回想过往，他无愧任何人，只亏欠母亲和妹妹。

随着小亭在视野中出现，一个豆蔻年华的少女侧身坐在亭内，也在等待着。

下人将初弦引至此处便退开了，留下兄妹二人相对无言。

初弦一向话多，但此刻也不知该说上什么。他殷切地望向对面的妹妹，在那张娇美秀丽的脸上看到了不少母亲的影子。

他们兄妹二人都是更随母亲一些，婉菱在容貌上更像，而初弦则在气质方面更贴切。

初弦率先打破沉寂，他取出为妹妹准备的礼物——孩童模样的不倒翁、小巧精致的银锁项链，丝绢所制的簪花、绣绘桃花的帕子等等等等。

初弦一个个献宝般地取给妹妹看。那些都不是临时准备的，在外多年的时光里，只要在街边小贩手中看到什么精致好看的小物件，他都会想一想如今的妹妹是否会喜欢，不知不觉就攒下这么多。

卫婉菱一直都是默不作声的，直到初弦将礼物们都放下来，她看也不再去看，径直问道：“你真的是我的大哥吗？”

“当然是啊，我们这么像。”想及妹妹神色有些冷冰冰的，或许是一时无法适应，初弦又多加解释道，“就算信不过我这张脸，也该相信元启吧，得他帮忙我才能见到你呢。”

卫婉菱咬了咬下唇道：“你怎么可以直呼太子哥哥的名讳，太不合规矩了。”

“宫里的规矩管不到我，再说元启又没意见。当然，如果有外人在场，我还是会给面子尊称他几句太子殿下的。咱们先不提这个了，话说你这些年过得好不好？府中有没有人刁难你？你有没有想大哥呢？”

卫婉菱只关注到他前半段话，一副明显被他惊到的样子：“你怎会对宫规如此出言不逊？我本以为大哥会如二哥那般是个行事稳重、知书识礼的人，怎想竟如此蛮横粗鲁。”

初弦一时语塞——自小他就是无拘无束的性子，于整个规矩森严的大将军府中格格不入，而流落在外的十几年更令他增添了几分市井气。安静时因为皮相好看的缘故显不出什么，但只要开口讲话就会显现出粗鲁气息，这他自己也晓得。

他与身边的朋友都不在意这个，刚刚的话语也不过寻常打趣而已，没想到竟被亲生妹妹嫌弃了……

他不忍怪罪妹妹，于是不忿地将矛头对准对方口中语气亲昵的二哥：“表面规矩说话好听就是好人了吗？卫文仪背地里做过的肮脏事我比谁都清楚，你最好离他远一些，免得被卖了都不知道。”

“二哥对我那么好，你不可以污蔑他。”卫婉菱也生气道，“如果不是你救过太子哥哥，我根本不想见你。若没有你，我不会被嘲笑，嫁给太子哥哥做太子妃的事也不会那么难……”

“有谁欺负你，我去揍他！”初弦立时从座位上窜起来，“还有你嫁元启的事怎么了？你要是真喜欢，到时我叫元启选你就是了，他敢推三阻四我就骂他。”

“和太子哥哥无关，都是因为你……”卫婉菱哭腔都出来了，明显十分委屈的样子，“有个身为伶人的哥哥，我该怎么办？就算我勉强成为太子妃，甚至未来当上皇后，也会有人在我背后指指点点……”

初弦解释道：“伶人又如何，不过是条生计。我一没偷盗，二没害人，凭本事养活自己。你若以后成为皇后，做到母仪天下、恩慈黎民，要是还有谁不长眼在你背后指指点点，早被百姓的唾沫星子淹死了。”

“果然如父亲大人和二哥所言，你是自甘堕落。”卫婉菱眼中含泪，痛心疾首道，“有那么多生计可以养活自己，你为何偏要选择最低贱的？种地经商乞讨，再不济以死明志，都不至于拖累到我们。”

初弦的心瞬间凉了——当年烨城城破之时，没来得及逃跑的中玥人不是死就是成为奴隶。种地经商？那不是贱籍能做的生计。向人乞讨？以泽量尸，又能从何处去讨。

甚至当伶人还不算最低贱的。他亲眼见过人命与尊严被狠狠践踏，人的价格比不过猪羊。他若不是为清歌所救，下场只会被买去做男娼。

死是最容易的，但他凭什么要死？以死明志留下的好名声死者无法消受，他要好好活着。鹏安楼的伙伴们待他很好，妹妹和元启也在等他，他不想死。

可是如今看来，他的妹妹从来没有盼他归来。