阿瑶一边往大门跑去一边在心中怒骂姬扈拖延她的脚步，她一心想和他争个高下，竟然忘记了今天是她和雍尚约定的见面之日。

洒扫的仆人只觉得有一片火红的云彩飞过，再抬头时已经没有了影子。

阿瑶的裙摆拂过门槛，而后在门前的街道停下。她气喘吁吁地左右张望，三两行人经过的道路上，那辆带着雍尚标志的马车十分明显。

马车停在一颗枣树下，车轮下堆叠着整个冬天积累的树叶，马蹄抬起又踩下时有清脆的声音。

她走上前去，车夫早已辨认她的身份，他跳下马车，取下乘石妥帖地放置在阿瑶脚下。

阿瑶踏着上了马车，车门很快被关上，凛冽寒风瞬间被隔绝在车外，只余下沉闷的拍响。

雍尚将手中冒着白雾的浆饮递给她：“权当取暖罢。”

阿瑶接过杯盏，双手捧于膝上，浆饮的温度徐徐传入手心，被寒风吹得僵硬的手指这才恢复知觉。

她言明意图：“在平末时我拜托你劝说公子殊放我离开，只是后来事情有变，我暂时得留在他身边了，让你白跑一趟了，实在是我的过错。”

她的眼中弥漫歉意，余光却仔细观察雍尚的神情，据此揣摩他的想法，以便调整自己的言行。

雍尚不知晓她内心的弯弯绕绕，今日雍殊也和他说过类似的话，不同的是，雍殊的语气更惋惜些，认为他是识人不清遭受欺骗。

雍尚见她过意不去的模样，摇摇头道：“我并不觉得是白跑一趟，见到你我才敢放心。”

那天夜里，当面前的女子谈及受人鄙夷的身份与背负的骂名时，眸中露出不知所措的迷茫，她只知道自己夸大了倾诉的话语，却没有在意自己存在的情绪。

他想阿瑶真是一个矛盾的人，她的谎言将自己也欺骗了，让她以为自己遭受的劫难只存在于编造的谎言中。

阿瑶被他的宽宏大量所震撼，早早准备好的那一堆为自己辩解的言论一时卡壳，在姬扈面前尚且能言善辩的人此时成了哑巴。

好一会儿，阿瑶才语焉不详道：“那你尽可安心了，我与雍殊有一个交易，现在过得极好。”

雍尚认真听着，他突然想起一事，低头在腰带上摸索，片刻后手指灵巧地将挂在上边的一物取下，布料摩擦的窸窣声中，他将手中之物递给阿瑶。

阿瑶低头看去，是一枚制作粗糙的玉片，安静地躺在雍尚宽厚的手中。

关闭门窗的车舆内光线昏暗，她看不清楚上面的纹路，索性她的手已经暖和，于是将浆饮放下，捡起玉片举到眼前观察。

玉石温润，通体净白，其上刻有一个“雍”字。雕刻者技艺不精，刻刀落下的力道难以保持一致，因此刻痕深浅不一，只勉强可辨别出字形，让人可惜刻纹破坏了玉质的天然灵气。

雍尚解释道：“这是君上少年时刻下的玉片，也是那年我父亲收到的生辰礼。父亲离世后便由我保管，你如果遇到无法解决的问题，可持它求见国君，为自己求些出路。”

阿瑶摸着刻纹，罕见地摇摆不定，这枚玉片是雍君少时赠予兄长之物，纯净不掺杂质，承载着国君对兄长的情谊与怀念，意义不可谓不重。

拥有它，只要她不妄想挑战国君的权威，任何愿望都能实现。

阿瑶心中泛起阵阵波澜，不知为何竟生出些荒诞之感，好似从前遍寻不得的宝物，如今成了满地的石头。

她凝望着雍尚的脸，似乎能从和善的笑容中触碰到他那颗至真至善的、正在跳动的心脏，她的心也因此变得柔软，好像浸泡在温度合宜的浆饮中，隐约的酒香软化了她的棱角。

潮汐受明月升落牵引，飞蛾不知生死扑向光明，这是亘古不变的真理。

她亦然。

但是在内心的一角，警惕心骤然升起，快速席卷全身。

沉溺于人性的美德之时，便是灾厄的降临之际。

阿瑶将它放回雍尚手中，坚定地拒绝道：“这是令尊旧物，我不能收下。”

雍尚敏锐地发现面前的女子情绪发生了变化，尽管她的面上没有显露半分。

他解释道：“我答应帮你脱困，然而因自身顾虑不能尽力帮你，我感到十分羞愧。明日我将去往陈国，山高路远鞭长莫及，雍尚无法践行承诺，只能以微薄外物弥补，阿瑶姑娘便将此玉当作是我换取心安而送出的。”

阿瑶从未见过这样的人，雍尚的话将自己的位置摆放得极低，仿佛有求于人的是他。

她听到了一个熟悉的邦国——陈国。

那个她原本与祁硕要去的古老邦国。

陈国受封于武王的时代，这支帝舜的后代以妫为姓，盘踞于颖水中游，与蔡、宋二国毗邻，既是姻亲也是盟友。

阿瑶想去陈国，是因为陈国与雍国有旧怨。彼时陈国强而雍国弱，陈晋之战中雍国因支持晋国而遭到陈国记恨，因此陈国向天子进言，令雍国的公子到洛邑为质。

她是为了摆脱居住在雍国的旧主，但是雍尚这个雍国人也留在陈国，倒是出乎意料。