釜中的茶汤被熬煮的时间太久，黑绿的茶汤冒着接连不断的热气，夹着浓郁的苦涩。

沈阴阴感觉到环绕在腰间的手臂又不知不觉紧了紧，有点疼……但她没有作声，两个人只这样紧密相依的靠近，不留半点空隙。

也不知过了多久，屋中蜡烛流下一滩滩烛泪，蜡油中混杂着燃烧时遗留的黑渣，滴落后融合，再慢慢凝固，周而复始。

沈阴阴试探着开口：

“暂时…别再查柳桥州的事了，好吗？”

身后是良久的沉默，沈阴阴早预料到会是这样的答案，却依旧不放弃的想要问一问。

就在她以为姜凝曜不会回答的时候，却听他忽然开口：

“好。”

“什么！”

这声音很轻，轻的让沈阴阴以为是自己出现了幻听，直到姜凝曜的声音再次从身后传来。

“好，我答应你，先不去管柳桥州的死因，这段时间我也会安排人在身边保护。”

姜凝曜的回答让沈阴阴有些不敢相信，因为这着实不像他平日的作风，但好在他答应了，沈阴阴知道只要他说出口，就一定会做到。

那颗悬着的心终于落了地，沈阴阴脸上闪过一抹释然的轻松和不易察觉到的几分庆幸。

而在她身后的姜凝曜却缓缓睁开了眼睛，眸光幽深暗沉，让人猜不透再想些什么。

两人紧密相依，可各自心绪却各不相同。

皇宫，太极殿，

一枚和田玉所制的白玉棋子被指尖别起，正正当当摆放在楸枰最中央的天元位置上。

而另一只手则拿起一粒黑青玉棋放在距离白玉棋子最下方的边角处。

偌大的宫殿中静悄悄的，玉棋落子的清响声接连不断，一个接着一个，很快棋奁里的棋子越来越少，而楸枰上已经密密麻麻摆满了大片，

安康帝手持白玉棋子，落子成风，像是随口问道：

“沈家那个小娘子有什么特别之处，居然能得你青眼相护？听说，她八字不详，在寺庙里长大。”

德顺高人一身飘逸广袖鹤衣，他盯着密密麻麻的棋盘，手持黑青玉棋，似乎有些为难，该在何处落子：

“她的八字的确凶的很，又兼带不详克亲，难得一见的差。”

安康帝闻言不由皱起了眉头。

黑子落下，却又听德顺高人开口：

“但也唯有她这样大煞的命格，才能破了昨夜的困局。”

说着，钱四合便双手捧着被红布蒙住的托盘走了过来。

德顺高人顺手便将红布掀开，露出里面一块拳头大小暗红色的石头。

“这次出宫偶然得遇这块石头，百姓称起为翠龙石，传闻中贵人触碰可变换颜色，色泽越深，代表其福泽深重。”

安康帝放下手中玉棋，伸手就把玩起来，可见对其十分好奇。

德顺高人则笑了笑：

“此石在日光下呈翠，烛光下呈朱，虽然有趣，却称不上稀奇。可偏偏，三皇子也派人寻了一块。”

安康帝看着手中暗红色的石头，眼中的笑意渐渐抚平：

“老三很机灵，他怕是不会自己用，而是用到别人身上。”

楸枰上黑白玉棋错落复杂，纵横交汇，局面上是势均力敌、不分胜负。

德顺高人抚着花白胡须，面色和蔼无波：

“圣人圣明，所谓龙生九子各有不同，龙子相斗，各显神通，周围的小鱼小虾少不得被殃及。龙子本贵，高高在上，但物极必反，唯有破局之人卑微带煞，才能把鱼死网破的局面扭转。”

安康帝又拿起一枚玉棋落子，不见喜怒：

“也算是那丫头有功了，她误打误撞的搅合进来，局面倒不至于失控。”

帝王之术，在于平衡，一旦偏离，就会被人嗅到气味，从而影响整个朝局。

德顺高人紧跟着落下一子：

“二皇子殿下很是聪慧。”

“聪慧用错了地方，就是愚蠢！太府寺卿的位置空出来，他就迫不及待想要用自己人填补。”

安康帝干脆的又落一子，瞬间，已分胜负。

德顺高人将手中棋子放回棋奁，笑道：

“您又赢了，可见大局还是在圣人手中。”

安康帝闻言笑出声来，在整个太极殿中回荡。