“人都没死，但一个比一个惨，两个人加起来都凑出去一条半的命，可怜见的。”见其他人都被自己讲的内容吸引过来，挎着菜篮的妇女内心得意，一边盘算着回去给熬夜吃瓜的孩子加餐一边继续说道:“你们知道昨天就在山上失踪的大明她娘娟儿吧？她被大明他爹推悬崖下面去了，但是好人有好报，她被树枝拦了一下，人没死被救了，就是不知道什么时候能醒。”

“老天保佑啊……那另一个人就是大明了吧？”

“是，大明今早上醒了。”妇女压低声音，神秘兮兮地说道:“据说他是看到了一桩命案，被吓得跑到矿洞里，结果差点被凶手埋了。要不是当时埋到一半，外面就有人开始摆摊了，这孩子就要没命了！”

“天呐，他看到谁被杀了？”

“不是被杀，是被活埋，唉，太可怜了……”

之后的内容，北乔没有听到，因为守门的士兵催促她要她离开，别堵在门口妨碍通行。

驾着驴车，北乔离开了明泉城。按照论坛上的官方地图继续走下去，她再走两天就能看到元山了。矿洞相关事宜的后续，她是在半个月后才在论坛里刷到的，那时候三个杀人犯已被执行死刑，从坑底被挖出来的可怜孩子则在停灵期间意外活了过来，喜得孩子的家长在城里所有庙宇里都跪了一遍，一边磕头一边笑着流泪。

赶路的时间一如既往地无聊，如果不是怕引来土匪，北乔都想在车上挂一个铃铛听响了。

离开都城之后，城外的路况真是一天比一天差。在都城外，马路上的马车并排而行是稀松平常的事情，如果挤一挤，三辆马车也不是不能并排跑。然而今天，北乔直接被一辆四驾马车挤到了路边的草丛里。

“横行霸道……”北乔摇摇头，拉住缰绳不让气得直用鼻子喷气的灰灰追上去:这路也没窄到不能并行，非要在路中间跑，显摆自己有四驾马车……哦，是四驾马车啊，那的确得罪不起，还是算了吧。

“说起来，我还从来没见过这么孤零零的四驾马车。”重新把驴车驶回道路上的北乔下意识地换了一条路，把目的地改为距离更近的临湖县:总觉得不安心，还是尽快去人多的地方落脚吧，总不能是有人追杀四驾马车的主人，侍卫们全部都牺牲了吧，哈，哈哈……

“灰灰红红，加快速度！”北乔久违地甩起了缰绳:这种情况下还是相信潜意识吧，一辆没有随从的四驾马车实在是太奇怪了。

临湖县距离明泉城不是很远，再加上路上的马车不多，灰灰和红红又足够卖力，到达城门口的时候才刚到中午，站在城门口就能闻到附近的饭香味。

看到敞开的城门，以及城门口进进出出的人群，北乔从刚才一直紧绷的神经终于放松下来，降低车速走进了临湖县。

临湖县是个规模不算特别大的县，县里的高层建筑几乎没有几座，临近中午，家家户户的烟囱里都冒着袅袅炊烟。绕过一家烧鸡店，北乔找到了县里的官方客栈，跳下车后四处张望，却没发现客栈院落的后门。

“客人你好，是要打尖还是住店?”店小二动作生疏地从门里迎了出来。

“住店。”

“好的打尖一位……啊，你住店啊？”刚准备回客栈的店小二猛地转回身来，一脸震惊，差点闪到腰。

“对，我住店，请问客栈的马棚在什么地方？”北乔拍拍灰灰的脖子:“还气呢？倔脾气，你四条腿能跑过人家十六条腿吗？”

“那个，客人，不好意思，我们没有马棚。”店小二尴尬地挠挠脖子。

“没有?后面不是有院子吗？”

“那是用来晒东西的，不能把马放进去。”店小二一脸歉意。

“好吧，那还有其他像你家这样的客栈吗？”

“没有，我们客栈在临湖县只此一家，别无分号。”店小二耸肩:很不巧，临湖县因为偏离大道，客流量不多，所以官方给客栈批的资金也有限，只够开一家不大的客栈。

“这……能不能让我的马车在院子里挤一下，草料我可以自己解决。”北乔有点发愁:本来打算换个地方落脚，结果没想到这里居然没有马棚。

“不是说不能挤，主要是之前发生了点事，我们就把后院的大门封死了，只在屋后留了一扇门。我们客栈的前后门总共就这么宽，你能走进院子，你的马车进不去啊！”店小二站在门口比划了一下:“坐骑可以挤一下，车厢是真进不来。”

“好吧，多谢。”北乔叹了口气:“马车放在这里安全吗？我想稍微休息一下。”

“啊？当然安全！我帮你看一会儿好了！”店小二左右看看，一屁股坐在门槛上，对着北乔笑笑:我懂，不就是要下线吗？