府衙官兵以为于是之几人是来示威的百姓，说话言语十分不客气，并拿着配刀戳了戳于是之的身子。

“哪里来的刁民，不得在此处停留，快快离开。”

于是之冷笑了一声，不理官兵的话，反倒说：“河南知府李然可在？”

那官兵不屑道。

“你们这群刁奴，什么身份，竟敢要见知府大人，”说着竟开始推搡起来于是之一行人。”

三位大人都是朝中重臣，哪里受过这等气，都被这刁蛮的府衙官兵，气的面色涨红。

殿前司那十个人可不惯着这官兵在自己面前放肆，他们等着于是之一使眼色就上前夺了那两个官兵的佩刀，一脚踢在了那人小腿之处，让他跪在众人面前，并大声呵道。

“睁开你的狗眼瞧瞧，竟敢冲撞几位大人。”

那府衙官兵被夺了佩刀，还被当众下了面子，嘴里大放厥词，说了一些不干不净的话来，“还冒充大人，哪门子的大人，我倒要瞧瞧哪里跑来的贼人。”

话音刚落，于是之就拿出了腰间的牙牌，亮在了府衙官兵面前，那明晃晃的牙牌上赫然写着殿前司三字。

纵使那官兵识字不多，但那牙牌他还是认得了，除了官府大员，谁还有那牙牌。

况且那牙牌瞧上去比知府李大人的牙牌贵重精致的多，想来面前几人得官职也比李大人的要高。

于是之眯着眼睛，声色如冰的对着那官兵道。

“这回，你可瞧清楚了，我们几人可有面子见你家的李大人？”

那官兵知道自己闯了大祸，得罪了大官儿，浑身哆嗦起来，一句整话都说不全。

“小的，小的，愚钝，一时有眼无珠，大人海涵，我这就进去通传。”

刑部尚书唐简在后头阴沉着出声，“不用通传了，我们几人本就是来查案的，这样进去也无妨。”

说罢，唐简就大步进了这河南府衙。

府衙内，河南知府李然面如枯槁的坐在书房里的书案前。

他今年只不过才三十二岁，本是意气风发的年纪，如今却眼眶深陷，如一个将死之人，默默地看着桌上放的那瓶毒药，他静静闭上眼，耳边响起昨夜那个黑衣人的话。

“全家妻儿老小都在你的一念之间。”

几十万银两的赋税，他一两未动全交给了那个贵人，如今东窗事发，却要他一死顶嘴。

他想活，可他想全家都能活。

片刻后，李然重新睁开眼睛，目光坚定，似是下了一个重大的决定，颤着手往那瓶毒药摸去。

这瓶快活水是宫中禁药，无色无味，喝下去更不会痛苦，一刻便毒发身亡。

李然看着手中的玉瓶，发出苦笑，“还好，自己也算能留个全尸。”

李然打开玉瓶，闭上眼扬起脑袋，正要服毒时。

“哐当”一声，书房门被人破开，眼前刮过一阵风，胳膊随即一痛，手中的玉瓶被人打碎在地上，毒药洒了一地。

于是之心有余悸的看着地上那一滩湿迹，幸好赶上了，没能酿成大祸，不然他们一行人刚到河南府衙就出了人命，他们几人怎能向圣人交差。

三司的三位大人也都面色惨白相互看了看。

李然苦笑出声，“几位大人动作够快，这才几日就从金陵赶了过来。”

大理寺卿裴明哼道。

“动作若不快些，李大人只怕此刻已经去见了阎王，那案子还如何再查，如今让李大人失望了。”

李然骤然捏紧了拳头，自己没死成，那自己的一家老小，他不敢往下继续想，只能把内心深处的害怕暂时埋藏住，若能守住秘密的话，那位高高在上的贵人，应该能放过自己家人吧。

此时，逐阳县的一方小院里，院门紧闭，而屋内却躺了整整一排尸体，一个三岁幼童脖间金锁上，刻着一个大大的“李”。

……

金陵城里，鱼玄胡同尽头深处。

白氏挎着一筐新摘下的新鲜蜜桃，从自家小院儿走出，走到了另一头的周家门口，轻轻叩了叩门。

看门的阿牛瞧着是秦家夫人，连忙去通传。

周夫人刚午睡醒来，听着下人通传白氏来了，她淡淡吩咐，“给秦夫人看茶，我等会儿便去。”

周夫人收拾了一番，挑了一支新打的金钗插入发髻里，照了照镜子就出了屋门去应对白氏了。