就在莹花一连几日正在思考如何拉拢顾澄的时候，却未曾想，一道圣旨彻底打破了她的宁静。

原来是今日在朝廷上皇帝决定南巡，而她乔莹花竟被选中一同前往。当莹花得知这个消息时，心中既惊又喜。惊的是她从未想过自己有机会离开这宫墙，去见识外面的世界；喜的是或许在这南巡的旅程中，她能暂时忘却心中的忧愁。

这一次南巡的队伍很是庞杂，有皇后，祺妃，祥妃和瑞妃，而低级妃嫔就只有莹花一人。虽然莹花也不知道为什么皇帝回特意只带自己一人南巡，但第一次被看重的莹花却是很开心的。

不过这一次南巡皇帝倒是没有带福贵妃以及附庸福贵妃的一干党羽，而选在让她留在宫中主持宫务。

因为皇帝要交代自己离京之后的事项安排，特意去了福贵妃的宫殿。福贵妃不但重获圣宠，更恢复往日权柄，自然难掩喜色。虽然心中也有对于皇帝几日不来寻她的幽怨，但今日皇帝召唤福贵妃，她倒是罕见地没有对皇帝生气。

就这样，在各自的心思中，帝妃二人迅速和好，而福贵妃寝宫的蜡烛也顺势燃烧了一夜。

今夜，无人入睡，只有各自的筹谋算计。

只是当皇帝带着福贵妃宣布南巡的时候，皇后一干人也没有多说什么，只是面和心不和地陪着皇帝谈笑。一时间，整个紫禁城充满着一片莫名的祥和之气。

因为是陪皇帝出巡，莹花被皇帝特赐带着贴身伺候的宫女宋芜。当宋芜提着包裹和莹花站好后，她微微抬头看了皇帝一眼，便悄悄对莹花说道：“小主，这次南巡顾状元其实也在。”

莹花听后，也只是淡淡说道：“顾状元去不去其实和我也没什么关系的，只是想不到陛下这样看中顾状元。”

过了一回儿，莹花才悄悄问道：“不过皇子们跟着去吗？”

事到如今宋芜也明白，莹花心中还是有四皇子白和坚的。她明白莹花的苦心，但最后却也无奈说道：“刚刚皇上给各位皇子下了圣旨说各位殿下读书要紧，因此并不在整个南巡名单之列。”

莹花听后，微微点头，但心中总感觉不自在。她明白白和坚的野心，即使皇帝不安排白和坚随侍南巡，但她隐隐约约觉得白和坚一定会对皇帝有什么算计。

只是对于自己儿子和自己妃子的暗流汹涌，德庆皇帝似乎并不怎么清楚，他看莹花年轻温顺，心中实在怜惜，索性安排莹花和宋芜主仆二人单独乘一辆华贵非凡的朱轮华盖车。

就在福贵妃等人的离别中，众人纷纷登了车坐稳。随着浩浩荡荡的队伍启程，乔莹花坐在华丽的马车中，透过车窗看着京城附近的景色。

因为离紫禁城和诸位达官显贵的府邸近，此刻沿途的山水如画，周围百姓来来往往，一副忙碌而又充满生机的生活场景，

只是乘车远行这般的新鲜事情却让莹花和宋芜二人感到无比兴奋。