午时，孟淮妴在摘星楼雅间等待着。

今日是应若音一早递了帖子，要约她出来的。

孟淮妴也想知道，她突然冒出来，是有何事。

谁知应若音进来，才关上门，便冷着脸道：“孟小姐好狐媚的本事，追求连将军，还要吊着四皇子！”

应若音突然骂人，孟淮妴有些意外，转瞬又想到了那个流言，竟也不计较“狐媚”的诋毁言语，而是勾唇笑道：“太保大人可真是守规矩，应小姐竟只比百姓早知道一步。”

若非是守规矩没有往宫中安插眼线，岂会今早才知流言。

见她这样镇定，十足上位者般的气度，唇笑而眼冷，淡然又颇具威压。应若音突然就失了力气，有些颓然地坐在一旁，只眼中还带着敌意：“是比你相府里的，要守规矩些。”

“应小姐这么大的敌意，莫非是喜欢着连将军，却也喜欢着四皇子？”

孟淮妴话音才落，乔时迁便推门而入。

见到是四皇子，门内守着的黛禾与晏罹收回出鞘的刀。

“你不知道敲门吗？”孟淮妴有些不满，质问道。守在门外的应若音的护卫，竟也不拦他。

乔时迁只是嬉皮笑脸指着门道：“我重新来过？”

“嗬！”孟淮妴看了应若音一眼，“你们还真是半步都分不开。”

她又没邀请乔时迁，若非是乔时迁关注着应若音，岂会这么快赶来。

应若音却更是无力了，苦笑道：“他是怕我……”

“我确实担忧你因流言难过。”

乔时迁带着行走间叮叮当当的声响坐下，一身炎红色半透敞怀衣衫，在夏日的尾巴里绽放着荡漾。笑容是由内而外的灿烂，让他的桃花眼更显多情。

孟淮妴微微蹙眉，察觉出些许不对，问道：“四皇子殿下应当不是今日才知？”

这意思，是在问他为何不早与应若音解释，非要闹到她的面前。

谁知乔时迁笑得邪魅：“流言罢了，我觉得……”他顿了顿，问道，“莫非孟小姐觉得困扰？”

孟淮妴眼睛在二人之间移动，道：“我确实觉得困扰。”

乔时迁眼睫微微颤动了一下，一时不知如何。

应若音似乎受不了了，猛地起身：“我不舒服，先告辞了。”

“是应小姐约的我，就这样把我撂下，让我与流言对象在一处，是想让流言坐实吗？”孟淮妴幽幽问道。

闻言，应若音便又坐了下来，冷冷看她一眼，也不说话。

乔时迁摸摸鼻子，笑道：“是该我先走的。”

“那就请殿下先行一步。”孟淮妴立刻接道。

见氛围不对，乔时迁的笑容慢慢冷却下来，是他突然闯进来的，确实该他离开，但他却像是不懂事，仍旧坐着。

三人都是沉默着，随着气氛的冷却，乔时迁的桃花眼里，也渐渐生出嘲讽，眉眼间还有浓郁的疲惫显现。但那种没心没肺的灿烂气息又隐隐出现，再很快消失，如此两种情绪反复，终究还是真正的内心压制了假面。

乔时迁靠在椅背上，看着孟淮妴笑。

那双平日里有着勾人情欲甘愿脱光能力的桃花眼，此时却装满了嘲讽。

倒不是嘲讽孟淮妴，孟淮妴很明白这样的眼神，这是对这个世间、对人类的嘲讽，以及……厌恶。

孟淮妴是自小便认识他的，知道他的内心其实淡漠又抑郁，他也没在她面前假装乐观。

所以才说，是同类的感觉。

她平静地看着，等待他爆发，她也想听听真话。

应若音注意到他的变化，却是突然慌了，又不知该做什么，只能无措又关心地看着他。

然而，乔时迁与孟淮妴对视良久，那个笑容却终只是转变成了灿烂，道：“我先行一步，应小姐随后跟上。”

语毕，他便起身离开。

才走几步，又停了下来，呼吸声渐渐可闻。也许是背对着孟淮妴，他心中的情绪不再遮掩，有什么东西非要从胸腔中出来不可。