早在漠边时她就听闻过这人的名声，年纪才至而立，做生意却是个奇才，走南闯北，阔海草原，大漠水泽，据说哪儿都去过。

戚尧却心不在焉，撇开头去，靠近沈令仪，低声抛下一句：“我们人太多，我带蒋书文去查泾州之前的两次火灾。”

沈令仪这会儿心思都在如何入府上，并没有注意到戚尧情绪的异常，答了句。

“好吧。”

方正规整，亭台楼阁，廊桥水榭，府内还缀有雅致的花草。

沈令仪转头四顾，没有发现一个她认识的人。

也是。

她神色一黯。

“五灵”之一的海东贺氏早已落败，族内都不知道分散到何处了。

所幸他们原本就是一副行商打扮，跟着微生雀倒也不突兀。

微生雀邀沈令仪一行人入席而坐，随口搭话：“姑娘怎么称呼？”

“这是海东最有名的炖江瑶柱。”他说着向沈令仪介绍。

“姓沈。”沈令仪随意打量了一眼桌上的佳肴，从前她在宫中倒是常吃，不过已经过去许多年了，她都快忘了这些东西的味道。

不过忘了也不要紧。

“沈姑娘同那位公子都是到海东这儿行商走货的？”微生雀又道，“这是上好的清炖黄鱼鲞，肉软鲜肥，实是海东名菜。”

一行四人，戚尧被单挑了出来询问。

沈令仪挑眉，看来微生雀对戚尧很是好奇。

这人是天生就这么自来熟吗？

一个生意做得如此好的商人，手段诚信缺一不可。

沈令仪有几分生疑，不过微生雀既然带他们进了钟府，她微抿笑，应接自如。

“对啊，最近漠边做生意不太容易，听说海东这儿好赚钱，所以才想来这儿试试吗——”

“漠边……？”微生雀似乎是想到了什么，“听说鸮市被查了？好几处的鸮市都闭市了。”

“正是如此。”她摆出一副头疼的表情，心中却在想。

我干的。

不过她表情毫不露馅。

“刚刚那位公子同你是怎么……”微生雀的意图一步步显露，沈令仪刚要开口问他，却被一道来自院中高地上的年迈声音打断了。

说话的人正是钟家老太爷，年近古稀，已算是极长寿了。

着素白丧服，他端坐在主位之上，手拄紫檀拐杖，面容凝重，不露悲伤，威仪毕现。

“诸位，感谢大家在百忙之中抽空来我钟府参加这场宴席。”这位钟老太爷身子骨不错，拄着拐杖缓缓起身，向在场的宾客致辞。

站在他左手边的是钟家主家的老大老二，知天命不惑的年纪，二人老成稳重，面含悲怆。

老三不过而立，长身玉立，这样的钟鸣鼎食之家，即使不是潘安之貌，也自然有一股清隽气质。

……怎么会过继钟明行那样的人？

人果然不可貌相。

就像冯流岸一样。

沈令仪打量了一圈，发现钟家并无女眷出席，很是奇怪。

“听说了吗？钟家那小子是被自家丫鬟，”旁边有人窃窃私语，用手做了一个抹脖子的动作，“所以钟家女眷都不能上席出面——怕犯了忌讳——在底下都不得安宁——”

“八成都躲在后院偷偷哭呢。”

“但是这钟家小子死得也太可惜了，听说他考学了好几次，人是很勤奋的，就是不太聪明。”

“前几年赈灾我都看到他嘞，平日济贫也都在，人挺和善的，就是小时候皮，犯了点混，不过后来已经改好了。”

“知错就改，善莫大焉，钟家的子弟不会太差，就是太可惜了。”

沈令仪淡淡地喝着手中的茶水。

海东上好的茶叶煎出来的茶水，涩味淡，回甘留韵。

却没有她在漠边快马加鞭时，在路边支起的摊子里抛下一两个铜板就能换得的大碗茶水好喝。

为富人开脱是他们唯一的权利。

因为张张嘴就好了，可以平息所有风波，当然也能扬起风波使巨船顷刻翻覆。

钟老太爷的话还在继续。

众人纷纷停下手上动作，低头默哀。

桌上佳肴香气依旧。

池鱼眼瞧着桌上的菜，刚吃了几口，现在又不得不和周遭人一同低头默哀。

死的是什么人，他性格怎么样，他为人品行怎么样，这些俱都无关在场众人。

片刻之后，沈令仪借口潜入了后院。

既是外室，那便不会呆在钟府中，她早该想到的。

而且十四年过，保不准当年被赎出的外室会不会被抛弃。

不过她既然来都来了嘛。

*

戚尧心情十分不顺畅，不过他没有过多表现。

对于蒋书文来说，这样面无表情下达命令的戚尧才是他熟悉的解意府府主。

他第一眼见到戚尧的时候就觉得他不好相处，事实也确实是如此。

当时他拿着朝廷的命令闯进解意府，和他说的第一句话却是。