时影难得与邱南北分头行动。

回房间的路上，她和黑金蕾丝并肩往前走，忍不住问道，“你昨晚怎么脱身的？”

“没遇到过危险。”黑金蕾丝冷冷地说，又像是被呛到，猛烈地咳嗽了几声。“我观察你很久了，为什么你不咳嗽？”

邱南北说的没错。

黑金蕾丝咳嗽时没有捂住嘴，因此时影很明显闻到她身上隐隐约约的花香味，就像是被腌透了的膏脂，满满沁着香气。

“我也不清楚。”时影说着，侧头看着她。

擦肩而过的瞬间，时影看见黑金蕾丝的耳后长出细小的绒毛，短短的，是一种贴近肤色的肉粉，像是苹果久放之后白花花的霉菌，毛茸茸的却又有些恶心。

不知不觉里，她发生异变了。

时影不得不反思自己的行为，最终意识到一件事：在阴差阳错下，她几乎没有接触过城堡里的花朵，不管是怎样的形式。她对鲜花过敏，又因为惧怕因此也没有食用鲜花酱。

虽然房间里没有鲜花，但是邱南北的食物里却不乏花制品，这也是她轻微咳嗽的原因。

——所以，和花接触就会变成鲜花吗？

身上长出细密的花蕊，带有鲜花的芳香，会沦为昆虫的食物的这种鲜花吗？

一边思考着，时影一边绕着城堡外围走，试图去探究城堡周边的地形与自然风貌。大门外侧全是茂密的丛林，一眼望不到头。而一旦往两边走出几百米，灌木丛便出现了。

仅仅是一墙之隔，城堡外部完全没有鲜花生长，土壤也干瘪瘪的。

峰回路转，正当时影丧失希望时，眼前便出现了一条小溪——一开始只是涓涓细流，而后，在道路的尽头，水流也逐渐变得宽阔，逐渐延伸到天际。直觉告诉时影，只要顺着河流一路往前，就可以到达试炼的终点。

但是无论是流速还是流向，都在阻止她往前走。

普通人类的游泳速度只会在这道溪水里寸步难行。倘若以运动员的极限速度，需要保持几个小时，否则还是会被冲回岸边。即使有船，也需要足够多的人手与足够大的力量，才能顺利划出去。

果然，女巫塔并不会主动送上简单的解法。

今天已经第三天了。

时影只有十天的签证，而现在已经第三天了，三个女巫牺牲，更多的女巫陷入必死的局面。不超过十天，绝大多数的女巫就会死在昆虫惊悚的口器下。

穿过侧门，时影沮丧地往回走，忽然听见有人在呼唤自己的名字。

那声音远远淡淡，尾音飘摇，像是悠长的鬼影的诅咒，顺着风飘过来，还拖着绵长又轻薄的尾巴，吓得时影一激灵。

她四处张望着，却没能看见人影。

“……是谁？”她忍不住问。

“是我呀～”

“是邱南北～”

“……”

中了邪吗？还是有昆虫侍女假扮成她，哄骗自己进入死局？

时影还在犹豫，那飘摇的声音又传来了。

“……救救我，我在高塔下面，我摔下去了～”

“……”

不得不说，邱南北随时都在挑战自己的忍耐极限。每当时影觉得，邱南北应当是一个相当强悍、相当理智的女人时，她都会做出些出人预料的事情，主动破除时影对于“强悍女人”的偏见。

憋了一肚子气，又对她充满担忧，时影快步往高塔赶过去，脑子里已经设想了无数邱南北骨肉分离、血肉模糊的惨状了。

很显然，情况比时影想象中好一些。

邱南北倒在地上一动不动，面孔上满是痛苦，肌肉也变得狰狞。她手里还拿着一个纸杯，纸杯底下钻了个小孔，像极了小时候玩过的“土电话”，想来应当是个能够传声的奖励道具。

“摔得厉害吗？还能动吗？”时影的问题连珠炮般的蹦了出来。

“我还好，就是腿痛得走不了了，似乎是扭到了。”她慢悠悠说着，声音轻细，似乎正在遭受极大的痛苦。也正是因为痛苦，她的力气无法支撑说完一整句话。

“姑奶奶。”时影好奇也好笑，蹲下身子，让邱南北趴在自己背上。“走吧，我们回去了。”

“不过，你怎么摔下来的，你不是有脚蹼吗？”

“那不是脚蹼，是吸盘。”

“好好好。”

“那吸盘明明能吸的住所有墙壁，偏偏没办法吸在高塔的墙壁上，实在有些奇怪了。”邱南北解释着，“于是，爬了一半我就摔下来了——”

时影叹口气。

“午饭吃了吗？”她又问道。

邱南北可怜巴巴地从口袋里掏出几个压扁的面包，竟还有心思抹黄油，就这么干巴巴地放在嘴里嚼起来。

“对了，你之后别吃花酱了，我觉得你们咳嗽都和鲜花有关。”

邱南北点点头。

“我也觉得。”

她说起话来有些含糊不清，“刚刚我想过了，我们都是待宰的花苗，每一点积累都是让我们从人变花的进度条。为了防止有人消极怠工，城堡本身就存在惩罚系统，用地狱犬的后裔来进行威胁。

“城堡里的所有侍者都是昆虫，需要吸吮我们的血肉。国王应当也包括在内，但我又觉得城堡里存在两种势力，夜里死亡的就绝不属于国王的势力。

“如果我们要逃离城堡，起码不能继续做鲜花——反而应该做昆虫。”

说罢，她瘫软了身子，趴在时影后背上，没有力气说出别的话了。