夜已经很深了，城堡里灯光照得人昏昏欲睡，整个南方在黑夜笼罩下早已陷入沉睡，那千万家熄灭的灯火和酣睡的民众里，不知是否有人能想到——今夜，就是下一个变革的关键节点。

白棘的声音透着安抚，眼神里的坚定之色却是向眼前这位已经身心俱疲却还在依然坚守的财政官传达着——我们，一定会成功的。

雅拉那一双如鹰般的眼睛紧盯着白棘，嘴角微微弓起，神色中是审视之色。

她在权衡，只是到现在，就已经有如此多的牺牲者，性命垂危的埃德里克大人，被判处死刑的尤伦，战死的首相大人，还有……被限制了自由软禁在此，已经不再有人权的她自己。

若是足够聪明，想必甚至不用知晓真相，看到如此情形亦能够做出对自己最有利的选择。

这片吃人的沼泽一旦搅和进来，就不再能期望可以全身而退。

虽同为旅行者，但早已身在其间的雅拉她自己，从多年以前选择成为埃德里克大人的财政官那一刻开始，就已经不再有退出的权利。

她必须拿自己的性命去捍卫当初的选择，她并无悔恨，因为这一条路是她自己一步步走过，无论成功还是失败，一荣俱荣，一损俱损。

但白棘不一样。

她才来这里不久，她与自己一样都是旅行者，她们本不属于这里，更没有必要将自己的身家性命赔进这些无穷无止的争斗。

但她还是一步步走进了漩涡深处，从成为风息之地领主那一刻开始，雅拉能够看出，这个比自己年龄小上一轮还要更多的年轻女子，就要走上自己曾走过的那一条路。

可在这条路上，要人性命的风，向来从不会停止。

于是雅拉只重新将眼神移向白棘，紧盯着那年轻女子的双眼，近乎严肃的，一字一顿地问了一个问题。

“为何？”

白棘的表情却并未有什么变化，她似乎已经猜到雅拉的这个问题，只稍沉思了片刻，双眼并无波澜，声音平稳而清晰地回答着。

“为何？我记得我曾在那次议会中描绘过，那个我想要的理想国。“

“那并非虚言，仅此而已。”

“安稳的生命，优渥的生活，无尽的财富，身后的荣誉……或许这些于我而言，并非那么重要的事吧，我有我想要做的事，我想要这一生有点意义，而不是虚度年华。”

“所以，我必须要朝着那个理想国的方向走，也必须要由我亲手铲除一切阻碍。这一次我确实没有那么多胜算，但我必须要这么做。”

她重又将双眼移向房间另一边的墙壁，似乎想要透过那墙壁看到这巍峨黑堡的更深处。

“所以，请将您知道的一切告诉我，雅拉大人。”

那位年近40的财政官依然伫立着，黑暗并未将她的神情掩藏，她并未开口，屋内空气里如此沉积，只能听到三个人的呼吸。

过了许久，财政官忽然重重地长舒一口气，重新找了一个沙发椅坐下，然后示意白棘二人亦坐在她的对面，仿佛在思考着应该从哪里说起。

从她的叙述中，白棘这才了解到一直猜测的整件事，到底是何等触目惊心。

在白棘一行人回来前三个月左右，黑堡便收到了塞巴斯蒂安关于龙族入侵的消息，鉴于事态紧急，为避免夜长梦多酿成大祸，埃德里克大人当下便决定全力迎敌。

但与她们想的一样，南方军力有一部分被派遣前去解决空间裂痕一事，首相大人走后也没有太多可以全力承担的人手，埃德里克大人心急如焚，本已决定冒险派出他的近卫官前往支援。

而突变，就发生在塞巴斯蒂安那一封关于“北境沦陷，北境领主身亡”的消息之后。

南方派兵的决定必须要经过议会，埃德里克大人早已考虑到，议会里托蒙德势力必将对此事加以阻挠，所以从一开始就只透露了一部分消息，本来托蒙德的人是没有机会得知整个计划的。

但这一次，对方势力所做的事却完全超越了他们曾经表现出来的实力，他们抢先截获了塞巴斯蒂安的消息，从而提前得知了北境沦陷领主战死一事，并以此事借题发挥，说服了议会剩下的中立势力和其他观望的小领主。

南方各领主向来贪生怕死，那些中立的官员亦是极少有人敢趟上这摊浑水，所以在接下来的议会中，托蒙德几乎是以压倒性的优势，将主战的埃德里克大人和他的支持者全力否决。

于是，托蒙德成功让议会几乎大半票数表决通过了那个让整个南方苟且偷生的计划。

“南方将不参与龙族争斗，并通过利益交换的方式与龙族达成未来的和平共处”。

埃德里克大人数次力争，但支持者实在有限，况且议会在座的人里，几乎找不出第二个人能够堪此大任，主战的埃德里克大人一人之力难以扭转局面，而另一边托蒙德已经在召集新的人前往北境与龙族谈判。

就在这样对南方领主极为不利的时机，埃德里克大人身边曾经的一个幕僚竟走到了台前，一反常态旗帜鲜明地支持托蒙德一派，见事情已经发展到此种境地，南方各小领主亦是撕下了那一副和稀泥的面具，纷纷倒戈向托蒙德那边。

那位幕僚确实有些本事，只带着几个心腹之人前往北境会见龙族首领，一路上不知发生了什么，待他再次归来，便带回了龙族愿意放弃入侵南方，并和平共处的消息。