“你不是说这小丫头够格当我徒儿么？不如就我教她几招，来跟你那个‘不姓琴的’徒儿打一场，敢不敢？”

妫越州顺着她下巴所指的方向，便瞧见刻意同她回避视线的沈佩宁。

“我叫沈佩宁！”沈佩宁突然出声道，“我不打。”

“嘿，莫非你这丫头怕输不是？”

“不怕输。就是不打！”沈佩宁梗着脖子喊完，便抛下众人继续向村尾跑去。这桃花村本就不大，与村尾相连之处便是连绵的山丘，山上尚生长着密密麻麻的林木，只不过因时令原因却都是光秃秃的。

沈佩宁一路推开那些拦路的枝干，快步而行，直至到了一处小山丘的山顶。她解开佩剑，便盘膝坐在地上望着远处的天际，仿佛是借着那熔金落日来平复心绪。

不知过了多久，明明耳边也未曾听到甚么动静，鼻间亦闻不到甚么气味，周边的一切都与之前无异，但沈佩宁就是能觉察到：她来了。

于是她不必回头，便出声道：“你是不是快死了？”

话音飘扬许久，却没有任何答复，她这才拧过头去，却见妫越州好整以暇地站在她身后，目光同样落在了那天边的夕阳上，察觉到了她的视线方低眸瞧来。

“你便是为这个不高兴？”她问道。

“不是！”沈佩宁仿佛被针扎了一下似的从地上弹了起来，恨声道，“我是怕你死得太早，叫我终究报不了仇！”

妫越州挑眉道：“就你这功夫，等你来报仇恐怕都是给我延寿了。”

沈佩宁怒瞪她，几度要拔剑，只好强力按捺住。

“也是，还有人要拜你为师呢，等着继承你的衣钵，”她冷笑道，“你自然瞧不上我！”

她想了想，“啪”的一声便将那玄铁剑摔在地上，独自抱着明坤剑道：“还不叫你的朋友、还有你的好徒儿来打我啊，你们最好便将我打死！我做鬼也不放过你们！”

妫越州拧了下眉，这回是当真不解了，便问道：“她不过就是让你去比试比试，怎么就发这么大的脾气？”

“她打我——在路上她突然就打我！她还嘲笑我的名字，”沈佩宁道，“她抢我的明坤剑……”

话不过说出口半截，反应过来的她便狠狠地咬了下唇，将剩下的一切都吞回腹中。沈佩宁本意并非如此——至少她深以为这绝不是她的本意，她既不该示弱，也不该如此控诉。

于是她抹了把脸，恶狠狠地再度瞪了妫越州一眼，蓦然又背过身去。

妫越州似乎叹了口气，出声时却说起了同之前风马牛不相及的另一个话题：“这里才建了很短的时间。”

沈佩宁耳朵一动，并不明白这话的意思，但她不愿开口去问，便佯作甚么也听不到的冷酷模样，绝不回头。

妫越州自然能看得出来，便自顾自继续道：“沈佩宁，你与桃花村一样，总还有很长时间。”

“今日不胜，总还有来日方长，这不是你自己说过的话么。你要取胜，便要先经过失败。在你日后的时光中，总会有千千万的成败如影随形，你也会从中见到更多、感受更多、记住很多，不负此生，才算快意而活。这便该是你的人生。”

沈佩宁听着，原本怀抱着明坤的手已经用力收紧，一时间她的脑中似乎闪过了千万思绪，又仿佛只是空空如也。哪怕她拿起了剑，也从未对自己的未来有过太多畅想与规划。她只是拿起了剑，然后去寻找妫越州的方向。

——这总比以前好得多。

“那你呢？”她最终还是问出口了。

“我？”妫越州笑了一声，淡然道，“我总会成功的。”