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官署前一女子静静等候，惹得护卫频频偷看。

白肌耀眼，婉约娴静，眸中潺潺水意含春，小姑娘光站在那便是一副美人画。

护卫们心想，何时能让美人儿等他们下值，就算死也值了。不知是哪位大人有这么好的福气...

一身官袍的霍擎北踏门而出，面如冰霜，经过他身边的官僚不是加快了步伐，便是故意放慢拉开与他的距离，生怕自己惹上这位活罗刹。他眼里透着黑雾，不敢瞧上一眼。

“霍大人！”

沁蜜的女音闻者心醉。

原来是找霍大人的啊，众人投去艳羡的目光，他们却从霍擎北阴沉的脸上瞧不出一丝喜色。

凝衣小跑上前，一抹清香萦绕周围。

“擎北哥哥，我方才去别人家做客了，回家时正巧路过这儿。我便擅自作主在这等你。凝衣想与你一起回去，可以么？”

眼波流转，眸中情愫绵绵，浸透祈求。

霍擎北透过这双眼微微出神，曾经漉儿抱着猫也是这般乞怜地看着他。

漉儿，心又开始疼了。

“走罢。”

霍擎北掠过凝衣身边，凝衣从他脸上看见悲伤。凝衣眸珠轻颤，缓缓转身望向霍擎北的背影。

擎北哥哥怎会流露悲伤的神色？

一路无言，凝衣偶或瞟向霍擎北，是何事让擎北哥哥忧心。她此时恨自己是女子，不能在朝廷上帮助擎北哥哥。也恨自己嘴笨，不知如何安慰他。

她想抚平霍擎北眉间的忧悒，深凝旁边冷峻面容，却发现她无从下手，她好像并不了解这个男人。

“擎北哥哥，你...”

凤眸瞥向她，凝衣被他眼中的阴鹜骇然噤声。

凝衣一瞬间心慌意乱，她慌忙收回视线。她以为擎北哥哥愿意亲近她了。赠她衣钗，与她并肩消食散步，同进同出...斜阳下拉长他们的影子。她以为霍擎北对她是有意的。

为何，她现在觉得那些是幻影，是她的幻念。

凝衣胡思乱想，眼神飘忽不忍逐渐消散的亲昵。

马车停下，凝衣犹疑片时，霍擎北已经消失在舆内。

丫环提醒凝衣老夫人在等他们，凝衣难掩失落走出舆内。

可她见到霍擎北在舆旁等她时，熄灭的火苗又迅速燃起。

方才的失落一扫无余，凝衣红着脸仰视他，“走罢，擎北哥哥。”

案上布满丰盈菜食，香气袭人。

“云姑娘，烦你再等等。”老夫人佯装生气，“怎么还没回，王嬷嬷你去看看，到了没？”

惨白的小脸无一丝触动，香不知味，云漉大致猜到老夫人是又想了什么羞辱她的法子。

她有何辱？

皆是她们之念，她是何模样，她们都能加以自己所念，嘲讽她不配。

皆与她无关。

“来了来了，老夫人，回来了！”

日思夜想的人儿忽而撞进眼中，冰寒面孔瞬间破裂。

凝衣感知身旁人情绪裂变，她立即撇头俯望他，眼眸中的阴鸷早已退散，似有千言万语的情愫冲出。

凝衣捏紧丝绢。

云漉眼睁睁看着俊郎玉女齐肩走进膳房，唇角划过嘲弄，随即垂眼。

霍擎北见她自嘲不愿看他，灼得全身发麻，呼出的气声粗粝，疼得他喘不过气。

她一袭清灰布衫，垂髻上簪着木钗，额前碎发轻拂。消瘦得厉害，削肩脆弱得可怜，快撑不起裙衫了。

霍擎北攥紧拳头，怒眸掷向老夫人，“外祖母，这是何意？”

老夫人掌心拍案，“来，先来坐着。”

霍擎北跨步坐在云漉身边，凝衣攥紧的官袖从掌心滑落。凝衣沉下脸不情不愿地走到另一边，贴老夫人坐下。

放在腿上的大掌无所适从，体内涌动的情丝搅得翻天覆地。

霍擎北深凝云漉侧颜，苍白的小脸，唇瓣用力抿了抿，强忍着怒火使她轻颤，垂下的羽睫尽透刚毅。

“漉儿。”

嗓子干涩，泄露一丝慌措。

“老夫人，你想说什么，现在能说了么？”云漉转过脸，紧盯看老夫人戏谑的神情。

“云姑娘，先用饭。”

此时端上一碗白瓷汤碗，尽管菌香浓郁，汤里其他味道没逃过云漉的鼻尖。

她缓缓抬头看着喜笑颜开的老夫人，五味杂陈，世家大族竟也用上了媚.药。