“当然放心，论才论德，你是极为出挑，不日又将入仕为官，论样貌，这永乐城又有几个能与你相提并论的？”说到这里，谢承逍忍不住笑了一声，“你且说说，我有什么理由拒绝你当我的妹夫呢？”

段桓忍不住问：“你真的觉得晚然姑娘跟了我会幸福吗？”

“只要你们愿意，你们是能够幸福的。如果你们不愿意，那是肯定不会幸福。”谢承逍十分肯定，“这一点，我深信不疑。”

“这世上的好儿郎千千万万，适合晚然姑娘的大有人在。”谢承逍越是赞成这桩婚事，段桓愈发愧疚难当，“我就怕会辜负了你的信任。”

“我就只有这么一个妹妹，自然是想要她择一称心如意的郎婿。我也知道咱们的婚事不由自主，终身大事凭借的都是父母的一句话。父亲选择了你，幸好是你，你我自幼相识，你的性情，我最是了解不过，有你方才的那句话，我知道你一定不会亏待晚然的。”

见段桓一言不发，谢承逍笑道：“行了，今日咱们是出来赏荷的，是来玩乐的，苦着一张脸算是怎么回事？眼看他们也该乘舟归来了，咱们也该走了，我准备了莲子汤，你喝了保准喜欢。”说罢便吩咐一旁的侍女：“绮兰，莲子汤可准备好了？”

绮兰恭敬道：“都准备好了，就等着摆盘。”

谢承逍有些迟疑，心说今日厨师动作怎么这般慢，段桓再次，他也不好说什么，遂吩咐道：“既已准备妥当，那便呈上来吧。”

绮兰称是退下，转至厨房，看见掌厨的厨子依旧在慢吞吞地熬制，不满道：“吴爷，都和你说了多少次了，公子极为看重此次赏荷宴，断断怠慢不得，你瞧瞧都什么时辰了，你还在熬制。”瞧着吴爷慢吞吞的动作，想着谢承逍的语气，绮兰忍不住多说了几句，“平日里也没见你速度这般慢，今日是怎么了？”

吴爷拿着汤勺搅拌，汗流浃背，“很快就好。”

“你的声音怎么了？”绮兰瞥了他一眼。

“没.....没什么.....”吴爷吞吞吐吐，不知如何作答，绮兰倒也习惯了他这副模样，觉得自己太过敏感，这吴爷就是个痴傻样，从小便痴迷于食材，平日里只会念叨着如何做菜，旁的事一概不知。

“算了。”看着接近尾声的莲子汤，绮兰也不再生气，“快点把莲子汤做好，切记一定要按照公子吩咐，一定要体现出莲花的皎洁清幽。”

吴爷认真地点了点头。

绮兰道：“今日的宴如果做好了，咱们的赏赐一定不会少，如果做不好，你我都吃不了兜着走。”说罢便推门而去。

房中无人，吴爷从怀中拿出了一包东西，神不知鬼不觉地将包中的粉末撒入制好的莲子汤中，粉末入汤便消失得无影无踪，了无痕迹。

乘舟归来，众人皆前去更衣，更衣完毕再去赴宴，去往更衣时，长泱松了口气，一想到待会儿的宴席，又忍不住叹息，她是无论如何也习惯不了这样的宴席。

缓步而走，她忽的看见前面有一人正朝自己走来，那熟悉的身影似曾相识，又恍若未闻，二人即将擦肩而过，她忽道：“等等。”

那人停下脚步，并未回头。

长泱转过身来，目不转睛地盯着他：“转过身来，让我看看你的脸。”

那人僵住。

长泱觉得有异样，那人想要逃走，长泱机敏，先行一步，截住了此人，待看清那人的面目，长泱不由一惊：“你是......？”

宴会时刻，四周却是死寂无比，毫无生气，宴会上的人昏昏欲睡，七斜八倒，不成模样，一个紫袍男子踱步走来，从容不迫地欣赏着眼前的妙景，身后跟随着一位紫衣女子，沉默寡言，目光犀利，令人不敢直视。

“所有的人可都倒下了？”紫袍男子把玩着戒指，漫不经心道。

紫衣女子抱拳道：“是，千幽先前已经易容混入其中，将主人事先给的粉末放入他们所饮的莲子汤中，他们都尽数喝下，没有喝汤的，属下也派人前去处理，再过一炷香的时间，除去我们的人，再无清醒之人。”

紫袍男子点点头，俯视着昏睡过去的谢承逍与段桓，此情此景令他感到格外的愉悦，忍不住笑了起来，“瞧瞧，平日里多威风，在我的毒面前还不是手下败将。”

紫衣女子道：“主人的毒术高超，纵然他们设防，也抵挡不过主人的毒。”

紫袍男子转过身来，吩咐道：“千冥，把他们都给我捆了，把财物都给我搜罗起来。”

紫衣女子抱拳：“属下遵命。”

紫袍男子满意地扫视了一圈，朝着主位走去，昂首挺胸走向主位，坐在主位之上，千冥紧随其后，立在一旁，紫袍男子哈哈大笑：“难怪人都喜欢坐在主位之上，这主位上的风光当真是独一无二，也只有我北堂业才配得上这主位。”

千冥走上前，单膝下跪，抱拳道：“主人英武。”

此话北堂业很是受用，“起来吧。”千冥闻言起身，北堂业冷冷扫了众人一圈，“既然给他们下了药，如果不用来试毒，那不是可惜了？”

千冥道：“主人，此事属下以为不妥。这段桓乃是段秉文之子，段秉文乃当朝宰相，权势滔天，更何况此番我等前来是与人交易，属下怕如若在他们身上试毒，会后患无穷。”

虽是好意提醒，可在北堂业眼里，这就是逾越之举。

北堂业怒不可遏，将手里的酒杯捏成粉碎，“不知死活的东西，竟连我也敢教训！”

千冥连忙跪下，“属下不敢。”

“不敢？”北堂业目光如九尺寒冰，严寒无比，“依我看，是我对你太过娇纵，以至于你忘记了自己的身份，竟也敢对我说三道四？你莫要忘记了，你和你弟弟的体内都还有着毒，只要我想，你们随时都可以死无全尸！”

千冥惧怕不已，连连磕头，身子不停地颤抖：“属下失言，属下再也不敢了，请主人原谅。”

北堂业冷哼了一声，“知道失言就好，我的命令不容置喙，如果再有下次，我定会让你们死无葬身之地！”