握住刀柄的右手青筋暴起，刀刃却丝毫不动。神木礼只感觉自己被撕成了两半，一半是对疼痛与死亡的恐惧，一半是对自己的唾弃厌恶。

“别动！”

洪钟一般的暴呵在耳边响起，下一刻，日轮刀脱手。

神木礼怔愣当场，几秒后，鲜血的甜腥味唤醒了她的神志。麻木地抬头看去，炼狱杏寿郎手握着刀刃，血顺着他的手汇成蜿蜒的血线。

让兄长大人受伤这件事沉重打击了神木礼，她万念俱灰，瘫坐在地。

炼狱杏寿郎捡起地上的刀鞘，将日轮刀收好，跪坐在神木礼面前。

“礼，我明天有任务，父亲和千寿郎能拜托给你吗？”

委顿在地的神木礼慢慢抬起头，看见了诚恳真挚的目光。不知怀着什么样的心情，她答应了下来，换来了兄长灿烂爽朗的笑。

这件事就这样过去了，兄长没有询问她原因，事后也没再追问。

瑠火夫人离世带来的影响是巨大的。

身为鬼杀队支柱之一的“炎柱”炼狱槙寿郎卸任，且好似在那天与瑠火夫人一同死去一般。

他变成一副行尸走肉的形象，整日借酒浇愁，对杏寿郎和千寿郎两个儿子时不时挖苦打压。

尤其是对坚持做剑士的杏寿郎，浇冷水的话语没有一刻停歇过。

鬼杀队杀鬼靠的是呼吸法，炼狱家祖传的为“炎之呼吸”，杏寿郎一直以成为“炎柱”，成为像父亲那样强大的人去帮助他人，保护弱小为人生信念。

可如今槙寿郎常常将“别做梦了”，“你不可能成为炎柱”等话挂在嘴边，以此打压儿子的信念。

杏寿郎没有被打击到，可礼和千寿郎听着这些诛心之语心里总是为杏寿郎难过。但是他们也没有办法反驳。

他们都是修炼不成呼吸法的“废人”，实在没底气。

日子就这样一天天过去。兄长大人不时出任务，槙寿郎萎靡不振，千寿郎和她打点家中事务。

闲暇独处之时，神木礼偶尔还会生出消极的想法，但每次都没有真正实施。

她害怕不知在何处的兄长大人受伤，也舍不得离开兄长大人。这些源源不断的情感时刻不停填补她内心的空洞，像风筝线一样紧紧拉住了她的生命。

“咕咕—”

奇怪的叫声扰乱礼的忧思，她抬头一看，是一只猫头鹰。

这只猫头鹰主体洁白如雪，漆黑如墨的黑羽恰到好处为其镶了一层边，瞪着铜铃般的大眼睛正歪头向下看。

蓦地，四目相对，她才发现这小家伙有双奇异的眼睛。虹膜幽蓝、巩膜灿金，里面满是人性化的光彩。

好奇异的猫头鹰。

难道是来送魔法学院的录取通知书？

不，画风不符啊。

礼给了自己脑门一掌，及时止住跑偏的思维。余光扫过那只猫头鹰，瞥见它投来嫌弃的眼神，然后猫头鹰就扇着翅膀扑棱棱飞走了。

又只留下她一个人。

神木礼熟练地将注意力移到远方的杏寿郎身上，控制不住的担忧恐惧填补了内心刚刚再次产生的空洞。

“姐姐！兄长回来了！”

是千寿郎高兴的呼喊。

礼连忙跳下石头，向外奔去。

太好了，听千寿郎的声音就能知道，兄长此次一定完好地回来了。她强迫自己忍受苦痛地活下来，就是为了感受这片刻欢愉。

要赶紧去见兄长大人，还要继续请求他指导自己呼吸...法...

“啊！”

或许是太着急，脚一滑，礼顺着下坡咕噜噜滚下。

“咚！”

一头撞在柱子上。

“小礼！”“姐姐！”

听着兄长和弟弟关切的呼唤，礼强撑着挤出一抹笑，随后不受控制两眼翻白，身体瘫软下去。

自己求生欲确实不高，但这种死法未免太草率了吧！

还有，不会又要穿越吧？