时影探身朝门外看去——

门口摆着一个破破烂烂的、巨大的纸箱，里面还在渗出血水，铺满了整个石子路。

时影惊得一跳，“什么东西！”

“少见多怪了。”柯林手里拿了裁纸刀，眉眼里是挡不掉的愉快。“这东西你可能好久没吃到了。”

“……？”

“肉！新鲜的牛肉！”

短促的句子从柯林嘴里蹦出来，如同是经历了上帝的洗礼。时影目瞪口呆地看着他，一边觉得口腹之欲实在能让一个文文静静的人变得癫狂许多。

虽说在现实世界里，她的确有许久没有吃过新鲜的肉类了，但是在女巫塔里，她依靠着幻想构造的试炼，起码尝出肉的滋味，并不那样嘴馋。

“这是来自自由城邦的牛肉，天底下只剩下自由城邦还有些田地可以用来养猪养牛了。”说到这里，柯林有些感慨。他没想过，自己已经这个年纪了，竟然又回归了贫苦年代的饮食。

时影在文公孙那里已经得知自由城邦的大名了，但还是装作第一次听说，满脸好奇，“主编，你去过自由城邦吗？”

“自然！”

柯林说起这件事，显然得意起来。“我们当时走南闯北，什么地方没去过呢？自由城邦虽然地方好，但氛围绝对算不上舒坦，因此我也不太想留在那里。”

“你喜欢我们黄昏城邦？”

柯林的表情有些微妙，但看样子也绝对不赞同。

“嗯，也算吧。”他勉强说着，又岔开话题，“今天晚上有贵客来，这牛肉也是留着招待他的，你晚上也来一起吃吧。”

时影一愣，随后尴尬地笑了。

——他原本没打算邀请自己啊。

“你帮我跑个腿吧，东西有点多，你一件一件慢慢干，不要有什么遗漏的。”

柯林招呼着时影进办公室，又从包里拿出一些钱，“你先去寄信所，帮我把这封信寄到中央城邦去。”说着，一个白色薄信封便放进时影手里，“地址上面已经写好了，价格应该是5联合币。”

他数了8联合币放在桌上，“多给你一点以防万一。你记得问她拿收据，可别忘记了。”

时影点头。

“寄好信之后，去3号零售铺购买一瓶联合城邦D10安全区生产的葡萄酒，你跟老板说一声，她应该清楚。”柯林想着，“葡萄酒的价格我并不清楚，但总归不会太高，我先把100联合币放在这里，你等着她找零吧。”

“知道了。”

时影看了眼时钟：三号零售店在安全区的另一个角落，虽然偏僻，但是售卖的物品种类更多样，价格也有优势，因此许多人都宁愿多走些路过去购买。

从报社出发，以时影的交成大约要走半个多小时。现在下午三点，她必须要抓紧时间，否则很难在晚饭前回来。

虽然答应跑腿，但时影还是多嘴问了一句，“主编，您留在这里是——”

“我来做大厨。”

他自信满满地说。

****

时影背着挎包出了门。

她此前并没有去过寄信所——在这个陌生世界，既没有家人也没有朋友，她并没有寄信的需求。时影花了些时间，总算是找到寄信所的位置，却被迫排队等待。

人实在是太多了。

时影找了个位置坐了下来，无所事事地盯着角落里的报纸，拿起一份无聊地翻看着。

也不知要等多久，时影有些心不在焉。

【提壶人重新现世！

关注金先生的占卜课堂！】

报纸背面印了这么一行字，时影扫了一眼，不感兴趣地翻了一页。自从她开始杜撰“今日占卜”栏目起，时影就发自心底没办法相信这些所谓的“占卜”。身为骗子本人，她并不信任别的骗子，也是情有可原。

“给我看一眼可以吗，小姑娘？”

时影的手放了下来。

宽大的报纸后面，露出一张年迈的面孔，但是眼睛却出乎意料的亮晶晶的。

“怎么了吗？”

“这一页写了提壶人，我有点好奇。”老太太的手指了指报纸的油墨字体，抿唇笑了笑，有些不好意思。“我曾经遇到过一个提壶人，但我不知道他的名字，想试图通过各种渠道找到他。”

真正的提壶人？！

时影好奇起来，把报纸塞进她的手里，“你慢慢看，一会儿我可以再买一份。”说罢，又紧接着问，“不过可以跟我说说提壶人的事情吗？我一直以为这是个传说。”

“当然不是传说！”老太太眨巴了眼睛，“那个提壶人背了一把巨大的斩魔刀，那模样又俊俏又威武，我看着都有些害怕呢。”

“他说，他是一名机动队员，叫什么——”

老太太的话卡在这里。