诺亚将被押往旧曼河，三日后行刑。

这个消息被大范围地散播出去，当作了诱捕其余灰人的饵。

希尔顿总统做了两手准备，即使灰人选择了不来救他们的首领，当众处刑“放逐者”首领，也能在一定程度上安抚因日益猖獗的放逐者而惶惶不安的人心。

网络热搜，公共场合的电视广播，报纸杂志，全都在报道这场三日后的行刑，就像是为一场全民狂欢预热——公开行刑，已经有一百多年没有执行过了。

其中影响力最大的媒体，名叫“云上”，是唐洲官方御用的传声筒。

唐洲没有自己的官方媒体。早在三百年前，这种东西就已经被各种自媒体冲垮了。

他们只能从民间扶持有经验的团队，来加工和传达官方消息。

奈落小队加上法罗斯和投诚的女孩，两个编外人员，又要马不停蹄地赶回旧曼河。

女孩自报家门，她的名字是张小鱼。

虽然名字很像古华国人，但她褐发蓝眼，显然是个混血。

秦为倾明确告诉了她，需要她在有需要的时候出面作证，在实验室里窃取出来的资料基础上，作证唐洲政府确实在暗地里进行不人道的研究。

她也知道自己没有选择权，只能一口答应。

只是在赶赴旧曼河的路上，带着些哀愁：

“我能顺路看望一下我的父母弟弟吗？我两年没回去了。我知道这个请求很不合时宜，但我真的很想他们。”

她顿了顿，又补充道：

“我家就在旧曼河，不会耽误你们的。还会提供你们想要的任何情报。”

秦为倾瞥了她一眼，没说话，片刻后：

“地址。”

……

旧曼河，远离商圈的外围居民区。

一行六人站在这片距离传说中“北美聚居地最豪华的商圈”不过十公里的居民区前。

除了张小鱼外，都有些茫然。

随处可见被开发到一半就废弃的工地，烂尾楼林立，钢筋混凝土的脊背直指天际，像是一尊尊沉默墓碑。

宽浅垃圾河横亘众人面前，吸饱了脏污，不再流动。

河面飘满各色生活垃圾，散发着浓浓臭味，偶尔还能看见动物尸体。

这座城市对猫狗的容忍度很低。

不知何时起，猫狗的毛发会导致不孕不育的说法，开始如邪教般在社交网络流传开来。

即使官方和动保协会三番五次辟谣声明，依然挡不住私下虐杀猫狗，自以为在行使正义，就大胆释放本性的恶徒。

末日里，什么东西一旦和敏感的生育率挂钩，就会不得善终。

挥刀向更弱者的人占比越来越多，甚至不仅仅是猫狗，连杀人案的频率也在逐年上升。

在看似平稳繁华的表象之下，社会已经像一根绷紧的弦。

法罗斯看着猫狗尸体，默默在心口画了一道祈祷符号。

他想，来这里的决定果然是正确的。

已经有很多人的灵魂堕落了。

他们屈服于振奋剂和麻醉药，屈服于短平快的即时满足，屈服于别人灌输的非黑即白的简单立场，屈服于一切可以让他们活得更简单、更无脑的东西。

如果只是单个人这样，还无所谓。

但当这股趋势汇成溪流，汇成河海，最后终究会酿成淹没世间的洪水，将人类自己二次毁灭。

他想：

父神啊，我第一次希望祢的存在是真实的。

好叫你亲眼看看，人类根本不值得祢爱。

……

几人走上横跨垃圾河的大桥，一只瘦骨嶙峋的野猫看到人影，嗖地跑远了。

张小鱼指向不远处一片低矮连绵的棚屋：

“那里就是我家。”

即使是见过北联贫民窟的几人也震惊了。

北联的贫民窟，如果建在这里，应该改名叫“北联豪庭”或者“北联家园”，然后由财富前1%的人摇号入住。

这片贫民窟，就像是旧曼河商圈的对照组，是繁华表象之下，腐烂生疮的伤口。

棚屋看上去像是手工搭建的，既不遮风，也不挡雨，顶上随意放着一趟龙卷风就能顺手薅走的铁皮盖，用砖块均匀压住——四百年前的唐洲才这么盖房子，没想到如今还能看到如此复古的手艺。

张小鱼好像完全察觉不到不对劲一般，轻车熟路向前走去，在狭窄的、堆满脏水的巷子里七拐八拐。

几人跟在她身后。

拉尔在地上一跳一跳，努力寻找着凸起的落脚点，不叫脏水流到鞋子上。

法罗斯面无表情，但显然走得很小心翼翼。

莫妮卡没所谓，她伤还没好全，实在没力气蹦跶。

林司青和她是难兄难妹，拖着伤躯，半死不活地跟在后头。

秦为倾走在最后，警惕细致地考察着四周。

路上有许多人来来往往，疲于奔命，都对他们没什么兴趣。

贫民窟鱼龙混杂，每天有大量人员来往，陌生脸孔比河里垃圾还多。

拉尔蹦跶到张小鱼身边问：

“你们怎么住在这种房子里面？”

她伸手一指远处高耸的烂尾楼：

“我们原本是要住在那里的。”

拉尔转头看了眼明显已经废弃的工地：

“后来呢？”