“还不是遇到你们盐江城的一个向导，说要给我们引路，却把我们引到这里来。”他恶狠狠地说着，忽然诧异地捏了捏祈寒酥的手心，“你的手怎么是暖的，你真不是巫嗣？”

“活人的手当然是暖的，我又不体寒。”祈寒酥追问道，“你们遇到的盐江城向导他……他是不是叫‘老北’？”

他旋即又警惕起来：“你怎么知道，你和他是一伙的？！”

“……”

“算了，一伙儿的就一伙儿的好了，你们盐江城的罪民只是要钱，巫嗣要的是命。”

他说完便自暴自弃地躺着，这么一躺，随着流血止住，他又重新感到了一阵难耐的干渴。

“兄弟，能不能帮我去那边池子里取点儿水来，我好渴。”

“啊？你叫谁兄弟？”

“叫你，你如果不是巫嗣的话，到这儿肯定是来救人的，帮我弄点儿水喝，我不会亏待你的。”

看来他是被漠蚕蛾的鳞粉模糊了五感，听不出男女老幼。

酥饼也不打算辩解，从兜里掏了掏，道：“我这儿倒是有干净的水，但是喝了只会更渴，你吃点旱枣干吧。”

她不由分说，往他嘴里塞了两个肉干似的东西。

简单的风干盐渍，还有一点点甜酸味，越嚼越香。

他险些呛了一下，不过也没拒绝，对祈寒酥问道：

“多谢了……还没问过，兄弟怎么称呼？”

祈寒酥沉默了一下，作为盐江城的人，不太想跟朝廷的人交底，免得日后冷不防地上了朝廷的通缉令。

“我是城主府王家来救人的……你该不会是他们说的那什么五殿下吧？”

“抱歉了，见到我们的人之前，无可奉告。”丛令霄嚼着祈寒酥给的肉干，只觉干渴感竟然被压下去一点儿，“你给我的这什么东西，挺香的。”

他不说，酥饼也没多大兴趣，撑着下巴道：

“大金兜子的风干虫蛹，生津败火，比喝水顶用。”

蒙眼年轻人呆住了，翻身便坐起来，捂着嘴一阵呕吐。

酥饼蹲在旁边称赞道：“你们读书人底子就是好，放了这么久的血还能吐得出来。朝廷要是派一堆拿笔杆子的来攻打我们盐江城，说不准还真能穿过大漠，摸到城墙边。”

这正是她想做的，喝了大漠里的诅泉，催吐是最有效的手段。不过他能自己醒来，恐怕还是和他读过书有关。

果然，吐过之后，那年轻人已经可以站得住了。

“你、你胆敢……”

“嘘。”

祈寒酥打断了他，抬眼看向来处，并熄灭了火把，把那人一起扯到暗角。

不多时，地宫那头传来一阵凌乱的脚步声。

先是一团的黑色的飞蛾扑簌簌地飞进地宫里来，紧接着，刚才失踪的唤婴姥姥牵着一个人，一瘸一拐地从门洞里走了进来。

她好像很是警惕，进来之前，漠蚕蛾也在不断涌入地宫中，一时间，晶莹的鳞粉落雨似的充斥了整个地宫。

祈寒酥见状，知道唤婴姥姥又在施展幻术，便重新把面纱戴好，还用袖子强硬地捂住了那蒙眼人的口鼻。

那人挣扎了一下，不大情愿地安分下来。

原以为唤婴姥姥要再检查一下，但她牵着的那个人却像婴儿似的开始催促起来。

“姥姥……喝水、喝水。”

他这么一催促，唤婴姥姥便又动作起来，牵着他来到水池的光亮处。

这一到光亮处，祈寒酥就愕然地看见，那人背着一口长刀，赫然就是前些天失踪的北叔！

只是他如今披头散发，脸上满是血污，像木偶似的来到水池旁，唤婴姥姥蹲下来，捧起一捧染血的池水，北叔立即张大嘴巴接饮着。

“乖、乖哦，多喝一些吧，熬过了这一关，就是大巫赐福的孩子了。你这辈子吃过的苦，受过的难，都结束啦……”

唤婴姥姥的声调幽幽柔柔的，喂饱了水之后，扯散了那北叔的头发，用尖利的指爪梳理着。

那北叔跪在地上，像是被迷了心神似的，口中喃喃。

“吃过的苦，受过的难……是啊，我受够了。”

“我出身在大夏一户农家，五岁刚记事，就被拐子拐了。那年朝廷查得严，拐子老大把拐来的孩子闷在菜缸里偷运，那段路，好长啊……一缸三个孩子，出来的时候，一个饿死的，两个吃饱的。”

“买家嫌晦气，卖不出去了，我们便成了拐子的义子，专门诱骗别人家的孩子……这样过了十年，我好不容易找回家，却看到父母在给弟弟办婚事，他们又有新儿子了。”

说到这里，北叔面目狰狞起来。

“凭什么他们有家！我没有！后来……我把拐子杀了，接了他的生意，每一回，我看着那些找不到小孩的父母在街上哭叫，我就高兴！可那该死的朝廷步步紧逼，又让我流落到盐江城来，让我的孩儿从娘胎里就患上了焦渴病……”

祈寒酥在远处听着，眼前不由得划过北叔那刚出生没几天的孩子。

盐江城的小孩如果打娘胎里就患上焦渴病，几乎是无法治愈的，如果想正常长大，则需要比寻常人用多十倍的净水养着。

可干净的水太贵了，普通的盐江贫民家里如果出了这样的孩子，大多活不出月子。而丹若大夫之所以是盐江城最好的稳婆，也正是因她能诊断新生儿是否有这种痼疾。

唤婴姥姥仍然是那副幽柔的口吻，一点点梳开北叔的头发，“大巫会保佑所有信奉祂的人，祂有无边伟力，连黄天也要因祂的喜悲而降下灾厄。不必苦闷，在大巫的羽翼下，你口中的焦渴病，是一种福兆……”

北叔随着她的指引，一点点把头垂下，而唤婴姥姥则将手伸入池水中，片刻后，捞起一张让人眼熟的面具，戴在脸上。

那是一张，羊头面具。

祈寒酥微微睁大了眼睛，她记得，那天晚上，当那中原怪人将这个面具抢走后，好似突然就获得了巨大的蛮力。

可傩师怎么就没有那么厉害？

思忖中，唤婴姥姥好似被无形的丝线牵引着，缓缓站立起来，踏着诡异的步伐，绕着水池起舞。她身后的漠蚕蛾也一同环绕着，一声声古音从她口中响起……

“浑沦焦土众生苦，大巫垂怜降福祜。”

另一边，唤婴姥姥的唱喏让祈寒酥脑袋微微钝痛，她感觉这个唤婴姥姥和傩师起舞的步伐很像，但姿态更诡谲狂放，不祥的感觉更浓烈。

“她这是在唱什么……”祈寒酥捂着耳朵低声道。

“这是古巫歌，我们学宫教过，其意是说这天下生民陷于水火之中，大巫降下福祉与长生，这世间才不会有病痛和苦难。”丛令霄道，“据说完成整个仪式之后，人会得到蜕变，百病全消，力大无穷。他们在中原被称为‘巫嗣’，一旦出现，就是要报官捉拿的。”

说到这儿，他又疑惑道：“你是盐江城的人，难道不知道巫嗣的存在？”

“我们那儿不知道什么巫嗣，只知道这种会让人发疯喝血的病症叫焦渴病。”酥饼说道，“我家就是专门靠收治这种病人吃饭的，你们要是也发病了，到时候欢迎来我家诊治，只收你们外地人五倍诊金。”

丛令霄整个人呆住了，压下即将冒出口的震惊声，低低道：

“收治巫嗣？你们家疯了？！”