·
泤水县卷帙浩繁的架阁库中，林雪意正在翻看厚厚的一沓卷宗。她越看，眉头便皱得越深。
青州虽然陆路交通不便，但是一条泤水直通南北，这条水路上的往来贸易倒是不少，因此泤水河畔所在的泤水县一代十分繁华，百姓安居乐业。
然而，近两年来，泤水县下各乡里却陆续发生了妙龄女子失踪的案子。
她们有的是上山采药未归，但是除了在悬崖边上看到一只鞋外，连尸身都找不到；有的是顺着泤水河的河流一路捕鱼，可最后她们的家人只在下游找到搁浅的竹筏；有的则是听说跟身份不明的男子私定了终生，离家之后就再也没有回来……
这些失踪的女子年龄不尽相同，相貌也不都十分貌美，但却也有一个共同的特点——她们的生辰都在寒冬腊月。
“姑娘，你说秦姑娘的案子会不会跟她们的失踪有联系？”在一旁帮忙的深月问道，“因为若是秦姑娘私奔成功了，也就成了一个失踪的人了。”
林雪意轻轻摇了摇头：“我本来也有如此设想。但是怪就怪在，秦姑娘并非冬日出生。而且……”
而且之前失踪的女子多是贫家女，家中条件跟秦苒悦天差地别。
若是导致这些女子失踪的，跟诱拐秦苒悦的冯玉是一伙的，他们为什么突然不按照原先的规律行事？
“嗯。”深月看着失踪女子的名单，点了点头，“说的也是。而且我发现，之前那些女子失踪的时间多是相隔月余，但是秦姑娘出事跟上一个失踪的女子只差了二十几日。”
“你说得不错。如果拐走她们的真是同一伙人，那必定是有什么突发的情况打乱了他们原本的计划。”
林雪意整理完卷宗，那头马知县派去常吉乡打听冯玉消息的衙差也回来了。
“……据乡里人说，冯玉家中困顿，起先读过几年书，后来没过乡试，就到县里谋生计了。”衙差道。
“可知他在县里做什么营生？”林雪意问。
衙差摇头道：“他不常回乡里，也从不说在外头做什么，乡人只知道他居无定所。两年前他父母先后病逝，他为了料理后事倒是回去过几次，听见过他的人说，他好像赚了些钱。”
林雪意点了点头，眉头又轻轻皱了起来。按照打探的情况来看，冯玉在家乡没有什么生活痕迹，自然不会有关于迷魂胭脂的线索。
马知县见林雪意陷入沉思，一时不敢打扰她，好半天才试探着问：“御史大人，那我们接下来……”
他原本是想说设宴为御史大人接风洗尘，不料林雪意却像是突然想起了什么，看向他道：“马大人，我们这便去秦府一趟。”
马知县立刻将一番接风洗尘的话咽回到肚子里，从善如流地带着林雪意去秦府，一路上向她介绍了秦家的大致情况。
秦家是做茶叶生意起家的，在秦老太爷时就已是本地的富户。后来秦老太爷年高，便将家业都交给了嫡出的大儿子秦朗，也就是如今秦家的家主，秦家大老爷。
秦大老爷也是经商的一把好手，三年前更是在云雾山上发现了品质极高的茶树，奉为贡茶，自此家业更是兴盛。虽然大晋重农轻商，但是因为秦大老爷为人慷慨，经常救济县里的穷苦人家，所以在十里八乡素有善名。
秦大老爷膝下只有秦苒悦一女，因原配夫人过世得早，他对秦苒悦百依百顺，因此养成了秦苒悦飞扬跋扈的性格。秦苒悦虽然是女儿身，秦大老爷却任她经营家中的一些铺面，那些铺子竟也被秦苒悦管理得井井有条。秦大老爷甚为欣慰，还曾扬言自己的女儿更胜男子。
不料如今却出了女儿私奔遭害的事情，秦大老爷听到消息后当场便昏了过去。
林雪意和深月跟着马知县到秦家的时候，秦大老爷刚转醒没多久，门人进去通传后很快就出来请他们进去。
“苒悦这孩子真是傻。”提起秦苒悦，秦大老爷又流下泪来，“她有了心上人，可以同我说呀，若真是良人，我又怎么会反对？”
林雪意问：“秦老爷，秦姑娘和冯玉是怎么相识的，何时相识，您是否有眉目？”
“这我倒是不知，我也从未听苒悦提过。”
秦大老爷说着便让身侧的余管家将秦苒悦的四个贴身丫鬟叫来问话。可奇怪的是，这些丫鬟中除了从驿站回来的秋吟之外，全都不知道秦苒悦与冯玉有过来往。
秦大老爷盯着她们看了一阵，微微皱起了眉头，冲余管家道：“怎么她们看着都有些面生？”
“回老爷的话，原先那几个丫鬟行事诸多不周，大小姐心中不喜，因此前前后后换过几次。”
余管家的话引起了林雪意的注意，她问：“那些丫鬟现在可还在府中？”
“有两个是就地遣走的，还有两个实在不愿走的，小的就安排她们去伙房做事了。”余管家说完便去将那两个丫鬟叫来了。
后头进来的两个丫鬟，一个看着二十出头，微胖，名叫秋声，一个看着跟深月差不多大小，应该才十三四岁，叫做秋意。两人一进屋便都垂首跪下了，面色有些局促。
“大人问话，你们如实说来，若是说谎隐瞒的，叫人打断你们的腿！”
两个丫鬟被余管家的话吓得浑身颤抖，但一听到林雪意问及冯玉的事，却都是支支吾吾地说不曾听闻这些。
林雪意看了她们一阵，从旁道：“那就先来说说，你们因为何事惹得秦姑娘生气吧。”
那秋声还是默不作声，倒是她身边的秋意先开了口：“是奴婢手笨，不小心打坏了姑娘最喜欢的建盏，姑娘这才发了火。但是奴婢的娘亲病重，急需药钱，奴婢实在没处可去了，求老爷不要赶奴婢走！”
“那秋声呢，也都是因为弄坏了东西吗？”林雪意问。
她话音刚落，就见秋声的脸色越发难看起来。