百晓生让座之后便十分有眼色地主动退了下去。

顾怀安坐定之后，眼神扫过眼前的五子棋局，“如今天下战祸不断，百姓生活困苦，陛下竟然还有闲情雅致下棋。”

萧珩微微一笑，回应道：“户部空虚，急需资金支持，但也未见王爷慷慨解囊相助。”

顾怀安冷哼一声，语气中带着一丝不满，“这礼部尚书真是狮子大开口，一开口就要一万两银子，真把我顾家的库银当成了百宝箱不成！”

萧珩挑了挑眉，反问道：“难道不是吗？”

顾怀安皱起眉头，目光坚定地说道：“礼部所需的银子，臣自然会拨付，但具体给多少，那可就由臣说了算。”

为了防止官员相互之间捞油水，顾怀安看萧珩现在这个状态也不顶事，只好由他亲自核实。

哎！没办法，捡回来一个祖宗，教吧，还能有什么办法。

萧珩点点头，回想起叶尚书等人前往上阳已有半月，不禁感叹道：“算算时间，叶爱卿等人该到上阳了吧。”

顾怀安答道：“从锁关粮马道走，最快二十一日内定能赶到，臣算着还有两日脚程。”

与此同时，梁马道上，一辆马车正在疾驰。马车内，叶知秋说道：“马上就到上阳城了，总算是又回来了。”

一旁的林誉廷附和道：“是啊，总算回来了。”

叶知秋叹了口气，“哎！”

林誉廷疑惑地问道：“叶大人怎得又叹气？”

叶知秋自责道：“没想到短短两月光景，上阳竟然变成了这样。若是我能早些发现匈奴入侵的消息，或许情况不会如此糟糕。”

林誉廷安慰道：“叶大人不必过于自责，如今局势已经稳定下来，我们只需努力重建上阳即可。”

大商的两代天子皆是正妻所生，庶子是没有资格登基称帝的，因为只有嫡子才有继承大统。若是知晓新皇的母亲是青楼出身，这让天下百姓如何看待？

叶知秋作为嫡子，并不懂嫡庶之争，父亲曾告诉他，普天之下唯有嫡子才是正统，偏房庶子皆都难登上大雅之堂。

当他真正踏入朝堂之后，他才意识到，其实嫡庶之间并没有什么本质的区别。

能者从不问出身，就比如晏景泽，庶子出身，不知遭受了多少白眼，才坐稳这兵部尚书的位子，他父亲从未因庶子身份苛待于他。

叶知秋点了点头，接着说道：“林大人，恕我直言，我现在已经看开了。只要新皇是一代明君，能够让百姓安居乐业，他是庶皇子如何。”

林誉廷赞同地说道：“叶大人所言极是，嫡庶有什么区别，他都是先皇子嗣，叶大人觉得陛下如何？”

叶知秋回应道：“新皇颇具锐气，其登基大典上的言辞我至今仍历历在目。”

相信，总有一天，北夷匈奴会被一举歼灭。

两日后，上阳城城门口，聚集着大量衣衫褴褛、面容憔悴的百姓，眼看就快要饿死了。

叶知秋从马车上下来，看着眼前的情景，心中一沉，立刻吩咐身边的人：“情况紧急，不能再拖延了！两位大人，我们就在这里给百姓分发粮食吧。”

他转头对身旁的两人说道：“林大人负责城内，我负责城门，晏大人负责带领队伍搬运粮食。”

晏景泽微微点头，表示同意。

这时，一旁的常武站出来，拱手道：“我家小侯命令我保护各位，这几日就由末将来守城。”

叶知秋感激地向他行礼：“多谢常武副将了。”

常武连忙回礼：“哎，大人说谢太客气了，这是末将的分内之事。”

西川，万卷书院，今日是上阳学子入住万卷书院学习的日子。

路上，一位学子兴高采烈道：“太好了，别看当今陛下年纪小，办事效率极快，这才过去多久，我们就能入住万卷学院学习了。”

另一个学子道：“这可是万卷书院，能在贺老先生学院内学习，三生有幸，三生有幸啊。”

众学子刚踏进院门，便听到一阵冷笑声传来。

“哟，这不是上阳城来的流民秀才们吗？”

只见一群西川本地的学子围了过来，为首的一人身穿锦袍，神情傲慢。

“你们以为进了万卷书院就能一步登天了？这里可不是你们这些流民待的地方！”

其他西川学子也纷纷附和，嘲笑和讥讽之声响彻整个院子。

上阳学子们气得面红耳赤，但他们初来乍到，也不敢轻易招惹这些当地人，只能忍气吞声。

此时，一位少年徐步而来，沉声道：“这位同窗，还请管好你的嘴，上阳西川皆为本家手足，何必拦路。”

“哼，我当是谁，原是那靠关系的‘木桶’。”

暮童立于上阳学子之前，正色道：“嘴巴放干净点，别逼我动手打人，我叫暮童，才不是什么‘木桶’。”

“叫你‘木桶’怎么了，偏要这么叫，仗着与陛下相识，便自以为了不起，最终还不是被弃于这书院，未央殿可不缺教书先生。”

“你有本事打我，你打我我告诉贺老先生去，你们上阳人欺负我西川人。”