两日后，当傅泉提着米粮来到林伯家中。

却发现老人正坐在屋中垂泪。

“林伯？”傅泉皱了皱眉头，将米袋放在桌上，关切问道，“这是怎么了？”

林伯发现傅泉到来，先是一愣，可转而又开始摇头，什么话都不肯说。

傅泉眉头愈沉，转头看向门口立着的晋昭。

晋昭见状，走进屋来，轻声道：“可是遇到了什么难事？”

可林伯只是叹息。

里屋，林羽听见外头动静，掀开布帘，探出身来。

她看向晋昭，显然有些惊讶：“晋大人？您怎么来了？”

见着林羽，林伯眼中的泪水愈发止不住。

晋昭左右环顾，便瞧见东墙上的符篆。

她心下有了猜测：“昨日‘平海怒’的献祭人选，定下了？”

林羽沉默。

林伯终于开口，单手锤膝道：“他们……他们要小羽去……这不是要我老头子的命吗！”

林羽没有作声，只走到林伯身边，扶住他的肩膀，轻声宽慰道：“爷爷，我会没事的……”

可林伯却愈发地忧虑起来，他抓着林羽的胳膊：“可是……前两年的姑娘都没有回来……”

林羽低头不言。

晋昭见状，道：“林姑娘，可否借一步说话？”

林羽抬头应下，跟着晋昭走出屋去。

……

热风潮湿，甫一出屋内，便裹上了二人。

晋昭仰头看向海的方向，对林羽道：“还有两日便是海祭了。”

“是。”

即便知道自己将沦为祭品，林羽依旧平静淡然。

晋昭回头看向她，轻笑：“可想好如何求生了？”

林羽沉默。

“我倒是有个下策。”晋昭只自顾自开口，“海祭开始前，杀了那两个妖道。”

林羽顿时抬头，悄悄握紧袖中短刀，面带警惕瞪着晋昭：“你说什么？”

“只是。”晋昭眼神不动声色扫过林羽袖口，而后越过她看向屋内的林伯，“只是，杀了他们，只怕难善后，海祭也不一定会停止，还会有无辜女子被投入海中。”

林羽双手握拳，低下头，掩下眼中不甘。

她咬牙道：“你到底想干什么？”

晋昭继续说道：“我有一计，或可平‘龙王怒’，永息五月海祭。只是不知，你是否愿意帮我？”

林羽不敢置信地抬头，看向晋昭：“你要帮我？这对你有什么好处？”

晋昭转过身，迎风而立：“你就当我是看不惯吧，看不惯有人假借天意，伤我大延百姓、损我大延国运。”

林羽皱眉沉思。

半晌后，她道：“我能做什么？”

“听说你水性很好。”晋昭仰头，双眼微眯，看着天顶烈日，“会杀鱼吗？”

*

五月十六，林家村海祭之日。

锦州东岸，浪涛不兴。

微澜之上，曜金浮跃，碧海澄澈，铺陈于天。

海浪纯洁若雪，万千梨瓣细碎，扑卷沉没，袭上金沙。

海岸处，祭台高筑。

林羽身着嫁衣，垂眸看着脚下海水退而复回。

道士身着五彩金袍，轻甩手上香柱。

火苗熄灭，青烟浮生，三柱香稳稳插在铜炉之中。

“起——”

林羽走上木筏，两名村民齐力，将其推入海中。

水面起伏不定，远处海天一色，众人屏息，瞧着那一点火红被波涛吞没。

道士开始吟唱，祈天颂舞，求龙王垂怜，瀚海莫怒。

岸上人皆合眼祈祷，男女老少低声呢喃，颂声起伏成线，随香烟飞升。

所言皆求丰收，所念皆愿安平。

……

人群之外，晋昭身后跟随五名警卫，只沉默看着这一切。

见着林羽连同竹筏一同消失，警卫欲上前，却被晋昭拦下。

她摇头：还不到时候。

……

海面忽起波澜，村民睁眼，皆面露惊骇。

道士回眸，眯起了眼。

宛若青玉的海面下，忽而浮上一抹赤红。

“血……”

靠岸最近的两名青壮惊叫出声：“血！海里有血！”

村民皆神色惊惶。

海祭见血，是为不祥。

“怎会如此？可是龙王动怒？要降罚于我们？”

血迹扩散，溶于海面。

道士很快便冷静下来，其中一人高声道：“诸位莫慌，待我问天！”

陶盏合上，铜钱碰撞，“叮当”作响。

待铜钱落地，道士低头看卦。