【没等他说明他的观点，车厢的门又被拉开了，一个气喘吁吁的三年级女生走了进来。

「我来把这些送给纳威·隆巴顿和哈利·波——波特。」她结结巴巴地说，目光刚与哈利对上，立刻羞得满脸通红。她递过来两卷扎着紫色绸带的羊皮纸。哈利和纳威疑惑地接过写着他们各自姓名的纸卷，那女生就跌跌撞撞地跑出了车厢。

「什么东西？」罗恩看着哈利打开纸卷，问道。

「一封请柬。」哈利说。

哈利：

如果你能在C号车厢与我共进午餐，我将非常高兴。

你忠实的

H．E．F．斯拉格霍恩教授】

“来了，”乔治兴致勃勃，“我还挺好奇这位教授的Party是什么样的。”

“我毫不介意让你们替我去。”哈利对这位教授已经积累了不少成见。

“好主意，回去备点复方汤剂，我们帮你制霸全场。”弗雷德甚至比他兄弟的兴致更浓。

哈利设想了一下那个结果，觉得还是打消这个念头。

【「斯拉格霍恩教授是谁？」纳威一头雾水地看着他那份请柬，问道。

「新老师。」哈利说，「看来我们肯定得去了，是不是？」

「可是他为什么叫我去呢？」纳威不安地问，好像他会被弄去关禁闭似的。

「不清楚。」哈利说，这并不完全属实，但他还不能证明他的预感是对的。「听我说，」他脑子里突然想到一个好办法，说道，「我们穿着隐形衣去，路上能够仔细观察一下马尔福，看他想做什么。」】

斯内普嗤笑了一声，“了不起的探索精神。”

哈利深刻意识到话不要说的太早太满，他甚至无力去想另一位当事人的看法，不管怎么说，偷听偷看都不是很好的行为，而自己现在居然要把这行径光明正大念出来，这感觉太不美好了。

他又掩饰性地干咳了一下，决定不理斯内普的挖苦。

【然而，这个办法没有成功。走廊上挤满了等待送餐的人，穿着隐形衣根本没法通过。哈利遗憾地把隐形衣塞进了包里，心想：穿着它躲避人们瞪视的目光倒是个好办法。自从上学期下了火车之后，这种瞪视变得更让他难以招架了。有时同学们还从车厢里匆匆跑出来，就为了好好看他一眼。只有秋·张例外，她一看见哈利过来，就一头扎进了自己的车厢。哈利经过她的窗口时，看见她正煞有介事地跟她的朋友玛丽埃塔聊得起劲。玛丽埃塔化了很浓的妆，但并没有完全遮住那些深深刻在她脸上的奇怪的疹子。哈利暗暗笑了笑，继续往前走。】

“哦——”罗恩惊异地看着赫敏，“我还以为，那些东西是可以被去除的。”

“如果可以轻易被去除，我设那个魔法就没有意义了。”赫敏用一种给一年级新生解释漂浮咒的语气说道。

“这个女孩的疹子——是赫敏？”卢平讶异地问道。

“就是这个女孩向乌姆里奇出卖了D.A，”哈利又想到了秋，心情不免沉重起来，“赫敏在我们签名的那张纸上施了魔法，泄密的人会受到这样的惩罚。”

“原来是她？”小天狼星皱起眉头，“那这样也不值得同情了，我得夸赫敏干得好。”

在场的几位傲罗和卢平看上去都颇为惊讶，“好厉害，”唐克斯直言道，“这得需要扎实的魔法功底和很强的天分，否则就算成功了，过了一假期症状也会变轻。”

“分院帽怎么没把你分在拉文克劳？”金斯莱冲着棕发小女巫微笑。

“它的确这么考虑过，不过最后还是决定格兰芬多更适合我。”赫敏的脸现在红艳艳的。

“你的确更格兰芬多嘛。”罗恩嘟囔着，“我可不希望你分到拉文克劳。”

【「哈利，我的孩子！」斯拉格霍恩一看见哈利就跳了起来，他那穿着天鹅绒衣服的大肚子几乎把车厢里剩余的空间都填满了。他那明晃晃的光头、那一大把银白色的胡子，都和他马甲上的金纽扣一样，在阳光下闪着耀眼的光芒。「见到你太好了，见到你太好了！那么，你一定是隆巴顿先生吧！」

纳威点点头，似乎被吓坏了。斯拉格霍恩做了个手势，他们俩就在最靠近门口的仅有的两个空座位上面对面地坐了下来。哈利扫了一圈其他被邀请的人。他认出了与他同一年级的一位斯莱特林学生，那是一个高个子的黑人男孩，高高的颧骨，长长的眼睛，眼角有些上挑。还有两个哈利不认识的七年级男生，而那个被挤在斯拉格霍恩身边的角落里、一脸茫然、不知道自己为何会在这里的，竟然是金妮！

「好了，这些人你们都认识吧？」斯拉格霍恩问哈利和纳威，「布雷司·沙比尼跟你们同一个年级，你们肯定认识——」

沙比尼既没有表示出认识，也没有打招呼，哈利和纳威这边也毫无反应。一般来说，格兰芬多和斯莱特林的同学都是互相仇视的。

「这位是考迈克·麦克拉根，也许你们以前见过——？没有？」

麦克拉根是一位头发粗硬的大块头小伙子，他举起一只手，哈利和纳威也朝他点了点头。

「——这位是马科斯·贝尔比，不知道你们是不是——」

贝尔比身材消瘦，神色紧张，他不自然地微笑了一下。

「——这位迷人的年轻女士告诉我，她认识你！」斯拉格霍恩终于说完了。

金妮在斯拉格霍恩身后朝哈利和纳威做了个鬼脸。】

“这老鼻涕虫，”小天狼星嗤笑着，“一如既往的嗅觉灵敏，估计接到教职的那一刻就在打听学生中家世显赫的几位了。”

“不过金妮为什么会在？”罗恩满脸困惑，“难道是因为我爸爸升职？”

“如果是那样，他肯定也会邀请你。”赫敏毫不客气地指出。

“也许金妮是在他面前展现了别样的魔法天赋。”卢平猜测道，“你的母亲就是这样一个例子，哈利。”

【贝尔比吃了一惊，随即接受了像是半只冷鹌鹑似的东西。

「我刚才正在对这位年轻的马科斯说，我当年曾有幸教过他的叔叔达摩克利斯，」斯拉格霍恩对正在传递一篮面包卷的哈利和纳威，「很出色的巫师，非常出色，他的梅林勋章绝对受之无愧。你经常看见你叔叔吗，马科斯？」

不幸的是，马科斯刚吃了一大口鹌鹑，他急于回答斯拉格霍恩的问题，咽得太快，脸一下子转成了猪肝色，呛得说不出话来。

「安咳消。」斯拉格霍恩用魔杖指着贝尔比，平静地说，贝尔比的气管似乎一下子就通畅了。

「不……不怎么见到他。」贝尔比喘着气说，他的眼泪都呛出来了。

「是啊，当然，我敢说他一定很忙。」斯拉格霍恩询问地看着贝尔比说道，「我想他准是下了不少功夫才发明了狼毒药剂吧？」

「我想是吧……」贝尔比说，在他确信斯拉格霍恩结束对他的审问之前，他似乎不敢再吃鹌鹑了，「嗯……是这样，他和我爸爸关系不太好，所以我实际上不太清楚……」

他的声音低了下去，因为斯拉格霍恩朝他冷笑了一声，转向了麦克拉根。】

“怎么这样，”赫敏小声说，“这又不是贝尔比的错。”

【正如哈利早就怀疑到的，这儿的每个人似乎都是因为跟某个很有影响的大人物沾亲带故才受到邀请的——只有金妮除外。在麦克拉根之后接受审问的是沙比尼，没想到他母亲竟是一位大名鼎鼎的漂亮女巫（从哈利得出的结论看，她曾经结过七次婚，每一位丈夫都死得很蹊跷，并给她留下了一大笔遗产）。接着轮到纳威，这真是非常令人不快的十分钟，因为纳威的父母都是著名的傲罗，被贝拉特里克斯·莱斯特兰奇和两个食死徒同党折磨致疯。对纳威的访谈结束时，哈利得到这么一个印象，似乎斯拉格霍恩对于纳威是否继承了他父母的禀赋还存有疑虑。】

房间里的气氛多了点凝重，哈利也想到了曾在圣芒戈看到的纳威的母亲，钻心咒给她带来了无可逆转的伤害，他稍微闭了下眼睛，才再次开口。

【「现在，」斯拉格霍恩说，他气派地在座位上挪动了一下，像一个主持人隆重推出一位大明星一样，「哈利·波特！从哪儿说起呢？我觉得，我们暑假的那次见面，我只是触及了一点皮毛！」

他沉思地端详着哈利，似乎哈利是一只肥墩墩的、美味多汁的鹌鹑，然后他说：「『救世之星』，他们现在这么称呼你了！」

哈利一声不吭。贝尔比、麦克拉根和沙比尼都盯着他。

「当然，」斯拉格霍恩仔细看着哈利说道，「多少年来一直谣言不断……我记得当年——是啊……在那个可怕的夜晚之后——莉莉——詹姆——你死里逃生——有人说你肯定拥有超常的力量——」

沙比尼轻轻地咳嗽一声，显然为了表示他对此感到怀疑和可笑。斯拉格霍恩身后突然传出一个怒气冲冲的声音。

「是啊，沙比尼，因为你太有天赋了……在装腔作势方面……」

「哦，天哪！」斯拉格霍恩快慰地轻轻笑了笑，扭头看着金妮——金妮正隔着斯拉格霍恩的大肚皮朝沙比尼怒目而视，「你可得小心点儿哟，布雷司！我经过这位年轻女士的车厢时，看见她施了一个绝顶精彩的蝙蝠精魔咒！我可不敢惹她！」】

气氛又松动了一点，“看来我的猜测没错。”卢平耸耸肩。

“唤起了我一点久远的回忆。”罗恩似笑非笑地看着马尔福，后者的脸色现在精彩纷呈。

【「总之，」斯拉格霍恩重新转向哈利，说道，「今年夏天真是谣言四起。当然啦，谁也不知道应该相信什么，大家都清楚《预言家日报》经常登一些错误消息，以讹传讹——不过既然有这么多证人，似乎不应该再有什么怀疑，魔法部确实发生了一场骚乱，而你就在战斗最激烈的地方！」

除了撒谎，哈利看不出还有什么办法可以脱身，于是便点点头，但还是什么也没说。斯拉格霍恩笑眯眯地看着他。

「多么谦虚，多么谦虚啊，怪不得邓布利多这么喜欢——这么说，你当时在场？可是其他那些报道——哎呀，太精彩，太刺激了，弄得人简直不知道该相信什么——比如，那个传说中的预言球——」】

“这才是这老滑头想真正了解的，”穆迪微微坐起来一点，“还真是迫不及待。”

【「我们从来没听说过什么预言球。」纳威说，脸涨得通红。

「对，」金妮毫不含糊地说道，「当时我和纳威也在场，所有那些『救世之星』的鬼话，像往常一样都是《预言家日报》胡编乱造出来的。」

「你们俩也在场，是吗？」斯拉格霍恩饶有兴趣地问，看看金妮，又看看纳威，但他们俩面对他鼓励的微笑都守口如瓶。「是啊……是啊……不错，《预言家日报》确实经常夸大其词……」斯拉格霍恩继续说道，口气显得有点儿失望，「我记得亲爱的格韦诺格告诉过我——当然啦，我指的是格韦诺格·琼斯，霍利黑德哈比队的队长——」

他漫无边际地岔开话题，啰里啰唆地回忆起了往事，但是哈利有一种直觉，斯拉格霍恩不会就此放过他的，而且他也并没有相信纳威和金妮的话。】

“我得感谢你们三位的守口如瓶。”邓布利多看上去很高兴。

“先生，我们不会把这么重要的事乱说的。”哈利连忙保证，“而且，我已经答应您了。”

“话说回来，斯拉格霍恩教授为什么对我们在魔法部的经历这么好奇呢？”赫敏微凝着眉。

“他需要一些更有力的证据，”金斯莱解释道，“一些能够直接证明哈利就是‘救世之星’的证据，尽管魔法部会封锁消息，但有关预言的小道消息肯定还是层出不穷，斯拉格霍恩也许是从各方面听到了一些，想要到哈利这里来确认。”

“一旦确认他就有的炫耀了，”小天狼星也补充道，“想想看，拯救整个魔法界的救世主是他的学生，这老头子能说到棺材里。”

哈利脑补了一只放在斯拉格霍恩墓旁边的喇叭，一刻不停地播放他教过的明星学生们，不觉一阵恶寒。

【「哎哟，天都快黑了！我没注意到他们把灯都点上了！你们最好赶紧回去换上校袍吧。麦克拉根，你有空一定要过来借那本关于巨尾兽的书。哈利，布雷司——欢迎你们随时过来。你也一样，小姐。」他朝金妮眨眨眼睛，「好了，你们走吧，快走吧！」

沙比尼从哈利身边挤到昏暗的过道上时，恶狠狠地瞪了哈利一眼，而哈利则饶有兴味地望着他。哈利、金妮和纳威都跟着沙比尼顺着过道往回走去。

「谢天谢地，总算结束了。」纳威轻声说，「真是个怪人，是吧？」

「是啊，有点儿，」哈利说，眼睛仍然盯着沙比尼，「你怎么也跑到那儿去了，金妮？」

「他看见我给扎卡赖斯·史密斯施恶咒来着。」金妮说道，「你还记得那个参加D．A．集会的赫奇帕奇的傻瓜吗？他不停地缠着我问部里发生的事情，弄得我不胜其烦，我就给他施了个恶咒——斯拉格霍恩进来时，我还以为他要关我的禁闭呢，没想到他倒觉得那个恶咒施得非常漂亮，并邀请我去吃午饭！真怪，是吧？」】

“我现在深刻认同你的话了，”罗恩悄声对哈利说，“这老头当院长绝对比斯内普好，想想如果是斯内普发现金妮施恶咒——”

“格兰芬多扣五十分！”哈利学着斯内普那副讨人厌的强调，把罗恩和赫敏逗得哈哈大笑。

接着斯内普看了过来，三人连忙收住表情，哈利继续将头埋进书里。

【「因为这个而受到邀请，总比因为他们的母亲有名，」哈利瞪着沙比尼的后脑勺说，「或因为他们的叔叔——」】

他又停住了，紧张与尴尬让他抿了抿嘴唇。

“怎么啦，哈利？”罗恩好奇地问道。

“我——我或许应该先道个歉。”哈利结结巴巴地说，“虽然我还没有做。”

斯内普挑起一边眉毛，似乎已经知道了什么。

【他突然顿住了。一个主意在他脑海里闪现，一个不顾后果、但说不定很绝妙的主意……再过一分钟，沙比尼就要回到斯莱特林六年级学生的车厢了，马尔福肯定会坐在那里，他以为只有他的斯莱特林同学才能听见他的话……如果哈利跟在沙比尼后面，神不知鬼不觉地混进去，他会看到什么、听到什么呢？不错，火车很快就要到站了——从窗外闪过的荒凉景色来看，距霍格莫德车站还有不到半小时——可是，既然谁也不把哈利的怀疑当真，他就只好自己去取证了。