“嘉靖四十五年。”

明嘉靖四十五年？“那不是皇帝会在这年冬天就…… ”我欲言又止，这可不是什么民主年代，这儿又是皇宫，妄自诽议皇帝就是要掉脑袋的大罪，又更何况是皇帝驾崩的事情。

故宫可是名扬世界的观光景点，可现在我有观赏新皇宫的机会却不敢随意张望。太监带着我们走了几条小道后到了一个殿前，向里面通报。站在殿前等着的还有两个道士，一个穿着华丽的紫色道服，另一个穿着黑色道服虽没那么华丽但也绣工精致。和带我来的这个穿着素服的道士相比，我们两个确像是九流之辈。

不过那个穿着黑色道袍的道士有些熟悉，是张道长？就在我要与他相认的时候，殿里忽然传来了喊声：“传三位道长觐见！”

我跟着他们进了大殿，站满了侍从的大殿不像我曾参观过的故宫模样，也更加威严。站在两旁的人都斜着眼睛看着我们，像是随时要落下大刀似得。我学他们行了跪拜礼，喊了万岁后被请免礼。

我这才看清楚坐在龙榻上的那个老人，据我所学的知识嘉靖帝自幼多病，这个时候吃多了陶道士炼的仙丹，因为铅中毒正是病重的时候。六十多岁的人对我们来说算不上什么多老的人，但眼前这位虚弱的模样只能用老态龙钟来形容。

皇帝责问了一阵为何丹药不起作用，那穿着紫色道袍的道士总能对答如流，但也能听出是在推责，而且话语中无不透露出皇帝不给找来更多材料的意味。这狡猾的模样和历史中记载的陶道士差不多，应该是他没错了。那其他两个是邵道士和蓝道士吗？我正这么想的时候，张道长终于忍不住打断了陶道士说：“陛下！陛下当下该停用此丹才是。”

皇帝听后转过头来看了眼张道长，收起了责问时气氛的语气，只是轻轻地问：“张天师何出此言？”

他在这里也姓张，那就是我的推断错了。

“此世上并无何长生不老之法，万物皆会老朽。老死方有新生，如有长生不老之物，皆为天道不允。陛下，试想世上皆为长生不老之物，还有什么空间可供新生之物生长呢？与其追求长生不老，不如守好当下的江山，造福百姓。唯有民德方能流传千古。”众所周知嘉靖皇帝好道术，以至于执政后期沉迷炼丹而疏于朝事，张道长这话里显然有责怪的意味。

“我哪想让万物皆长生不老？我这个皇帝自幼多病，怕是没法为百姓出力了。唯有找到仙丹妙法方能延我寿命，我方能造福百姓。”皇帝说，“李天师，你说我要是能活得久是件坏事吗？”

带我来的人原来姓李，和我猜想的都不一样。李天师是三个道士唯一没有被赐座的道士，他鞠了个躬说：“陛下！臣谨进言，世上确有长生不老之法。我为圣上带来的这位兄弟，便是精通长生不老之术的方士。”

李道士的介绍让整座殿内的人都将视线聚焦到了我的身上。高高在上的平台让我难免怯懦，但除了皇帝的脸上露出了满是生气的神色，他身边的人都对我怒目而视，像是做好了随时对我问罪的准备。

“哦？这位天师，你可告知我长生不老之法？你想要什么我都能与你相换。”

皇帝的追问让我不得不回答，只好鞠了个躬回答：“陛下！世上确无长生不老之法。”

“哦吼！爷！我就说这李道士生性狡猾，他定是嫉妒陶天师才出此下策。爷日前命李道士在此月内找到长生之法，李道士这是做不到还来交差哩。”

“李天师，你这可是欺君？”

“圣上莫急，待兄弟说完他的话。”

球又打到了我这边，我不得不接下这颗球，只好说：“陛下，如张道长所言，世上所有的物质都有衰老的一天，人兽会老死，楼阁会倒塌，器具会磨损，就算太阳那样的恒星也会有燃尽的一天。另一方面讲，老死并不是坏事，如张天师说的，旧的不去，新的便没有生长空间。但人的精神却不遵循物理，因为不是物质所以可以永驻在这个世界。我们已经做了相关的实验研究，人作为人格可以永久地生活在世界之中。人格虽然是极其复杂的结果，比如一个人的人格基础来自包括他继承的基因，生长经历，记忆，还有环境与食物带来导致身体体内各种激素的变化，以及其他种种无法一时举例的种种因素。我们的实验利用数字模拟的概念解构人体。打个比方，如果将人类类比电脑，大脑皮层就像是人体的硬盘，记录着我们所有的记忆。我们通过人脑接口技术读取人体大脑皮层中的数据，获取他的全部记忆。这种读取甚至在经生物能脉冲后能读取已经解除神经连接的神经元信息，也就是人大致已经遗忘但对其性格依然产生作用的那些记忆。将这些模拟数据提取到体外存储介质转化后，找到与其基因相似度极高的人体，将这些数据再通过仿生物电脉冲信号注入到新人体的大脑之中。这样一来，新人体就像是原实验体人格的人格延续，不仅获得了他的记忆和技能，还会按照他的性格进行判断，处事，甚至在其基础上继续生长成熟，就像是他的人格获得了继承和并以此重生一般。当然，在其外界还有法律伦理财产等社会问题，但这些只要有足够的权力就不是问题。但凡寄居的新肌体再度衰老后，就找到新的身体按照同样的技术转录，作为持续独立的人格一代接一代，就能长生不老地活下去。”

一旦讲到技术，我竟有些兴奋起来。直到看到他们一个个怪异的表情，我才意识到自己刚刚一通都说了些什么，我说的这些名词不用说在这朝代都是些还没被发明的词语，他们听得云里雾里也是难怪。

听我介绍完后大家都沉默了一阵，许久后皇帝问身旁的人：“你听懂了吗？”

太监听后摇了摇头说：“万岁爷，依奴才看，这人穿着怪异，且从进门就是满口妖言。怕是什么都说不出来就用这样的语言来迷惑万岁爷。论律例，这当属欺君。”

“陛下！”就在这时候，李道士打断了太监的话说，“我这兄弟来自异域，论述之言自与我们有异。我来帮兄弟翻译一下，简而言之便是还魂之术。”

“还魂之术？”

“兄弟所说人格便是人的灵魂，既然圣上的身体多恙，则换具年少体壮的身体便是。将圣上之灵魂出窍，而后将圣灵注入新的人柱之内，圣灵便可以新人柱的身体继续活在这世上，还不用经受此衰老之体上病痛之苦。”

“瞎扯！就算有此术，万岁爷乃圣灵玉体，岂可附身于他人体中？”

“圣体有别，那便取皇族玉体便可。”

“你是说……”皇帝欲言又止，可眼珠子转了转了后又说，“那便也未尝不可，张天师，你觉得如何？”

“陛下！臣觉不妥。皇族皆为龙子，皆为天佑之人。圣上若为此便逆了天道，会遭天谴。”

“我不是问你这个，我是说还魂之术是能成还是不能成？”

“陛下莫不是忘了臣的名字，臣乃李玄。”我身边的道士插嘴到。他的名字是李玄？那便不是传说中行借尸还魂之术的铁拐李？

“甚好！吩咐下去，在皇族之中找出最为身强力壮之少年。”皇帝的脸上第一次露出了笑容，那老到满是皱纹的脸本像是做不出笑容的模样，但现在却一副精力旺盛的样子。

看着这样满是憧憬地脸，我忍不住说：“可是圣上！活得万世，并不是那么好的事。请圣上三思而行。”

“嗯？这又是什么意思？”

“没有死亡的人生，并不像想象的那么好。相反，死不去的生命，消不去的记忆，特别是痛苦的记忆，都会变成一种累赘，会让人陷入无止尽的痛苦之中。就像是……生活在无间地狱一般。”

过去的记忆在我说完这句话后像洪水一样向我涌来，很快就将我们卷入其中。我的眼前只剩下了一片汪洋，水压挤着我的太阳穴让我透不过气来。皇帝，侍卫，还有皇宫都淹没在这片洪水之中，我的眼中只剩下了映着一些诡异画面的水面，随着波浪在阳光之中摇曳。