瘦弱的少年醒来后，吃了些流食，渐渐恢复了体力。

贺听澜从他略显颠三倒四的话语中弄清楚了他的来历，以及外面的情况。

少年说他叫沈玄生。

从名字便可以得知，他来自西北的玄州。

原来玄州已经被北疆部落攻占，并且这些北疆部落手段残暴，毫无人性，只要攻下了一座城池就会展开屠城。

整个玄州人心惶惶，但凡是有点家底的人早就拖家带口跑路了，去投奔其他亲戚。

但是更多都是无处可去的百姓。

他们最值钱的就是自家祖传的田地，全家人都靠种田活着。

总不能让他们把田地搬走吧？

“蛮子们把我的家人都杀了。”沈玄生红着眼睛道，“我当时在跟哥哥玩捉迷藏，躲在床底下，才逃过一劫。”

后来沈玄生和一些其他的百姓为了逃命，一路往东南跑，想着或许能找到愿意收留他们的城池或者村落。

谁曾想到了月州才发现，这里爆发了旱灾，已经持续了八九个月。

这下可好，容身之地没找到，反倒还碰上了更艰难的情况。

大批流民四处逃窜，试图涌进更加富庶的地区。

然而地方官府一是怕引起动乱，二是不想惹这个麻烦，竟然纷纷紧闭城门，将数万流民拒之门外。

当然，还有一个更重要的原因，就是为了防止这些人当中混入北疆细作。

一旦让北疆细作潜入城中，后果不堪设想。

于是各地方官府为了不惹上诛九族的麻烦，宁可错杀也绝不放过，干脆不放任何人进城，从根源上杜绝风险。

“我跟几个同为流民的大哥哥一块来到入云峰附近，就是想着山里或许有动物可以抓来吃。”沈玄生说道。

“可是这里实在是太冷了，我们找了三天什么都没找到，饿了就只能啃树皮，后来附近的所有树皮都被吃完了。我们走不出去，就想着反正横竖都是一死，还不如死在树林里，至少清净些，死后尸体也不会被野狼吃掉。”

沈玄生这番话让在场的所有人都震惊了。

他们长期藏在无名寨这个世外桃源，唯二与外界接触的也就只有临青城和桐城，还都在入云峰的东南方向。

原来西北那边的情况已经如此严峻。

战乱、旱灾、官府怕麻烦而不作为……

每一件事对于普通百姓而言都是致命的打击。

难怪那布勒多推迟了交易日期。

没记错的话，那布勒多的家乡也在西北，就在大梁与北疆交界之处。

难道那布勒多是回去处理家里的事了？贺听澜不禁猜想。

外面的情况远比自己想的还要糟糕，看来云娘说得对，这段时间老老实实待在寨子里才是最稳妥的决定。

贺听澜看向低着脑袋默默落泪的沈玄生，问道：“那个，你之后有什么打算吗？”

“没有。”沈玄生摇摇头，“我全家都死了，朋友也死了，就剩我一个人，我已经没地方去了。”

贺听澜叹了口气，试探地问道：“那你愿意留在寨子里吗？”

沈玄生一听这话，眼睛“唰”地一下亮了，猛然抬头问道：“可、可以吗？”

“嗯。”贺听澜点点头，“其实，我这里大部分人的来历都和你差不多。”

“是啊。”顺子接话道，“小弟弟，我们这儿都是些被逼得走投无路之人，大家凑在一起抱团取暖。多亏了我们大当家，我们才能过上现在的生活。”

沈玄生看了看周围的这一圈人，神情木讷地点点头。

“对了，还没跟你介绍呢。”贺听澜笑着说，“你现在所在的地方是入云峰的山顶，这里是无名寨。我叫贺听澜，是无名寨的大当家。”

沈玄生看着贺听澜的眼神从陌生到吃惊，再到敬佩和感激。

他一骨碌从榻上翻了下去，跪在地上“咣咣咣”冲贺听澜磕了三个响头。

“多谢大当家的救命之恩，玄生无以为报，愿做牛做马，任大当家差遣……”

“哎哎哎！”贺听澜连忙把孩子给扶起来，浑身不自在道：“不用这么庄重，又不是让你留在这白吃白住，你得帮我干活。”

“您让我干什么，我现在就去！”沈玄生立刻道，“只要不用饿死冻死，我干什么都行，不会的也可以学！”

贺听澜看他这一副着急的模样，生怕被赶走似的，又心疼又好笑。

“今天没什么活要做。”贺听澜道，“而且你看看你瘦的，能干什么？要是真想报恩就好好休息一段时间，多吃点饭长长力气。”

沈玄生连连点头，竖起三根手指发誓，一定会快点长高长壮，把寨子里最脏最累的活都包了。

贺听澜哭笑不得，让他先歇着，不用急在这一时。

“都散了吧。”贺听澜对房间里的所有人道，“虽然此次交易推迟了，但也都别闲着，多处理一些皮子出来，这次赚个大的！”

大家得了令，一哄而散。

贺听澜吩咐顺子照看一下沈玄生，确保他别再生病，之后便一个人离开了。

若是说无名寨位处于山顶，已经是寒风刺骨，那么寨子里最冷的地方当属瞭望台。

贺听澜独自站在高台上，也不管北风呼啸，刮得他脸都僵了，只是默默俯视着山脚下的风景。

厚厚的积雪将树枝压得弯了下来，与地面融为一体，从上面看下去白茫茫的一片，没有尽头。

也不知道那些流民要怎么扛下来，贺听澜心想。

别说是吃的穿的，就连一处有棚顶、可以遮挡风雪的栖身之地都没有。

距离这个冬天结束还有三个月，他们之中又有多少能挺到春天呢？

贺听澜不由得想起了自己小时候，那些满街乱跑的流浪狸猫。

每到冬天就像是对这些狸猫的一场筛选考验。

他们之中，只有最身强体壮的两三成才能活下来，看到来年的春天。

剩下的则永远沉睡在了漫天大雪之中。

贺听澜曾在自家院子里搭过一个小窝，给那些流浪狸猫取暖。

小窝最多只能容纳三四只，还是会被强壮的占领。

“不管你怎么努力，最终也只是帮到了强大的那些狸猫。”师父曾经这样告诉他，“就算没有你搭的窝，它们也能活下来。而那些真正需要救助的，根本没机会出现在你面前。”

如今看来，人与狸猫又有何不同？