【但广场现在吸引了一小批好像对这个异常现象很感兴趣的来客。几乎每天都有一两个人来到格里莫广场，没有别的目的（或似乎如此），只为倚在面向11号和13号的栏杆上，凝视两座房子的连接处。每天来的窥视者都与前一天不同，不过他们似乎都不喜欢正常的服饰。路过这里的伦敦人大都看惯了奇装异服，所以也并不留意，只是偶尔有人回头看一眼，奇怪怎么有人在这样的大热天还穿着长斗篷。】

“你们还是被盯上了。”卢平现在的情绪已经恢复了平稳，看起来和争端之前没什么两样，“万幸的是他们还没确定你们藏在这。”

哈利不知道自己是否要回答，亦或是在晚餐时间为自己刚才激进的态度道个歉，虽然莱姆斯本人像完全忘掉了这码事一样。

【窥视者似乎未能从守望中得到什么满足。偶尔有一个人兴奋地冲向前去，仿佛终于看到了什么有趣的东西，但又总是失望地退了回来。

九月的第一天，逗留在广场上的人比以前更多了。六个穿着长斗篷的男人沉默警惕，像往常一样凝视着11号和13号房子，但他们等待的东西似乎仍然无影无踪。傍晚来临，意外地带来了几星期内第一场凉飕飕的阵雨，这里又出现了那种神秘时刻，他们似乎看到了什么有趣的东西。一个歪脸男人指点着，离他最近的同伴——一个矮胖而苍白的男人跃向前去，但片刻之后，他们又恢复了先前静止的状态，显得懊丧而失望。】

“他们看到了什么？”韦斯莱夫人听得心惊肉跳，仿佛食死徒下一秒就会冲劲房子里似的。

“他们指望看到些什么？”哈利不禁冷笑，“难道觉得我们会从房子里排好队出来，背着书包去上学吗？”

“没准真的是这样。”乔治被哈利的冷幽默逗得倒洒了饮料，正拿忙慌慌从口袋里掏魔杖，“食死徒们显然认为，开学日是抓住你们的大好机会。”

“等着吧，霍格沃茨特快也会被搜查的。”罗恩揉了揉鼻子，他又想到了三年级时的摄魂怪，“也不知道这次会派什么来。”

“就算派个巨人，他们也自有道理。”弗雷德耸耸肩，“你现在可是头号通缉犯，我都不敢想火车会被他们搅扰成什么样。”

“还有学校。”纳威闷声道，“也不知道迪安今年能不能平安到校。”

哈利猛地抬起头，他之前的愤怒一直集中在魔法部对麻瓜出身孩童的迫害上，一时没想起身边那么多麻瓜出身的同学们，食死徒的魔爪不会放过任何不符合标准的巫师，将会有更多的人遭受生命威胁，甚至在折磨中死去……

【与此同时，在12号房中，哈利刚刚走进门厅。他刚才幻影显形到前门外台阶顶上时差点失去平稳，心想食死徒可能看到了他一时暴露在外的胳膊肘。他小心地关上前门，脱下隐形衣搭在手臂上，沿着昏暗的走廊匆匆朝通往地下室的门口走去，手中还捏着一份偷来的《预言家日报》。】

哈利硬着头皮顶上穆迪谴责的目光，并预备着听到“警惕心太差”之类的责备。然而却没有，老傲罗只是冷哼了一声“还得练习！”

“万幸这房子保密性是一顶一的好。”乔治竖起大拇指，“他们在外面等成石头也进不来。”

【还是那个低低的声音：「西弗勒斯?斯内普？」一阵阴风刮过，他的舌头卷缩了片刻。

「我没有杀死你。」舌头一松开，他就说道，然后屏住呼吸，土灰色的身影爆炸了。他一直下到通往厨房的楼梯中部，远离了炸出的灰尘，布莱克夫人也听不见时，他才叫道：「有新闻，你们不喜欢的。」】

韦斯莱夫人又想到了他们的温饱问题，“我得想办法给你们捎点食物。”

“我们还出得去。”罗恩嘴巴里含着巧克力曲奇，“肯定也能吃饱的。”

“是啊，预言家日报都能偷来呢，搞点吃的还不手到擒来。”弗雷德笑着说。

赫敏这次没有激烈反驳。

【厨房几乎认不出来了。现在所有东西的表面都焕然一新：铜锅和铜盘擦出了玫瑰色光泽，木头桌面也擦得发亮，晚餐的杯碟已经摆好，在炉火辉映下闪闪发光，欢乐的火苗上炖着一口大锅。但那快步迎向哈利的家养小精灵的变化比屋里的变化更大，他裹着一条雪白的毛巾，耳朵里的毛像棉絮一般洁白蓬松，雷古勒斯的挂坠盒在他瘦瘦的胸脯上跳动。

「请脱鞋，哈利少爷，洗过手再用晚餐。」克利切低沉沙哑地说，一边抓住隐形衣，疲惫地走过去把它挂到墙上，旁边还挂着好多件新洗的老式袍子。】

“嚯！”罗恩大喝一声，“大变样啊！”

“妈妈这下能放心了。”乔治冲他们挤挤眼睛。

“家养小精灵——居家的好伙伴，逃亡的好帮手，您击败伏地魔路上的不二之选。”弗雷德用朗诵诗歌的腔调说了这一长串，把卢娜逗得哈哈大笑。

“克利切能做很多事。”雷古勒斯也很愿意见到小精灵振作起来，“他做的果味松饼是我吃过味道最好的。”

“我都有些忘了味道了，回去想再尝尝。”小天狼星笑着看他，“但是你得在场，我去命令他只会得到一百种骂人的组词方式。”

“把你口袋里的挂坠盒给他，你想点什么菜都行。”雷古勒斯用膝盖撞了一下小天狼星口袋的位置，并不出所料地听到了链子摩擦的响动。

【「有什么情况吗？」罗恩担心地问。他和赫敏刚才在研究一沓笔记和手绘地图，把厨房长桌的一头都摊满了，但现在两人都看着哈利。哈利大步走过去，把报纸丢在他们的那堆羊皮纸上。】

“你们是在研究怎么潜进魔法部吧。”金斯莱马上反应了过来，“行动力很不错。”

“就是不知道进展怎样。”罗恩努力让自己的声音不那么绝望，潜入现在的魔法部偷东西听起来就非常天方夜谭。

“有一个好消息是，伏地魔不会坐镇在那里。”韦斯莱先生说，“如果给我和社里的其他人传个信，我们也都可以帮忙。”

“是的。”唐克斯连连点头，“我和金斯莱还有亚瑟都在部里，有内应总比你们单枪匹马来得容易些。”

“我们可能还没定好计划呢。”哈利有些拿不准他们策划到了哪一步，另一方面，他并不想让更多人参与进来，万一行动暴露，他们尚可以逃亡，韦斯莱先生，唐克斯和金斯莱都将陷入被动，甚至万劫不复的境地。

【报上是一张大照片，一个熟悉的鹰钩鼻、黑头发的男子瞪着他们。上面的标题是：

西弗勒斯?斯内普接任霍格沃茨校长

「不可能！」罗恩和赫敏同时叫道。】

罗恩猛地呛咳起来，他想起自己几天前说的那句话——“他连校长室的门都进不去。”

哈利并没有表现得极为恼火，校长对计划的和盘托出让他对这个结果并不十分意外，他比较怀疑的是，斯内普是否真的会像教授说的那样起到保护霍格沃茨的作用。

斯内普的薄唇微微抿起，“要不要庆贺一番，”他轻弹了下手边的酒杯，“到目前为止，你的计划简直顺利得不得了。”

“我暂时可以心安了。”邓布利多低声回道。

“霍格沃茨的最后一道屏障，嗯？”穆迪冷笑一声，“但愿你留下的这位永远可控。”

【「『西弗勒斯?斯内普，霍格沃茨魔法学校的资深魔药课教师，今日被任命为校长，该决定系这所古老学校的几项人事变动中最重要的一项。原麻瓜研究课教师已经辞职，将由阿莱克托?卡罗接任，她的哥哥阿米库斯将出任黑魔法防御术课教师。』」

「『我很高兴有机会维护我们最优秀的魔法传统和价值观——』就是杀人和割耳朵吧，我想！斯内普，校长！斯内普坐在邓布利多的办公室里——梅林的裤子啊！」她尖声大叫，把哈利和罗恩都吓了一大跳。她从桌子边蹦起来，冲出厨房，嘴里喊着：「我马上回来！」】

“卡罗兄妹？”与斯内普接任校长比起来，明显是这个人事变动更能让人大惊失色，赫敏面色白了一瞬，无疑和哈利一样想到了邓布利多死去的晚上，这两个食死徒的行径。

“食死徒教课，这是对霍格沃茨的侮辱！他们也敢！”麦格教授大动肝火，“我本以为在乌姆里奇之后，我不会再遇到比那还糟糕的时刻了！”

“霍格沃茨不再安全了。”唐克斯的头发又变成了灰褐色。

“如果他们胆敢在学校里杀人，我不介意与他们同归于尽。”麦格教授神情冷厉，哈利看着她，他在此刻清晰地认识到，这位精干的女巫是彻头彻尾的格兰芬多。

【「『梅林的裤子！』？」罗恩似乎觉得好笑，「她准是气糊涂了。」他把报纸拉到面前，细看关于斯内普的文章。

「其他教师不会容忍的，麦格、弗立维和斯普劳特都知道真相，知道邓布利多是怎么死的。他们不会同意斯内普做校长的。卡罗兄妹是什么人？」

「食死徒，」哈利说，「报纸里面有照片，斯内普杀死邓布利多时他们也在塔顶，所以都是狐朋狗党。而且，」哈利拉过一把椅子，激愤地说，「我看其他教师除了留下任教之外别无选择。如果魔法部和伏地魔都是斯内普的靠山，那么不是留下任教，就是到阿兹卡班蹲几年——这还算是运气好的。我估计他们会留下来设法保护学生。」】

“唉，说得我们也想回去了。”弗雷德叹了口气，“多几个人总是好的，对吧？傲罗们进不来，我们作为大龄毕业生回去还比较说得通。”

“而且我们的学业确实也没有完成。”乔治笑了起来，“就当回去读七年级，只要别让我们参加考试就行。”