的太子再次落在了朕头上，没过多久，父皇驾崩，朕也立为天子。”

太子静静地聆听，他几乎能够想象父皇当时的心情有多复杂，不知为何，脑子里忽然浮现那日君昭与自己讲过的话语，便连忙停住了思考。

沉默了好一会儿，宁帝方道：“在父皇的心里，我永远都比不过阿照。”

“父皇，过去的事情已经过去了，您已经做得够好了，您把国家治理得井井有条，百姓们安居乐业，皇爷爷在天之灵也会感到安慰的。”太子安抚道，“您如今正直盛年，往后的日子还长着呢，儿臣愿辅佐父皇创造太平盛世。”说罢便起身一揖。

此话宁帝十分受用，一扫阴霾，喜形于色：“是啊，以后有你辅佐，朕也轻松不少。”说着，又望向太子，“朕一直都希望有人能和朕说这些窝心话，你在，朕再也不是孤家寡人了。”

太子听后很是感动，听了这句话，他觉得先前的担忧都显得无关重要：“儿臣一定竭尽所能！”说完又想起身再拜，被宁帝阻止：“行了，这里又没有外人，你我父子，不拘这些虚礼。”太子称是，再坐了下来。

宁帝的眼光再次落到那副画上：“你知道朕为什么喜欢这幅画吗？”

太子目不转睛地盯着那副画，“莫非是因为此画画工精致？十分写实？”太子猜测到，毕竟这里面的冕服与那日宁帝所穿几乎一模一样，就连腰间的大带、冕冠上的彩珠都画得栩栩如生。

宁帝摇了摇头，眼里含着一丝笑。

“儿臣愚钝，请父皇赐教。”

宁帝笑道：“这幅画符合了朕对帝王的一切想象，朕年轻时觉得帝王就应该是这样。君王要有识人之明、用人之度、驱人之威、容人之怀、服人以德。”