小海东青表示它很无辜。它耳羽微动，低声道：“仔细听的话，是有一点窸窸窣窣的声音。”

“灵兽的听觉是要比人类的更灵敏。”烬说道，“我们还是要小心一些。”

虽然几人都没有听到，但还是相信海东青的判断。

“我来探查一番。”云外信放出几只青色小鸟，飞入身后的树林中。

须臾，她微笑说道：“没有什么异常，放心……”

话音还未落下，她面色一变，手势一动，和她常合作的摩由逻立刻领会，低声给其他几人道：“警戒。”

几人立刻灵临，望向眉头紧皱的云外信。

她过了会儿才说道：“我费劲力气也没能让探查的青鸟逃出来——它们全部陨落。勉强看到的情况是……黑色的什么突然从地面冒出，将鸟儿全部贯穿。”

“这个说法……很像是长老们说的暗荆灾变。”

众人倒吸一口凉气。

暗荆灾变。城墙之外有些地方突然出现一些黑色的荆棘，刺伤族人，吸食他们的鲜血，更有巨大者会吞噬人类。

怎么会被他们碰上呢？

“最保险的方法是回到城里。”

“可是我们该往哪里走呢？发现暗荆的那边是来时的方向，另一边只会越来越远离城池，去往森林深处。”

“不，不能再前进了。”木礼鹤话落，其余人几乎是立刻停了下来。

相比于未知的森林深处的危险，返回原路，突破已知的阻碍对他们来说是更好的选择。

木礼鹤看向云外信，后者点点头，更多的青鸟自少女手中凝结，飞向四面八方，过了一会儿，她面色渐渐惨白，豆大的汗珠落下，她睁开眼，拉着身边人急忙说：“被包围了……”

几只高飞的青鸟在吞噬前给主人传来的影像——暗色像潮水，在某一时刻，荆棘们簇拥着彼此，飞快朝一行人的位置涌来，就像是那里有什么东西不断散发着吸引力一样。

暗荆所到之处的生机，无一例外被剥夺，只剩下蚕食后的颓败景象。

“啊！……咳咳咳！它们来了！”因为太急，云外信顾不得节省灵力，大范围防御技能青之羽瞬发，几乎是淡青色的光罩笼罩众人的瞬间，一群黑糊糊的东西就“咚”地撞在防护罩上。

那是一群飞在天上的灵兽，为首的撞到防护罩后并未进攻，反而鸟群如水浪绕开石头一般，绕过防护罩往森林深处飞去，很快在众人眼中化作黑压压的小点，再也看不见了。

“是黑蝠。”时暮皱眉说，“它们是夜行种，一般不会在白天出来。”

且这么大规模的迁徙时暮从未见过。

“它们在躲，是暗荆来了。”

木礼鹤话音刚落，几乎同时，乌泱泱的低等级灵兽各显神通，天上飞的地上跑的，全然略过众人，往身后的森林逃去。

摩由逻对的孔屏只是二技能，在这样大规模的灵兽逃窜中作用甚微，在遇见第一批灵兽的时候他就收起技能，转而按住云外信的肩膀为其输送灵力，维持护罩。

海东青发出嘹亮的啼叫，翅翼一煽，风带来的气流犹如锋刃将兽潮隔开，众人相视一眼，维持着护罩逆流而上，其余三人站在最前方，木礼鹤用冰凝结出一杆长枪，不断挑飞着不小心冲撞上来的灵兽，烬打了个响指，狐火燃起，一圈圈地为他们铺开道路。

护罩一闪一闪的，他们像黑潮中逆流而上的萤光。

“放火烧山。”时暮看了一眼身边的粉毛狐狸，提醒道。

“别吧，都这个时候了。”烬眯起眼，语气仍旧轻快，几缕发丝在火光中扬起，他的神情变幻莫测，并未看向时暮，只是始终走在少女身前一步。

“快来了。”云外信突然出声。

按照他们行径的速度，就快要和暗荆正面对上了。

木礼鹤握着冰枪，始终走在最前方。

他们是为了我的灵兽而赴险……即便灵力在队伍里垫底，木礼鹤也没办法做到心安理地躲在后方，海东青走在他身旁，而那个位置以前属于一个黑发女孩。

不知道为什么会在这个时候又想起她，木礼鹤恍惚了几秒，然后更加握紧手中之枪，暗荆飞快地出现在众人前方，一股阴冷潮湿的气流缠绕上来，几乎要将狐火带来的温度剥夺。

“准备迎敌。”

木礼鹤枪花一挽，此前他们讨论过如何面对暗荆，几人中只有摩由逻有过直面的经历，但那时有更强的人顶在前方，但这次不是……一切理论在荆棘爬上护罩的瞬间都失去了作用，就像时暮和烬之前强调的——

暗荆灾变，没有可解之法。

它们只是吞噬，不断地吞噬，像是永远喂不饱的野兽。

护罩只撑了数息便化作绿光消散，它们更兴奋了，分食掉眼前的狐火，然后拧成无数条如巨人手臂一样粗的东西，张开五指，企图抓住眼前的“小人”们。

“海东青！”

话音未落，大鸟张开翅膀，木礼鹤翻身上背，风之力变为绳索，拉住剩下的人，苍山暮雪瞬发，以点破面，阻碍的荆棘和冰棱同归于尽，手中之枪寸寸断裂，在扬起的风中化为冰晶。

与此同时，海东青尖叫着腾空。

“抓紧了！”木礼鹤大吼。