“还有？额……小的愚钝，就听明白了这些。”

柳凤叹了口气，双肩蓦地下垂。

薛誉在一旁听得直想笑，“柳推司想说，方才怀中掏出猪尿泡和我的外衫，是用于正道，你可听明白了？听明白了就别再想歪了。”

陈铮有些尴尬地“啊”了几声，“没……没有啊，我没有想歪啊，柳推司与薛仵作清清白白，对吧。”

“对对对，我也就是随口一说，你没有想岔便好。”柳凤松了一口气的同时，朝薛誉瞪了一眼。

薛誉撇了撇嘴，小声喃喃道：“可不清白。”

“薛仵作方才说什么？”陈铮问道。

“没什么，没什么。”

*

一路上，都是州衙的人，隔一段便是个陈铮安排下去的眼线。

他们顺着眼线提供的方向，往西北走去。

终于，到了目的地。

眼前的房子朴素又带着点破败。

柳凤从门缝往里望，里头有个小院子，似乎种着瓜果，还有根立着的竹架子，上头似乎挂着一件粗布裙。

门里面，隐约飘出中药的味道，钻进外头众人鼻腔里。

“柳推司，这定是刘兵的住处，说不定牛利民真的在此处！狱中难免受点皮肉之苦，你闻这味道，分明是熬了汤药来疗伤了。”

“咱们这就破门而入，来个瓮中捉鳖！”陈铮双眼泛着星光，看起来有些激动。

搞不好，就要破获一起大案了，作为亲历者和参与者，自然有些豪情万丈。

柳凤抬了抬手，示意陈铮先别说话。

“里头有什么动静吗？”柳凤朝那个盯着的眼线问道。

那人摇摇头。

柳凤将推理的过程在脑中又过了一遍，片刻后，问道：“陈铮，刘兵是个怎样的人？”

“他来州院狱时间不久，加上每日下值后便回家，也不和我们去吃酒，所以相处得倒也不多，不是太了解。”

“只是觉得此人有些小气，抠门得很。不仅对别人抠，对自己也抠。狱吏俸禄虽不高，但他又没娶妻生子，在自己身上花一花，够得很，不至于那么捉襟见肘，要么是生性小气，要么，这钱都花在别处了。”

“他还未娶妻，那其他家人呢？”

“哦对，好像说有一老母亲，关系一般，也不太往来。”

“柳推司，你问这些作甚？我们到底要不要冲进去拿人？”陈铮有些等不及，他担心夜长梦多，万一立大功的机会就这么溜了。

“别。你派人去附近街坊问问，这里面住的是谁？”

“啊？这不是刘兵的住处吗？”

柳凤摇摇头，“你没瞧见院子里的粗布裙吗？那款式老旧，我怀疑此处是刘兵母亲的住处，切勿伤了她。”

果然，片刻后问来了，此处就是刘兵母亲住所。

正巧，那门里传来动静，柳凤等人闪身躲好。

片刻后，房门被打开，刘兵朝四下张望，确定无人后才关上门走了出来。

他双眼有些红，双手握着拳，指关节被捏得发白。

柳凤朝陈铮使了个眼色，陈铮会意后冲出去一手捂住刘兵的口鼻，一把将他拖至柳凤身边。

刘兵挣扎着，直到发现眼前都是州衙的人。

“你……你们怎么在这儿？”刘兵神色有些慌乱。

柳凤见他似乎在佯装镇定，好整以暇看着他说道：“今日大家伙儿都在寻牛利民，你怎的独自一人跑到此处偷懒？”

刘兵松了口气，“我……我……柳推司误会了，我方才是进去询问是否有人见过牛利民。”

“哦？结果如何？”

“没……没见过，这一片我都问过了，柳推司放心。咱们换下一个地方吧。”

说罢，便想蒙混过关离开。

“唉，我倒是有些渴了，陈铮，你替我去那户人家里讨点水喝吧。”柳凤说道。

刘兵停下脚步望去，一惊，“不可！”

“怎么？有什么问题吗？”

“没什么。我替柳推司去讨吧，我方才出来，百姓对我熟悉些。”

“陈铮，跟着去。”

刘兵猛地将陈铮拦下，“我一人去便好。”

刚走了两步，柳凤冷声说道：“刘兵，你到底还要瞒到几时？你以为这样就能护你母亲周全吗？”

刘兵脚步一顿，双肩颓然垂下，说道：“你们……都知道了？”

“嗯。他是不是拿你母亲做要挟。”柳凤轻声问道。

刘兵捂着面颊缓缓蹲下，方才压抑在心中的苦楚如今找到了宣泄的出口，呜咽声被吞进喉咙里。

“怪我鬼迷了心窍，竟然会相信他。如今他拿我娘威胁我，我该如何是好？我该如何是好？”

“但凡有一丁点风吹草动，他说过的，我的母亲就别想活命。”

“怕什么？冲进去将他擒下，救出你母亲不就好了？”陈铮快人快语。

“他一个本该死的人，又有何惧？临死前拖上我娘给他垫背，何乐而不为？我不敢冒这个险。”

“可你却宁愿冒险相信，他不会无缘无故杀了你娘吗？”柳凤反问。

“我……”刘兵语塞。

“那我该如何是好？柳推司，你教教我。”刘兵此时已经乱了分寸，大约是自己的至亲深陷其中，便会看不清全貌，做不出正确的抉择。

“交于我。我定不会让你母亲受伤。”

“你信我吗？”柳凤轻声问道。