不知道是不是之前已经吵过了一轮，当北乔踏进议事厅时，里面十分安静。议事厅里的人不少，北乔注意到上次见过面的秦观正坐在旁边一言不发，还看到了在屏风后悄悄露出脑袋对着自己使眼色的秦欢。至于其他人，她之前没有见过，只觉得这些人看起来真严肃，打量自己的眼神也不像是在打量人，更有一个吹胡子瞪眼掐腰站着的老头，看她的表情就像是见鬼了一样。

“你就是那个乔表哥?鬼鬼祟祟地，居然还戴着面具，怕不是丑得见不得人吧？”站在另一边的远房堂哥打小就很自信，虽然他个子没有北乔高，体态没有北乔好，身材偏胖表情猥琐，但这完全不耽误他自觉貌比潘安，至于眼前这个乔表哥显然是比潘安差一点的，那么四舍五入，岂不就是比自己差一点了?

北乔:不知道为什么，这人看起来有点像倭瓜。

北乔没有搭理这个突然开始自说自话的人，面对一众打量的目光，她表现得很从容，甚至有点想走神:不是说让我来帮忙的吗？怎么没人说话?再没有人说话，我可就要说了。

“你就是乔家的那个孩子?”就在北乔考虑要不要先开口的时候，座上一个穿赭红色长袍的老人终于开口说话了。他的语气很平稳，没有盛气凌人的感觉，看起来就像个和蔼的老爷爷一样，只是眼神比常人锐利一些。

“啊……是的。”北乔握着折扇，意外地眨眨眼:合着乔家表哥身份被坐实，指的是其他人也知道乔表哥这个身份的存在?这……好大的手笔，秦母有事是真宠孩子。

“大晚上把你喊来也没什么事，就是有个老糊涂，觉得秦欢不是秦欢，非得找个人证。”老人把单手掐腰试图蹦起来的秦公约按了回去:“行了，别在小辈儿面前丢人了。”唱白脸也不用一直唱，不怕挨打吗？

秦公约本来还想就北乔的身份提出质疑，但见老大哥都这么说话了，他就没再吭声，安静地窝了回去。

没有了他拱火，远房堂哥也蹦跶不起来了。虽然秦欢没有出事，但他对秦欢下手这件事是事实，即使之前被他雇佣绑架秦欢的人尚未落网。绑架未遂一事尚未结束，不过之前北乔遭遇偷袭的事情倒是有了结果，那个扔木桶的人，还有被收买的护卫，都是被远房堂哥收买的，之前秦欢的行踪也是被这个护卫泄露的。

有现成的人证，远房堂哥纵有各种借口，还是被人拖了下去，千般算计顷刻间化为乌有。他想算计秦欢，想把偌大一个秦家纳入囊中，但以他的脑子终究算计不了太复杂的事情，最终只能自食恶果。

远房堂哥:为什么会变成这样，我是严格按照话本一步一步做的，怎么大家的反应不按着话本来呢？

话本:我也没想到会有人把我奉为宝典啊！你把有钱人当傻子呢？若他们真傻，还能轮得到你去骗吗？路边的果实只要不难吃，撑不到成熟那一天就会被人摘走了。

“娘，他，他……”见远房堂哥被带了下去，秦公约却毫发无损，秦欢有点不服气，站在屏风后面使劲指着秦公约，急得脏话都憋不出来了。

“怎么了？”

“……凭什么啊！”秦欢喘了口气，狠狠地瞪了秦公约的背影一眼:他造谣我跟那个倭瓜有奸情，还污蔑我不是真人，凭什么就这么放过他啊！

“族老那么多，总得有个人唱白脸。”秦母抬手摸摸秦欢的头:“要是所有人都唱红脸，戏就唱不下去了，还容易被人钻空子。”有时候，冷脸和暴脾气只是自保的一种方式，保护自己不被爱踩软柿子的混蛋当成软柿子。

“可是……”

“当然，白脸虽然是有必要的，但得罪自家人的事情不会因此被轻易揭过的。”秦母压低声音:“他们都这个岁数了，你还指望他们能跟你这个小辈低头道歉呢？回去等着吧，肯定会有赔礼的，让你满意的那种。”如果没有，她可以亲自上门提醒一下某个老糊涂，别以为唱白脸只有他委屈，也别想假装记性不好推卸责任。

秦母还有事，只陪了秦欢这一会儿就离开了。心情还是不怎么好的秦欢从屏风后走出来跟北乔打了一声招呼，余光注意到外面的天色，突然来了精神:“已经这么晚了?要不你住下来呗?”

北乔轻轻摇头:“不用，我认得路，用轻功就能赶回去。”

“好啊，所以你这次来没骑马，是因为骑马的速度不如轻功快，怕被我留下来过夜吗？哼！”