闻府，归林苑。

许久没见，闻商弦发现渐冬眉目越发清冷，整个人高冷严肃了许多，周身气势也更强了。跟她当初捡回来的时候的模样简直大相径庭。

她还记得那年寒冬，在杂草丛中发现渐冬和仰秋姐妹俩的时候，两人衣衫褴褛，赤着的脚掌脏兮兮的，混合着泥土和血水，手上、颈上和脸上都有不同程度地划伤，仰秋小小一团缩在渐冬怀里发着高烧。

渐冬胆大地伸手拽住她的裤腿，哀求她救救她妹妹，说她什么都会做的。

闻商弦把她们救回来，取名渐冬、仰秋，倾尽全力栽培，培养作心腹，两人也没有辜负她的期望，成为了她的左膀右臂。

渐冬看到少主进门，表情和缓了一些，谦恭地福身行礼：“少主。”

想起往事，闻商弦感慨万千，无奈地说：“不是跟你说了，不用行这些虚礼吗，你又不听。”

渐冬正色道：“礼不可废。”

闻商弦只好由着她去了。

渐冬搬了一些账本来，说是这两年她名下商铺的发展和盈利情况，有些分店已经开到了渝州府和县镇。

闻商弦随便翻了两下，成果喜人。

说起闻家原有的产业，渐冬从外面领回来一人，瘦瘦小小的小姑娘，两只眼睛炯炯有神，怯生生的贴着渐冬，渐冬介绍说：“她叫楚桐。还有一个姐姐楚梧，现在随那些管事在客栈候命，等明日薛氏召见。”

楚氏姐妹是她外出洽谈生意时，在一个小镇遇到的。当时楚梧正在和一群乞儿打架，用的不要命的打法，牙齿都用上了，其中一个人的手被咬的鲜血淋漓，那群乞儿被她震慑到，纷纷四散而逃。

事后她才知楚梧是为了抢回好不容易乞讨来的馒头才大打出手的，当时妹妹已经饿了两天。

渐冬把姐妹俩领回客栈，赠与衣食银两让她们另谋生路去了。谁知返程时，楚梧带着楚桐追了过去，执意要跟随她，报答她的恩情。

渐冬看中楚梧身上那股狠劲儿，便答应下来，回去后将她安插进了薛氏把控的漕运。

三个月前，漕运的账房主管被发现私造款项，攫，负责运输的工长被检举侵吞货物、攫取私利，带出一大批手脚不干净的工人，漕运内部员工大换血，楚梧得到新上任的工长的赏识，成了得力副手，账房也顺着这次人员变动安插了自己这边的人。

闻商弦听了渐冬的叙述，开玩笑地说：“真巧了，你说不会是楚梧干的吧。”

渐冬看着她不说话。

闻商弦收敛了笑：“真是她干的？”

“看来是个人才，回头我得好好会会她。”闻商弦欣赏道，“马上就中秋了，去取点银票当作节礼给她。”

渐冬提醒道：“少主，非常时期，还是尽量不要暴露了。”

闻商弦砸吧了一下嘴：“好吧。那先记着，后面暗中送去，多送些，方便她上下打点，笼络些人。”

渐冬应下。

忽而想起那封密信，问渐冬怎么回事。

渐冬神色变得凝重，让人带楚桐下去安置。屋内霎时间只剩下她和闻商弦、描夏、仰秋四人，随即抽出怀里的信纸，上面赫然写着：乌颜王族嫡系血脉有一子一女流落中原，经暗查，疑化作宫姓。

闻商弦翻来覆去地看，不可置信：“没了？探子回来了没？”

渐冬眉头微蹙，道：“七日前我在潜州边界的据点收到这封密信，而后派人去探查，查探回来的人说发信的暗探下落不明，失踪地是错州。”

潜州府和渝州府交界，同属于华容郡，幅员只比渝州最大的信阳县大一些，真正的弹丸之地，被特批立为府皆因潜州藏有丰富的铜铁矿，潜州也因此被称为“钱”州。

而错州是位于潜州西北方向的邻近府州，属西淩郡，也就是说渝州府和错州府之间只隔了一个潜州府。错州土地贫瘠，人口稀少，素以放牧牛羊为生，这并没有什么稀奇。