齐长宁匆匆换洗过，步入殿中，径直走到床榻边坐下，目光落在雪霁苍白的脸上，怜惜之情几乎从目光中溢出。

太医令诊脉毕，刚欲开口禀报，齐长宁抬手，示意噤声。

他动作轻柔，将雪霁露在锦被外的手臂放回被中，随即起身，步履无声地向外走去，太医令躬身跟随。

走出寝殿到了堂室，齐长宁这才停下脚步，转身望向太医令：“雪夫人身体如何？”

“恭喜陛下，”天子对雪夫人的宠爱有目皆知，想到即将得到的赏赐，太医令笑逐颜开：“雪夫人梦熊有兆，乃是喜脉。”

空气仿佛在刹那间凝滞，殿内光线似乎也暗了几分，齐长宁整个人宛如雕塑，过了很久才微微动了一下，目光幽深，声音平静得毫无起伏：“再说一遍。”

他的语调既未拔高，也未压低，语速平缓，毫无情绪波动，可偏偏让人心底发寒，隐隐透出一种危险的气息。

太医令心头一突，低下头，恭谨复述：“启禀陛下，雪夫人已有身孕。”

太医令的声音传入耳中，清晰无误，绝无可能听错。

一片凝滞中，齐长宁侧头望向殿外，殿外阳光亮得发白，刺目疼痛。

“去领赏。”齐长宁开口，声音异常平静：“南朝习俗，避免触胎神，当娠前三月不可声张，此喜讯——只朕知，你知，不可再有第三人得知。”

太医令骤然冷汗涔涔，连忙跪下，重重叩首：“臣遵旨。”

齐长宁未再多言，迈步向殿外走去。

殿外，等候多时的女御见天子出来，立刻垂首行礼。齐长宁步伐未停，叮嘱道：“雪霁无甚大碍，好好照顾她。”

“遵旨。”女御带领宫婢入殿伺候，与太医令擦肩而过。女御朝太医令点头示意，太医令却低着头匆匆离去，步伐急促，显得有些失礼。

女御扶雪霁起身，一名宫婢上前，在雪霁身后垫上靠枕。

“陛下一直守着殿下，直到太医令确认殿下无虞，陛下才离开。”女御微笑道：“刚刚离开。”

齐长宁离开了，南乔木呢？雪霁看向女御：“我晕倒后，发生了什么？”

“济罗贡女耍弄水底喷火的手段，致使殿下落水，已被拘押等候发落。”女御道：“宗亲们见到了济罗贡女真容，要么崎岖要么扁平，十几人找不出一个大眼睛，号称‘济罗第一美人’的朴国香，也是眉眼狭小几无姿色可言，还不比上宫中做粗活的舂妇。宗亲们私下笑言，难怪陛下一个不留，要尽数赏给他们。”

说来说去，只是些济罗贡女的笑话，并无他事。

齐长宁没有继续搜查，南乔木无事。

雪霁垂眸，轻抚膝上衣褶：怎样才能不引起怀疑，见他一面？

“我落水一事与济罗贡女无关，不必押着她们，放了吧。”雪霁从容道：“押送鲜鲈至齐都的南地乡人，是故土同胞，安排下去，我回凤皇殿要见到他们，论功行赏。”

“是。”女御笑道：“依民间说法，这些人也算是殿下的娘家人，让他们见见殿下如今的恩宠与安好，回去也能让惦念殿下的人放心。”

传召到达尚食署，尚食对几名照管鲜鲈的南人道：“造化来了，雪夫人传召你们，赏赐必然丰厚，速去洁面更衣，不要让凤皇殿的人久等。”

众人皆兴奋，洁面更衣时纷纷说起今日沧池见闻，天子如何宠爱雪夫人，两人如何相配；待雪夫人生下皇子，大齐与大萧便能永保太平；此去领赏，在雪夫人面前说话都要伶俐些……

阿穆沉默地听着，脊背更加佝偻，显出几分苍凉。

他先众人一步整理完毕，向尚食进言：“我等去凤皇殿领赏，可顺便进献尚食署的小食，雪夫人心情愉悦，说不定会一并打赏尚食署。”

尚食大悦，夸奖不停，将最精致的小食装入漆盒，递到阿穆手上：“你是个老实头，不如他们会说。小食交给你，到了凤皇殿，等他们说完，你只管进献小食，赏赐少不了。”

阿穆接过漆盒，牢牢握在手中，低声应道：“是。”

凤皇殿中，雪霁如往常一样，持书坐在光线充裕的窗下，慢慢翻阅，视线从行间滑过，墨黑的字毫无意义。

今日南乔木出现在沧池，已经引起齐长宁怀疑，若南乔木再冒险来凤皇殿……齐长宁不知什么时候就会回来，她见南乔木的时机稍纵即逝。

女御轻步走入，禀道：“殿下，人已在殿外等候。”

雪霁放下手中书卷起身，向外走了两步，便被女御拦住。

雪霁一凛，以为哪里露出破绽，正想掩饰，女御道：“殿下身份尊贵，不能让这些人看到，屏风后召见即可。”

凤皇殿墙壁间的椒花香与铜炉中的熏香混合，清雅悠长，侍女搬来轻纱屏风，隔绝尊卑贵贱，南乔木和其他人一起，跪在凤皇殿涂漆的地板上，低着头听侍女传达雪夫人的慰问。

眼前所见，唯有漆亮地板，耳畔所闻，全是他人转述。

她与他，近在咫尺，隔着一道屏风却像隔在两个世界。

众人屏息静气不敢稍动，在女御说出：“下去领赏”时，最沉默寡言的阿穆忽然道：“尚食署备了细巧小食，请雪夫人赏鉴。”

他身份低下，此举不合礼仪，女御想要斥责，雪霁却柔声道：“你们都是故土同胞，远来辛苦，还想着为我带小食过来，我很是感激你们的情谊，望你们在齐宫顺遂安好，他日能够平安返回故土。”

雪夫人不论尊卑，直接与他们说话，众人激动起来，纷纷谢恩，参差不齐的声音响在殿内，听得女御直皱眉头，让人带他们下去。

“把食盒拿过来。”雪霁道：“我尝尝。”

女御打开食盒，漆盒中有应景端午、做成五毒形状的细巧点心，每一个都放在白瓷小盏内，观之可爱。

“殿下今日心情甚好，食欲也好起来了。”女御以为齐长宁亲自下水救人，雪霁因此高兴，笑道：“陛下知道了，一定欢喜。”

“陛下去哪了？”雪霁目光扫过盒中点心，向女御道：“我想喝女御亲手烹的茶。”

“端午游园还未结束，陛下大概是返回沧池了。”女御烹茶一流，这些点心就着茶吃最好不过：“陛下再忙，每晚也会宿在凤皇殿，殿下想见陛下，等到晚间就能见到。”

打趣过雪霁，女御转身去取茶具。

雪霁拿起一盏点心，不动声色藏起黏在盏底的小小纸条——只有这盏点心上有不起眼的划痕。

那是南乔木做的记号。