如今仅过了半年时间，领地里灯火通明，街道规划合理，所有居民各司其职，虽暂时难以达到现代文明的平均水平，但这样的发展速度，已经远超白棘的预期。

这其间玛可辛的步步为营，以及需要耗费的巨大心力，白棘又怎会估算不出。

曾经是生死相随的伙伴，如今再次相见，白棘不知如何将那句重于泰山的感激说出口。

她只能跨步上前，重重地拥抱住玛可辛，互相成就的两个人之间，一切无需多言。

风尘仆仆赶路而归的白棘和尼缪，只简单吃了点东西，接下来来不及过多寒暄，便直入正题，将空间裂痕里的一切，包括如今南北境的政权现状，简要地全部跟玛可辛叙述一遍。

而玛可辛始终驻守在风息之地，代理白棘作为领主的一应事务，除了领地的建设事项之外，她也需要不时前往南方领主所在的黑堡，代白棘向埃德里克大人汇报领地进展，所以或多或少地，她也探听到一些消息。

玛可辛思路清晰，听完白棘那边关于南方政权变动的推测，结合她自己所了解到的情报，聪明如她已经猜到了大概，她沉吟片刻缕清思路，然后捡重点对其他两个人分享。

“你的推测……我认为其可能性很大，我已经连续3次，未曾见过埃德里克大人了。”

玛可辛一手揉了揉太阳穴，一边继续说着自己所知的信息。

“近3次的南方议会上气氛很奇怪，埃德里克大人未曾露面，托蒙德代为主持会议，他的说法是“埃德里克大人身体抱恙未能参会‘，更奇怪的是，就连一向与托蒙德不合的财政官雅拉大人，对于这个说法也是不置可否，并且她在近几次的回忆中极为罕见地沉默寡言，几乎没有发表任何意见。”

说到这里，玛可辛顿了顿，她转向白棘，语气极快地说着一个更重要的消息：“最近一个月以来，南方各领地的居民之间有传闻，说埃德里克大人病重，恐怕将不久于人世。”

白棘不易察觉地蹙了蹙眉，眼里升起一丝怒意。

“这个说法……能查到是什么人散播的吗？”

玛可辛摇摇头，不无遗憾地继续说：“我留心派人查过，但是……很显然散布这个消息的人早有规划，消息出来得很突然，并且几乎在一周之内就扩散开来，如今几乎已经是尽人皆知。”

白棘点头表示知晓，自顾自陷入沉思。

这种消息的目的无非是扰乱民心，如今他们可以用一切手段散播出关于南方领主身体抱恙的消息，民众缺乏辨别能力，很容易相信这些捕风捉影的小道消息。并且这种消息又极适合街头巷尾之间的津津乐道，作为载体传播很快。

一旦幕后的始作俑者在舆论口舌里做实了埃德里克大人病重这件事，下一步只要官方出来盖棺定论，民众绝不会对此有所怀疑。

之后他们要做的，无非是让埃德里克大人永远不再出现在公共视野，他们再捏造出旧南方领主病逝的消息，然后……他们的人要坐上那个位置，一切便都是顺理成章。

白棘忽然又响起另一个问题，虽结果看来一目了然，但她还是多嘴问了一句以便确认。

“托蒙德那边，最近是不是做了很多面子功夫，来赚取民心？“

玛可辛点点头，托蒙德最近很活跃，他甚至一改往常高高在上的态度，亲自去各个领地巡视演讲，以一些便宜的漂亮话，竟也赚取了一部分人的支持。

接着玛可辛想到了什么，又补充道：“不过……我认为财政官雅拉大人的态度很奇怪。”

白棘和尼缪听到这句话，都不约而同转头看向玛可辛，等着她即将说的话。

“按理来说托蒙德势力如今炙手可热，而众所周知雅拉大人作为南方领主的心腹，曾经几乎是与托蒙德势力完全对立的状态。“

“可这一次，无论在议会上还是对于民间舆论，她对埃德里克大人身体抱恙这件事似乎都没有表现出异议。我曾猜测过，她会不会为了明哲保身，看形势不对准备投靠托蒙德势力，所以才对此事保持沉默。”

“但是……她却始终牢牢把持着手里的财政命脉，我派人查探过，托蒙德近期无论是巡视各领地演讲，还是其他明面上的必要开支，财政官都找了各种理由拖延着，托蒙德笼络民心心切，只有从自己领地的私库里拿出这些开销。”

“我想，雅拉大人定是已经有了自己的打算，而我们接下来的第一步，就是想尽办法与她取得联系。“

听到这些消息，白棘和尼缪对视一眼，似乎都明白了其中的蹊跷。