行刑当天，是个好天气。

当士兵们一大早去监狱提人时，才看到碎了一地的玻璃，还有被搜刮一空的保管室。

“上校！”士兵大惊失色，却见萨曼尔不疾不徐地从走廊尽头走来，从玻璃渣子上踩过去：“你们这儿的监狱安保不行啊。”

“……”明明是上司放水，却要被迫背锅的监狱长站在他身后，“上校，今天的行刑，整个聚居地的人都在关注，犯人跑了，该怎么办？”

“按一开始商量好的来啊。直播什么行刑？直播抓捕行动啊。”

萨曼尔轻飘飘笑了。

监狱长只觉得头疼。

他一开始同意将人放走，只是为了萨曼尔的那句“放长线，钓大鱼”。

可现在看来，这位爷明显只是恶趣味罢了——连追踪器都没人在身上安，钓屁的鱼？

只怕这次将人放了，是肉包子打狗，连皮带馅吞。

但他没办法，萨曼尔上校职衔比他高，他只能服从。

萨曼尔转身对云上的记者吩咐了几句，对方忙碌片刻，便将直播设备对准监狱破碎玻璃，开启了直播模式。

唐洲的娱乐产业发达，万物皆可直播。

行刑这样的血腥场面有热度，直播。

抓捕犯人这样的内容很罕见，直播。

而现场直播、操纵舆论，恰恰是萨曼尔最擅长的。

他俊朗面庞上浮现出一丝诡谲笑意，自言自语般轻声道：

“藏好了吗？哥哥……要来抓你了。”

……

诺亚感觉到突如其来的一阵寒意，打了个哆嗦。

“潜艇里的温控系统失调了？”近卫之一立刻紧张地询问。

“没事。”诺亚挥了挥手，继续给其余人分析战术去了。

此人是诺亚的近卫长，艾恩。

那次营救行动去了十二人。

他擅自行动，召集了十二个愿意陪他一起去的死士。

最终折了六个人，剩下的拼死逃回来，却看见诺亚全须全尾地站在他面前。

死掉的六人，就因为他的一时冲动，成了无意义的祭品，压在他心头。

那六人本就是死士，没有亲友，死了也无人在意。

只有艾恩沉默且愧疚地记得。

他当然欣喜诺亚能活着回来，但依然悔恨于自己的错误决策送上的六条人命。

诺亚说他年纪轻，容易冲动，一语成谶。

诺亚注意到了他的走神，也明白他心里的结，但现在正是关键时候，没有功夫去开导他。

等最终计划敲定，潜艇缓缓驶向旧曼河的信号基站时，诺亚才对艾恩招了招手，将人叫到偏僻处。

“刚才的作战会议，你听了吗？”

艾恩点头。

“你要做的事是接应撤退，基站建在市中心，那里河流不多，潜艇过不去，所以必须掩护作战成员在地面移动至少五公里。那段路是最凶险的，难以预料政府会用什么手段追击。”

“我不会辜负您的期望。”艾恩声音掷地有声，“我愿意立下军令状，如果他们回不来，我将以死谢罪。”

“不至于。你也别看轻他们的能力。对了，你拿着这个。”

诺亚说着，将一串东西交到他手中。

艾恩低头，看见六枚整整齐齐的狗牌。

是死去的那六名死士挂在身上的。

“你被救回来的时候，手上攥着这些，据说医护人员费了好大的力气才掰开，你手心都流血了。”诺亚面色平淡，伸手将他握着狗牌的拳头合拢，“不用你以死谢罪，死士在被选中的那一刻就已经死了，现在你当替他们活。”

艾恩低着头，久久沉默不语。

诺亚看他神情，只觉语言苍白。

心中隐隐不安。

……

信号基站的总控室外，荷枪实弹的士兵在巡逻。

悄无声息潜入的莫妮卡，正举着终端给拉尔转播。

拉尔、秦为倾、林司青、法罗斯和张小鱼，五人已经深入旧曼河腹地，躲在距离基站不远处的一处空仓库里，远程协助莫妮卡的潜入。

拉尔：

“这个机型很先进，你把终端接口接上去，我远程给它松松筋。”

莫妮卡照做，在终端插上去的那一秒，智脑屏幕剧烈地晃动出了花白屏，像是被蜂蛰了的人类，垂死挣扎了一下。

但很快归于平静，屈服于拉尔强势的操控。

作战计划把炸信号基站改为篡改信号，后者比前者有价值得多——至少他们也能像唐洲政府一样为所欲为一次，向民众传达被雪藏的真相。

莫妮卡小声问：

“接下来还需要我做什么吗？”

“暂时不必。你看着点外面人就行，别被发现了。”

拉尔一心二用，嘴里叼着根甘草棒。