艾维雫垂目俯视幽深的墨绿眼瞳，指尖下是雌虫坚硬的脊椎骨，像按在一条钢铁铸成的锁链上。

灰色眼睫毛的颤动变得频繁起来，像蝴蝶在暴风雨来临前的不安。

在酒精的作用下，短暂的逃离现实，将所有的不安和犹豫都吞噬殆尽。

“放···放开，今天有行程安排···”艾维雫的声音断断续续，气息不稳。

辛迪没有回答，伸手将艾维雫脸侧的碎发拨到耳后，然后咬住了他的头发，含在嘴里轻轻地舔舐。

“我知道，但我不想就这样放你走。”

便教那一双唇，再不能吻旁的人。

即使是同一物种，悲喜都不尽相同，更遑论是跨越次元与时空的存在。

搭在军雌肩头的银灰色尾勾，在他看不见的角度，悄无声息的舒展开鳞片。

在神经触须所链接的记忆中，辛迪‘看到’属于卡林·罗兰的过去，以及···他不愿意承认，更不愿意面对的未来。

无可更改的未来。

白色的天花板，感知不到外界的死卵，无力破壳而出，生机断绝的虫崽。

辛迪闷哼一声瘫倒在地，陷入昏迷。

笔直树立的细长触须，随之软塌倒伏。

衣帽间的门突然被敲响，打破了令虫窒息的粘腻氛围。

艾维雫慢条斯理的整理着袖扣，看向镜中的自己。

袖扣纹饰上，扭曲缠绕的双头蛇，像极了DNA的双螺旋结构，既矛盾又和谐地共存。

传说双头蛇是生命之源的象征，代表着起始与终结周而复始，缠绕的身躯则象征着生命的轮回。

遵循着古老的法则，在诞生与消亡之间循环。

智脑环滑过一行小字，Remaining　sentence:　375964　hours。

根植于血脉之中的疯症，如潜伏在深渊中的魔物，在无尽的黑暗中咆哮。

“若你坚持执意，将荷尔蒙所驱动的浅薄情绪，短暂作祟的瞬时冲动，定义为爱或是烙印的表现形式，也不是不可以。”

门外，仆从恭敬地低着头，不敢直视。

这个世界太压抑了，他只想快点离开。

摩挲着指节间的枪茧，短短不到两个月的时间就淡得像从未存在过。

重新恢复冷静，气质沉敛，仿佛刚才短暂的失控只是错觉。

尽管情绪得到了控制，但依旧感觉到一种难以言喻的疲惫。

那是属于Eta7383意识所降临的虫族躯体，残留的怨恨。

塞德里克·法罗的直觉准得可怕。

短暂的昏迷时间，充其量也就几分钟。

辛迪恢复意识时，最先感知到的是自己正深陷异兽毛皮之中，硝制过的皮毛气味浓烈而独特。

眼前的景象逐渐清晰起来，衣帽间模拟的自然光线，柔和明亮。

逆着光灰睫毛投下阴影，他看不清艾维雫的神情。

蛾种侍者们在礼仪官的要求下，再三检查茶会的周围环境。

仿佛一群无声的幽灵，悄无声息地穿梭。

参加小会的几位高等阁下中，只有费雪·格林和瓦伦丁的私交不错。

斯蒂文·米修，在瓦伦丁成年前是壮年初期基因等级最优秀的A级雄虫。

伊西斯·金，以子嗣昌盛而出名的红翡翠高等星家族。

此次与极东和谈，猫眼也算是下了血本。

灰发礼仪官唇畔噙着社交微笑，标准得犹如游标卡尺丈量过一般。

深秋十月，他披着一件纯白色的皮毛披风站在庭院里。

茶会即将开始，礼仪官环顾四周，确保一切都掌控之中。

虫族社会注重阶级划分，等级森严。

有虫自以为隐晦的收回视线，连完整人形都维持不了的中等种，后颈有一小块不易察觉的淤青。

礼仪官兽化的金色竖瞳若有察觉，却也只是漫不经心地掠过一眼。

茶香淡淡，在花厅中弥漫开来，带着一丝宁静与优雅。

阁下们坐在精致的茶几旁，享受着下午茶的惬意时光。

“他的傲慢真是让我受不了。”瓦伦丁向身边的好友抱怨，脸上满是愤愤不平的神色。

“可能，他并不是真的在质疑你，只是在寻找一种存在感。”费雪轻声安慰道。

瓦伦丁皱皱鼻子，脸上稍稍缓和了一些。

“我就是受不了他那种高高在上的态度。好像什么都知道，什么都对一样。”

话题不知怎么的，绕到正在星网直播的小说上了。

“天哪！丹尼尔死了？”瓦伦丁面前的屏幕一分为二，追更聊天两不误。

坐在他旁边的费雪·格林，对此倒是感同身受，他的守护者大半是格林家族培养：“我的护卫队也是从小一直陪在我身边的。”

他们会说：“阁下，无论您身在何处，我们的目光将始终追随您，直至生命的尽头。”

“守护之光永不熄灭”，“在黑暗中，我们是您的眼睛和剑”···还有“为了您的荣耀，我们愿付出一切”。

“他们不会畏惧死亡，也不会抱怨不公，因为他们的生命，从出生那一刻起，就被定义为了奉献与守护。”短发雄虫，声音里没有一丝感情色彩，就像是在讲述一件理所当然的事情，“他们会用生命确保我的安全，无论面对的是何种危险。”

另一个长发雄虫：“特权种族的侍者们确实是如此被培养出来的。他们的生命，从某种程度上来说，已经不属于自己，而是属于他们所侍奉的阁下。”

长发雄虫的话让原本轻松的氛围突然凝固了，他们都齐刷刷地盯着各自的智脑环屏幕，等待着像素小人继续种字。

礼仪官倚在角落，视线始终落在几位阁下身上。

调整了智脑环的输入模式，大拇指单手盲打回复消息。

首席F：【活见鬼，你这是给他下了几倍的稳定剂？体内的菌丝浓度，已经把六翅蜂的骨密度提高到B级雌虫的水平了。】

A·L：【放心，极东海关的药检是查不出问题的。】

首席F：【你这话听起来真像反派。】

A·L：【那也没什么不好。】

首席F：【我不是在夸你。】

A·L：【清洗记忆会损伤脑神经，到时候上法庭戈贝利尔可能以此为借口辩解，不能让他有任何翻供的机会。】

A·L：【医疗记录可以被篡改，但记忆无法伪造。】

医疗官沉默了好一会儿，无可奈何。

首席F：【你疯了？为什么一定要把自己卷进去？】

A·L：【我是疯了，很久以前就疯了。】

大概···是为了那已经被践踏的誓言。

科技的发展总是伴随着双刃剑的风险，正如命运的轮盘从来不会轻易地停下来。

礼仪官指尖微微一顿，智脑环上的光点闪烁了几下，最终归于沉寂。

或许，某些虫族自带言灵天赋。

一边分神听着蓝牙耳机中的文字转语音，艾维雫若有所思。

想着“出点意外”，就真的会出意外。

早知如此，当初在列车上就该抓着卡芙卡多学几招。

【V:　那时候，我真的以为他们会一直在我身边。可是，当我慢慢长大，当我开始理解这个世界的规则，我才发现，原来有些事情，是无论如何也无法改变的。】

【V:我现在身边的这些守护者，虽然也很优秀，但他们缺少那种与我一同成长的情感。有时候，我真的很想回到过去，回到那个有12345在身边的日子。】

【V:德斯蒂尼，你说我是不是太怀旧了？我总是怀念过去的事情，怀念那些已经离开我的人。这是人之常情，对吧？】

【V:　德斯蒂尼，我希望你能认真考虑我的建议。白蛾，他们的忠诚度和战斗力都是无可挑剔的。而且，选择他们作为你的守护者，不仅可以增强你的安全，还能进一步巩固你与第八军团的关系。】

仔细咀嚼着瓦伦丁的话语，他的建议，无疑为时寸瑾打开了一扇新的思路之门。

【V:　议会那边可能会对你的选择有所期待，但你的安全是首要的。不要让任何虫的期待或压力左右你的决定。你有权选择最适合自己的守护者。】

【D:　听起来……确实有点微妙。】

厚重的爱和责任，也伴随着沉重的期望。

名为思古瑞（Slothien）＊的群居草食异兽，性情温和。皮毛类似绵羊，却比绵羊的毛发更加细密和富有光泽。

微光粼粼的藏蓝色皮毛，仿佛被月光亲吻过一般。

毛皮被褥湿哒哒了一大片，手触之处冰凉滑腻。

枕头上的湿渍更加明显，像被随意泼洒的水墨画，边缘模糊，却又深深地印入布料之中。

混合着清凉薄荷的柑橘清香，很容易让虫误以为是C型镇静剂加消毒喷剂。

挂断亲哥柯莱斯·埃蒙打过来炫耀的视频电话，话里话外全是对阿努什卡·卡许的满意。

家族的荣光，当然是要流淌着埃蒙血脉的子嗣来传承。

他拧眉，看着智脑环的屏幕熄灭。

最早明年一月底，他腹中的卵就可以做手术取出了。

五五开的概率，辛迪希望孵化出的是个健壮的雌虫虫崽。

出身高贵，血脉纯净。

修身的军制衬衫，在晨间的耳鬓厮磨中皱得不像样子。

他索性和衣躺倒在凌乱的被褥中，扯过毛毯裹住自己。

“首映的的直播宴会结束后，我需要回猫眼一趟述职。”

艾维雫语气平淡，没有半点情绪起伏。

像是又超剂量的使用镇静剂，好吧，可以把“像”字去掉。

“最近异兽潮汐频发，带上蝽种护卫队。”

辛迪搭在依旧平坦腹部的手，试探着在虫卵孵化的位置来回轻按。

过了几秒，婚约阁下听懂了他的潜台词，轻飘飘的嗯了一声算是回应。

菲特的爱情故事如同一颗重磅炸弹，在星网引起了巨大的震动。

“这是要干什么？难道他想引发整个四区教育体系的挑战吗？”

“太可怕了，如果我们不主动变革，那未来是不是就要沦为诺西多那样了？”

论坛站内的帖子层出不穷，每一个都讨论得火热，其中不乏一些知名的教育专家和学者，他们纷纷发表自己的观点，有的支持菲特的观点，认为四区需要一场彻底的变革，有的则持保留意见，认为菲特过于激进，可能会引发不可预知的后果。

日新月异的时代，未来将会何去何从？

结束了工作，任自己陷进真皮座椅。

艾维雫的视线，落在副驾驶守护者后颈的金属蜘蛛上，微弱磁流光下闪烁着冷冽的光芒，细微的机械针在皮下轻轻地颤动。

现在还不是时候，强行取下新抑制环，文森特会立刻陷入极度的情绪波动中，甚至可能因为激素失衡而引发身体机能紊乱。

“拐个弯，去最近的书店。”

司机调整了方向盘，偏离预定目的地，驶入另一条浮空车道。

趴在门口收银台打瞌睡的店员，揉了揉惺忪的眼睛，抬头看向这位突然驻足光顾的顾客。

灰发的四军军雌，看肩章是上尉，很微妙的军阶。

臂章却不是四军最常见的蛾种，兵种的徽章是螳螂。

他穿过书架间的走廊，目光在书架上扫过，最终停在了一本《星际战争史》上。

“哦，这本书啊。”店员的声音带着几分沙哑，却又不失热情，“非常经典的作品，讲述了星际间各大文明之间的战争与和平，绝对值得一读。”

压箱底的库存货，摆上架好几年都无虫问津。

晦涩乏味的历史读物，从来都不是书店主推的品类。

翻开扉页，一行联盟通用语映入眼帘：“战争与和平，是星际间永恒的旋律。”

“帮我包起来吧。”

“感谢您的惠顾，希望能给您带来愉快的阅读体验。”店员微笑着说，迅速地为冤大头顾客办理了购买手续。

隔着落地玻璃橱窗，休假中的护卫队极东军雌盯上了落单的四军上尉。

十军之间嫌隙已久，恩怨日积月累。

极东军雌打算套个麻袋教训一下，他朝兄弟比了个分头行动的手势。

年轻虫族的热血冲动，使得一些小摩擦常常升级为无法预料的冲突。

军团等级制度森严，校级以上的高等军官通常不会插手中下层士官斗殴。

一场有预谋的挑衅，似乎没有虫能够或者愿意去阻止这场即将失控的争斗。

附近巡逻的安保虫被引开，为他们的行动提供了绝佳的契机。

眼中闪烁着跃跃欲试，凭借多年的战斗经验，避开了所有的监控设备，一步步逼近。

“确实勇气可嘉。”

守护者的队麦里有虫忍不住低声吐槽。

A级高等血的四军上尉，特有的战斗种族天赋，清晰地感知到了逐渐迫近的威胁。

艾维雫猛地转身，一记凌厉的腿法直接踢向对方的腹部。

极东军雌心中大骇，他甚至都来不及放出鳞翅，笔直向后倒飞出去，重重地撞在了墙壁上。

逢魔时刻，弥漫的晚霞与初升的月光交织。

陆续有夜行蛾种显现身形，无声的提线木偶般聚拢。

文森特抖开搭在臂弯中的毛皮斗篷，将其披到阁下肩上。

爱好奇特的阁下，行走在云端之下，体验生活。

电光朝露间，小说情节照进现实。

常年星网高速冲浪的极东军雌，下意识的站得板正，务求展现最佳的姿态。

内心疯狂地咆哮，七颠八倒的冒出各种念头。

“夭寿啦，有生之年头一次面见阁下！”

“我是不是应该行个军礼？不是在做梦吧？”

他尽量控制着自己的呼吸频率，不让自己显得过于紧张。

13年后，极东军雌用贡献点从医院兑换到了B级雄虫的冻精。

孵化出的雌虫，取名荻秋，后被赋予家族姓氏－－罗兰。

三个月后，辛迪剖出第一枚白蛋。

没有半点生命迹象的，一滩带壳的蛋白质。

对于高塔中的囚徒而言逼仄的牢笼终归是牢笼。

没有阳光。

没有生气。

千篇一律的沉寂……

直到死亡来临那刻都没能改变他不是笼中鸟的事实。

罗兰家族的医疗科技在整个西仙女环星系中都是顶尖的，尤其是在基因改造方面。

相较于非法的基因克隆实验，篡改基因评级报告简直是不值得一提。

C级雄虫才能离开猫眼，相对宽松自由的生活在云端之下。

不可否认，罗兰家主存了私心。

家族中，有一位常驻猫眼的B级阁下已经足够了。

偏颇的种子根深盘踞，再无转圜。

金色绣线编制出双头蛇的家徽，家族挂毯顶端是花体字的家训‘战无不胜的新生’。

直到曼诺茨.罗兰接过家主的权戒，不到半个世纪的时间里，罗兰家族直系和旁系合计非正常死亡137虫，家族挂毯上的名字，缠绕着代表死亡的黑色丝线。

穿过历史的长河，将过去与现在紧紧相连，交织成悲伤的画卷。

取出在雌虫孕囊内发育三个月的虫卵，是个小手术。

从手术刀划开腹壁，到缝合收尾不到半个小时。

短暂的局部麻醉让辛迪·埃蒙一直保持着清醒状态。

不锈钢升降托盘里，摆着一枚白色外壳，橙子大小的虫卵。

手术室内只有负压引流器运行时发出的嗡鸣声。

医疗官和他的助手们噤若寒蝉，气氛压抑得几乎让虫窒息。

白蛋剖出后就用冷光灯检查过，没有血管，没有心脏，只是一滩略比清水粘稠点的蛋白质液体。

辛迪原本想着，哪怕是基因滑档，头生子他也会宠上天。

头顶无影灯光线刺得眼睛发痛，他忍不住闭上了眼睛。

纯白神官袍纤尘不染，摘下礼仪手套的手五指并拢弯曲，将托盘里的白蛋生生捏碎，半透明的液体四溅。

兽化的手指，形如兰花花瓣，美得妖异炫目。

艾维雫轻笑着捻起蛋壳递到雌君嘴边，淡淡的腥甜气息顺着他的手传来。

材质细腻的异兽皮礼仪白手套，透气又柔软。

“吃吧，很有营养的。”语气缱绻，温柔得像是咏叹调。

据说蛋壳的味道和薄脆饼干很相似，富含角质细胞膜蛋白，大补。

阿波罗带着王冠和玫瑰而来，他的任何要求都不会被拒绝。

看得见未来的西比尔，站在时间的尽头，看着生命流转世界变迁，看不到唯一渴求的死亡。

高高在上俯视众生的神明，从不曾真正垂怜。

事与愿违的相遇，噩梦具象化。

结束了例行述职报告，艾维雫走出礼仪官管理总署。

接近正午的阳光，将那古老而庄严的哥特式建筑轮廓，镀上了一层淡淡的光晕，描绘得如同镶嵌在金色画布上的瑰宝。

沿着小径缓步前行，老阁下话犹在耳。

“你真的确定，亲手砸掉的是枚白蛋？”

他没有立刻回答，目光游移闪烁。

“我……是的，我确定。”

艾维雫不会承认，也不能允许那枚蛋孵化。

错误，就该划下休止符。

老阁下眉头紧锁，权衡再三。

没有继续追问，唯有叹息。

他穿越草坪，抵达了一片宁静的小湖旁。

湖水澄澈透明，能够清晰地映照出湖底的一切。湖面上，几片落叶悠然漂浮，随着水波的荡漾而轻轻摇曳。

“···PAPA”细弱的呜咽声，似乎是模模糊糊的，从某处隐约传来。

幼崽牙关紧咬，烧得浑身滚烫，止不住的颤抖。

一头红发像是漂白过度，暗哑缺乏光泽。

艾维雫停下脚步，环顾四周。

循着声音，在湖畔被杂草掩盖的树洞中，路德维希蜷缩成一团，昏迷不醒。

药池内，暗红色的药液咕嘟咕嘟翻滚，乍看颇有几分惊悚。

热气萦绕蒸腾，混着死皮的碎肉沉入池底。

捻动着衣领上的线头，礼仪官艳丽张扬的面庞愈发阴沉。

未成年阁下份额内分配的华贵衣料，尺寸完全不合身。

衣领袖扣的多处磨损痕迹，昭示着明晃晃的懈怠纰漏。

云端之上，并非净土。

灌装充足星能源油的AI战甲团，不知疲倦的钢铁洪流撞进黑洞，目标直指众多领主兽戍守的移动堡垒。

星能源油赋予了AI战甲超越物理极限的力量与速度，金属外壳在暗物质的冲刷下闪烁着幽蓝的光芒。

黑洞的另一侧，星光被吞噬。

主脑兽的巨大轮廓矗立在星海，若隐若现，庞大的体积和散发出的恐怖气息，让任何生命体都会为之颤栗。

领主兽们咆哮震天响，试图阻止金发死神挥舞的镰刀。

AI战甲团无视一切阻碍，以雷霆万钧之势冲向异兽的血肉之躯。

高等星军工流水线夜以继日，不惧生死的战争机器将萦绕虫族千年的心腹大患一一拔除。

战斗仍在继续，胜利的曙光已经初现。

一周前，罗兰家主在星际航行途中，意外死于真空马桶的负压抽吸。

大半内脏都被搅碎，从排放阀喷溅灌入星舰的污物储存罐。

他自以为逃过了基因重组案的指控与审判，终究难逃一死。

直系头生子莱伊缇阁下，对罗兰家族真正的核心产业一无所知。

衔着硕大宝石的双头蛇权戒，戴在了嫡次子卡林·艾维雫·罗兰的手上。

阶级跨越的门槛，对于许多虫族来说，几乎是终其一生无法逾越的鸿沟。

塞德里克拿着空托盘，躬身退出书房，一回头看见特权种气场全开，站在门口。

稳定剂的多次过量叠加，直接导致半衰期延长，蓄积的药力使金色竖瞳绷成极细的线。

艾维雫紧紧抿住唇，舌尖抵住上颚，努力压制着汹涌的狂乱感继续侵蚀意志。

多轮高强度谈判连轴转，使他脸上显出些许疲态。

“目前还剩二十一家没有签署谅解协议，其中几个军团家族比较棘手。”

视频的另一端，赤红星球的律师团队继续有条不紊的汇报进度。

“关于那几个军团家族，我们尝试了各种方式，但他们的态度依然强硬。”其中一位律师说道，“他们似乎并不满足于我们提出的赔偿方案，他们想要更多。”

“重新评估罗兰家族名下的资产，将医药科技以外的产业全部变卖，优先支付赔偿。”

“这将占据了近三分之一的现金流，恐怕会极大地削弱罗兰家族在市场上的影响力，并且可能引发一系列不可控的连锁反应。”律师团队中的首席律师，谨慎地提醒雇主。

酷热的夏夜，漫长无梦，仿佛连时间都被热气凝固，停滞不前。

远处偶尔传来的虫鸣，打破了相顾无言的沉寂。

“今天先散会，诸位辛苦了。”

挂断视频会议，艾维雫揉捏了一下眉心，顺手将桌上堆积的文件推向一旁。

军靴踏在地毯上的声响显得尤为沉闷，逐渐逼近。

极短时间内超过百亿的金卢支出流水，引起了埃蒙家族驻地管理府金融监管部门的注意。

辛迪绕过办公桌，双开门的健硕身材将黑色军制衬衫撑得满满当当。

摘下军帽，露出干净利落的寸头，目光如炬，扫过堆叠的文件。

标注着‘加密’字样，密密麻麻的图表和数据，大喇喇的摆在桌上。

“漫游者从来都不缺金卢，百年高等世家更加瞧不上你所给出的抚恤补偿。”

特权种居高临下的俯视，双手撑在桌面上，身体前倾，嘴角扬着嘲讽的弧度。

子嗣凋零的中等家族，是无法同时为两位高等阁下撑起保护伞的。

···所以，你离不开我。

艾维雫眉头微挑，对他的观点并不感到意外。别过头，不愿泄露半分毫无用处的软弱情绪。

名为高等血脉的胡萝卜，同样也吊在辛迪面前。

“阴沟里的老鼠，就该一辈子趴在腐臭的污泥中，而不是妄想爬升到不属于他们的地位。”

千防万防，他没能拦住艾维雫的头生子从紫蝶的肚子里爬出来。

随着他俯身的动作，领带尖垂下，阴影中酝酿出蓬勃妒火，点燃了心中深藏的不甘与愤懑。

还剩下小半杯的黑咖啡被掀翻，泼洒而出的浓黑液体在桌面上肆意蔓延，无声地描绘着苦涩。

扯下的制式领带发挥了设计用途之外的功能，隐隐绰绰中，透过质地轻薄的丝绸面料，只能捕捉到朦胧模糊的光影。

天平的两端，注定不对等。

一无所有的赌徒身陷囹圄，唯有故技重施，将虚构的筹码推向了命运的赌局。

单膝跪地的特权种，对浮皮蹭痒般的轻吻渐生不满。

他伸出手，紧紧地握住艾维雫的手，轻轻摩挲。

指尖的触碰带来阵阵颤栗的电流，心跳瞬间加速，它在胸腔里欢唱，每一个细胞都在欢呼雀。