阿尔法·沃德被炸得变形的狗牌，送到了他唯一的妹妹，莫妮卡·沃德的手上。

八岁的莫妮卡捏着哥哥留下的唯一遗物，表情木然地看着奈落小队的人，嘴巴一张一合：

“为了灰人自由而战。你的哥哥，是个英雄。”

莫妮卡茫然地想，英雄？

哥哥做了灰人的英雄，那我呢？

谁来做我的英雄呢？

关于哥哥的死，就此盖棺定论。

她试过向军部追问死因，得到的却只有一个“非内部人员，不得透露机密”的回答。

非内部人员……吗？

她低下头，小小的手攥紧了拳头。

……

十年后。

新年前夜。

人类最后的五大净土之一，北联聚居地。

中心城市广场的上方，全息投影打造的球状烟花升空，裸眼3D特效伴随着震耳欲聋的音效，在半空中此起彼伏地炸开，极尽灿烂。

铺天盖地的碎屑在微型投影仪的投影范围内，化作点点彩色荧光下坠，在落到肩头之前就化作破碎的像素消失不见。

当最后一枚烟花升空绽放之时，一条信息流通过加密的私人通道，传进了某栋大楼的最顶层，流入了一枚芯片耳机的终端，转化成简短的命令。

“任务完成，撤退。”

话音刚落，最为灿烂的烟花就在窗前绽开。

大楼的隔音效果很好，几乎听不到外面的喧闹和轰鸣，与之相对的，静默炸开的七彩烟花将所有颜色糅杂在一起，让屋内光怪陆离的景象一览无遗。

穿高档睡袍的男人歪着脖子，脸上还带着震惊的神情，如一条死鱼般瘫坐在数面亮着荧光的显示屏前。

他的身侧，一名斗篷人正把注射器从尸体颈侧抽出，收回腰间。

无意间，斗篷人扭头瞥了一眼窗外。

转瞬即逝的光映出了掩盖在兜帽之下，灰白刘海背后，那双吸血鬼般暗红色的眼瞳。

下一刻，世界归暗，楼下街区商场的霓虹灯陆续亮起，迷蒙的光映不到高楼之上。

“血与火。”

莫妮卡呢喃。

……

三个小时后。

北联地下，两千米深处。

奈落小队第三行动小组基地。

与莫妮卡同属第三行动小组的技术支援拉尔，叼着烟，头下脚上地把双腿挂在沙发背上，陷在沙发，确切地说是沙发上的无数抱枕里，面无表情地审视着虚拟光屏中不断滚动的代码。

他的存在成了人体工学沙发职业生涯面临的最大挑战。

轻微的“滴”声过后，密码门向左右打开，莫妮卡携着一身地上世界的寒气踏进恒温恒压的休息室。

拉尔听到动静，顶着烟熏妆一样的黑眼圈瞥了她一眼，侧过脑袋吐出嘴里快烧尽的烟头，让它精准地落在了地上的烟灰缸中：“报告谁写？”

“我。”莫妮卡一边往里走一边褪下兜帽和斗篷等累赘，丢到浴室门口的洗衣篮里。

扎成小揪揪的白色中短发柔顺地披散下来，皮筋被她套在手腕上。

拉尔连续几天日夜颠倒地支援任务，此时见报告有了着落，于是疲惫道：

“那就好。除了姓林的小子，谁来也别……”

话音未落，他已经保持着头下脚上的倒挂姿势睡着了，并立刻发出了轻微的鼾声。

人工光线的照射下，他苍白的脸有些失真。

不修边幅的胡茬冒出了头，像被人揍了的黑眼圈，跟凌乱的棕色卷发一起，把一个技术宅的形象诠释得淋漓尽致。

莫妮卡无意间往沙发处看了一眼，微不可闻地叹了口气，走过去把拉尔的腿从沙发背上拉下放平。

从他口袋里掉出了一张照片。

莫妮卡眼疾手快地在它飘进地上那堆由资料、零食包装袋和烟灰组成的垃圾堆之前，伸手捞住了照片。

能被人随身携带的东西，本应该小心珍藏，可这张照片的主人却一点也不珍惜它，上面甚至有几个练飞镖留下的破洞，那些洞无一例外都刺在了照片中人的心脏部位。

莫妮卡认识这个人。

照片上的青年被一群保镖簇拥着，裹着白底镶金长袍，浅棕色长发一丝不苟地用金丝缠成一束编发拖在脑后。