“得知居次失踪数日，大阏氏十分担心，派遣使者来问。居次不肯说，使者要回复大阏氏，只能找你们兄妹问问。”卓沫目一边说，一边掀开帐帘往外走：“大单于大阏氏是天上的日月，不可欺骗，对使者的问话你要如实回答。”

“是，多谢卓沫目姑娘提点，我一定实话实说。”雪霁赶紧拄着木拐跟上卓沫目。

“居次是闪耀的星辰，不可亵渎。”卓沫目又道：“你不能信口开河毁损居次清誉，记住没有？”

“记住了。”雪霁快走几步跟上卓沫目，“这双拐杖真好用，居次大恩，雪霁一定不会让居次为难。”

“傻子。”卓沫目嘟囔着，突然扭头冲雪霁道：“要是不知道怎么回答，你就让自己变得更丑些，说不定会放你一马。”

“啊？”雪霁一头雾水，不明白卓沫目是什么意思。

粗壮的中年男人坐在上首，不苟言笑，想必就是卓沫目所说王庭使者；玉苏阿坐在下首，东顾西盼，百无聊赖。

雪霁隔得老远便看到乔渊袒露胸膛，跪在地上。

旁边兵士举起烧红的烙铁，烫在他胸口，白烟冒起，皮肉烧焦的气味飘散，乔渊不吭一声咬牙忍耐。

雪霁甩开拐杖扑过去，踉跄跪倒在乔渊身前，看到刚刚烫出的烙印就在心口旧伤之上。雪霁颤抖着手想要去触摸，又像被烫到一样猛然缩回手。

“哥哥，痛不痛？”雪霁深湖般的眼眸溢满水汽，眨眼间泪珠掉落。

看到雪霁，玉苏阿眼睛一亮，仿佛终于找到乐趣：“小骷髅，你哥哥没有欺骗天上的日月，诚实回答了王庭使者的问题，承认自己是汉人。”

“大阏氏最讨厌汉人。在耆善部汉人只能做奴隶，没有例外。”玉苏阿走过来递给雪霁一盒药膏：“所以我的最后一个条件就是给他烙上耆善的奴隶烙印，让他成为我的奴隶。这是最好的烫伤药膏，给你哥哥敷上吧，奖励他的诚实和愚蠢。”

雪霁没有接药膏，泪眼朦胧地看向玉苏阿：“我哥哥不做奴隶，谁的奴隶都不做。”

乔渊握住雪霁的手，阻止她再说下去，平静对玉苏阿道：“乔渊当初对居次多有不敬，这印记就当是在还债，还望居次尽快兑现誓言。”

玉苏阿收回药膏，居高临下对雪霁道：“看，这是你哥哥自己乐意的，你就别替他不平了。”玉苏阿转身，重新坐回椅子上：“小骷髅，该你了。”

乔渊手一抖，厉声道：“居次恩怨分明，我妹妹从来没有得罪过居次！”

“我又没说要她当奴隶，你急什么。”玉苏阿笑嘻嘻道：“只要小骷髅如实回答王庭使者的问题就好了。”

“耆善的规矩多如牛毛，不为外人所知，就算如实回答了问题，也未必能够全身而退。”乔渊沉声道：“我妹妹年幼无知，她的问题我来回答。”

“你不行。”玉苏阿笑道：“就像你不会给女孩子梳头一样，你也不知道我和小骷髅去瀚海银沙是为什么。”

“小骷髅，王庭使者刚刚问耆善居次去‘瀚海银沙’做什么？你来告诉他。”玉苏阿托着下巴，一副看好戏的样子：“让我看看，你会怎么回答使者的问题。”

雪霁看着兴致勃勃的玉苏阿，觉得她和沙漠里那个鲜活飞扬的少女似乎有些不同，却又说不出哪里不同。

不能撒谎，也不能损毁玉苏阿的清誉，让人议论耆善居次去瀚海银沙只为见一见蜃景中出现过的俊美龙子。

雪霁定定看着玉苏阿，轻轻开口：“我生长在山中，从没见过海市蜃楼。我和哥哥在沙漠遇到耆善居次，分享了一些食物饮水，居次带我去‘瀚海银沙’观赏蜃景。”

她抬眼，慢慢举起手：“使者明鉴，雪霁所言句句属实，有居次告诉我的私密话为证。”

呦，要把龙子幻象的秘密说出来了，毁损居次清誉，可以罚她！玉苏阿坐直身体，眨眨眼，浓密睫毛上下翻飞，丰唇微翘，有些迫不及待。

“居次说，她阿囊从小给她剪睫毛，新生的睫毛会变得又翘又长。”雪霁双手如飞，扯光所剩不多的睫毛：“我相信居次的话。”

玉苏阿唬了一跳，没想到雪霁会突然揪光睫毛：“快住手，你是真傻！”

玉苏阿奔到雪霁面前，看着雪霁光秃秃的眼睛“啧啧”连声：“小骷髅，王庭根本没有派使者来，这就是个游戏。啧啧啧，你怎么认真了，这样多丑，不痛吗？”

怎么可能痛？乔大哥被烫得皮肉焦绽也没哼一声，她怎么有脸痛？

光秃秃的眼睛缓缓眨了一下，雪霁眼中一片模糊，再看不清玉苏阿的样子。她反握住乔渊的手，卑微地讨好玉苏阿：“居次人美心善，恩怨分明，雪霁愿为奴做婢，只求居次赏赐肉苁蓉。”

“哈哈哈哈，”玉苏阿笑声清脆如银铃，伸出三根手指 ：“小骷髅，第三个条件，你就给我当婢女吧。”