手臂上凭空冒出来的那一道鞭痕让他彻底无法忽视这几件事情。

既非错觉，那么便不能不关注这个定远侯府的小娘子。

借着沈家和定远侯府的冲突，他派医女去定远侯府，名义上为林苒看诊，实则趁机去再次确认。林苒的手臂上确实有一道鞭伤，且根据医女描述，那道鞭伤和无端出现在他手臂上的鞭伤几乎一模一样。

事实仿佛已经很明朗。

这些时日出现在他身上这莫名其妙、无法解释的一切恰与定远侯府的这位小娘子息息相关，如是种种，绝非一句巧合能说得过去的。

尽管如此，仍有必要再进一步证实。

倘若他们二人当真性命相连，他也必须得做点儿什么。

沉默看着林苒入得凉亭，萧照离开窗前。

而热闹的凉亭里，林苒缓步走上前规规矩矩向王皇后行礼请安。

“这位便是定远侯府的小娘子？当真百闻不如一见。”才被皇后娘娘免礼，林苒福身谢过恩典，耳边便已传来又一道带着几分甜腻与妖娆的声音，“生得这般漂亮，倒瞧不出是那样蛮不讲理的性子。”

林苒抬一抬眼，正暗暗思忖此话何意，先听王皇后平静说：“沈昭仪，今日乃花朝节，也是本宫的赏花宴。”她便知这等场合轮不到她来多嘴了。

京城里人人皆知，阖宫上下只有一位沈昭仪。

她不仅是沈侍郎的爱女，同样也是皇帝陛下目下最宠爱的妃嫔。

“林小娘子今日是本宫的客人。”

王皇后淡淡瞥一眼坐在一旁打扮得花枝招展的女子，“若沈昭仪身体不适，不如先回去休息。”

面对王皇后的施压，沈昭仪眸光微闪，哼笑一声，却也闭了嘴。

她明白，她虽是宠妃但也只是宠妃，终究比不过皇后。

皇后这场赏花宴她原本不打算来。

可家里出了事，她的哥哥被一个小娘子害得摔下马，她的父亲也因为这件事被太子借机责难，被停了职。

前两日她派小太监去定远侯府请人入宫。

定远侯府甚是嚣张，凭着一句“身体不适”便直接将她的人打发了。

除此之外，她妹妹也来赴赏花宴了。

原本按她的意思，家里才出事，避一避风头为好，不过妹妹想来，皇后娘娘又确实命人送过请帖去沈家，到最后只能是同意妹妹来赴宴。

故而她不能不过来看一看。

看看这个定远侯府的小娘子到底是个什么样的人物，也替妹妹撑腰。

凉亭内暗流涌动，自知插不上嘴的林苒保持缄默，亦未纠结沈昭仪落在她身上的审视目光。待王皇后微笑让她自去赏花，她便福身行礼告退，从凉亭出来。

离开凉亭后，因与京城的小娘子多不相熟，且无心掺和太子妃的事儿，林苒兀自往远处去闲逛。

但当她走出去一段路，走到两株西府海棠附近时，被人拦下了。

“这不是定远侯府的林小娘子么？”

“前些时日因为横行霸道、仗势欺人丢了那么大的脸，还以为林小娘子知羞会躲起来呢。”

这会儿拦下林苒的不是别人正是沈云芝。

除此之外，在沈云芝的身边还跟着几个面生的小娘子。

林苒瞧见沈云芝也有两分意外。

有沈侍郎被停职一事在前，她确曾想过今日或不会碰到沈云芝。

看来到底是冤家路窄。

沈云芝话一出口，这几个小娘子便哄笑起来。

还没忘记帮起沈云芝的腔。

“这就是那个蛮横无理的林小娘子么？”

“林小娘子性子如此刁蛮，也不知以后会是哪家的公子倒霉。”

“不要命么？敢同她做夫妻？”

“云芝，你也别难过，人善被人欺，你就是太善良。”

一唱一和的话接二连三落在林苒的耳中，明明白白这是专门堵住她找茬来的。至于她们为何有这些话，林苒也十分清楚——自沈家被太子惩治，京城里关于她刁蛮任性的流言便风风火火起来。

而对于一些人来说，她是否刁蛮任性不重要，她与沈世才之间究竟孰对孰错也可以不重要。

只要是她出手导致沈世才受伤，那么她自然不贤不淑。

一个不贤不淑的小娘子怎堪为妻子？

如此流言，放在性子柔软一些的小娘子身上确实可以是天大的事情。

是以沈云芝才会嘲讽她不知羞。

另几位小娘子又刻意谈及什么娶她便是倒霉、不敢同她做夫妻之类的话。

林苒看着眼前个个精心打扮过的小娘子，没有因为她们的话生气，只弯一弯嘴角。她抬手摸了摸手腕上的一只金丝连珠玉镯，这是太子之前赏赐她的那堆金银首饰里其中一样。虽然猜测过沈云芝或不会赴宴，但进宫之前，她亦做好如同此刻被沈云芝刻意刁难的准备，特地戴上这只镯子。

无事发生当然最好，一只镯子并不会多起眼。

若遇眼前状况，却能轻松“制敌”。

“诸位小娘子的话倒叫我听得糊涂了。”

林苒淡淡一笑，将手腕上这只玉镯刻意展示给她们看。

“太子殿下予我赏赐时，曾对我大为赞赏，称赞我巾帼之举。诸位小娘子这些话，难道是想说太子殿下错了？抑或是想说太子殿下不如你们聪明，识人不清？”

她目光扫过众人，落在沈云芝的脸上：“沈小娘子是这个意思么？”

“沈家对太子殿下的处置很不满？”

林苒几句话使得沈云芝面上一白，反应过来自己犯蠢。

余光瞥向其他人，见她们目瞪口呆，显然被这番话唬住，不由心下恨恨。

这个人怎么这么不要脸？！