“好了。”阿竹揉了揉有些发酸的手臂，今天天气好，天空蓝莹莹的，洗好的被子一天功夫就能晒干了。

“姑娘，阿胭姐弟俩过来了。”

门房张叔的话音刚落，一对姐弟便出现在了阿竹视线里。

阿竹脸上顿时露出笑容来，“你们怎么这么早就过来了，吃过早饭了吗？”

今天是私塾开学的日子，阿胭的弟弟已经到了上私塾的年纪，因着这几天农忙，方家父母没空送儿子去，便让阿胭送儿子去，阿胭又叫上了阿竹。

“吃了，你们呢？”阿胭送着父母扛着锄头下了田，又把家里碗筷收拾了，衣服洗了，才带着弟弟过来的。

“早就吃过了。”

“那我们这就走吧。”

阿竹点点头，“也好。”

周嫂的女儿苗苗过来，悄悄地扯了扯阿竹的衣角。

阿竹顿时明白小丫头的意思，轻笑地捏了捏她鼻子，转而对裹着蓝色头巾的女人说道，“周嫂，我带苗苗一起去吧。”

周嫂这半辈子吃尽了大字不识的苦，幸好阿竹识字多，平日里也会教着苗苗读书写字，也免得女儿将来像她一样目不识丁，眼下见阿竹说想带苗苗去私塾，自然是乐意地答应了。

“姑娘不嫌苗苗这丫头烦，尽管带去就是。”

阿竹抱着苗苗，阿胭牵着弟弟子钦，一行四人便出门了。

家门口的巷子栽着一路的榆树，早上的风凉快，似乎空气中还混合了榆钱的香味儿，在树下走，还挺舒服的。

阿竹家里离私塾不远，一盏茶的时间便到了，私塾里的人不少，有大人带着孩子报名的，也有背着书袋匆匆跑进去的。

阿胭带着弟弟排了半个时辰的队，才报上名，从人群里出来，已经到了可以吃午饭的时候了。

“要不然我们中午就不回去吃了，去吃鸡丝面吧？我请客，再点上几道小菜，权当是庆祝子钦弟弟上学。”

在太阳下晒了半个时辰，阿竹早已经是头晕眼花。

“行，没问题。”

还没到饭点，面馆便人满为患了，阿竹几人找了个清静的角落坐下。

“四碗鸡丝凉面，一碟花卷，一份卤牛肉。”

“好嘞。”跑堂的伙计给他们倒了茶，爽快应下了。

过了一时半会，伙计端着他们点的鸡丝面和花卷牛肉上来，面馆的面擀得很细，上面撒着绿油油的葱花和鸡肉丝，喷香扑鼻，不用尝就知道这面绝对好吃。

透过门往外看，行人一个接着一个，小贩的叫卖声此起彼伏，挺热闹的，透着熙熙攘攘的人间烟火气。

阿胭听着外边的声音，忍不住道，“阿竹，你知道我小时候来这条街，这里是什么样子的吗？”

阿竹手里拿着筷子，闻言顿了一下，“什么样子？”

“都是漫天飞扬的黄沙，偶尔会走过一两个饿得面黄肌瘦的行人，脚步虚浮，没个人样，我记得那年灾荒，要不是长公主殿下惩治了一堆贪官污吏，下令开仓放粮，我们一家早就饿死了。”

“如你所说，公主殿下真是极好的人。”

阿竹顺着她的话说了句，这位长公主的事迹她早已经听阿胭说过多遍，并不是很感兴趣。

她捧起大面碗喝了口汤，看着自己圆滚滚的肚子，舒服地叹了口气，抬头问她，“明日有空吗？”

“早上要帮我娘酿梅子酒，下午有空，怎么了？”

“明日是我阿娘忌日，我想去青云寺给她上柱香。”

“那我下午过来找你。”

说定了明日上香的事，阿胭家里还有别的事要做，就带着子钦先回去了。