建安十二年，七月十七日，荣朝皇太后崩。

江凌安手中握着那封红标信筒，久久伫立原地，宛如被霜雪凝固了一般。

那是在这个世界上，自父母病逝之后，最疼爱江凌安的外祖母。

顾柠与江凌安自幼相识，深知江凌安与太后情深，尝试着安慰道：“将军，太后年逾古稀，算得上是喜丧，您……”

江凌安这才像是回过神来，将信筒收起，深深吸了一口气，他抹了把脸，“我知道，我只是……”他转身看着顾柠，眸中雾气氤氲，“我安排一下，你……我安排一下……”

凌月见江凌安竟是语无伦次起来，走上前去拍了拍他的一只手，那是江凌安教会她的动作，可安抚人心，“将军，您还好吗？”

江凌安机械地摆了摆手，瘸着腿走到一处案桌旁坐下，一只手掌撑着额角，闭了闭眼，又倏地睁开，吩咐道：“顾柠，明日我回京城一趟，我自小受太后疼爱，不敢失了这份孝心，凌州大营，就交予你……”

顾柠面色肃然，连忙朝江凌安走近了几步，道：“将军放心，末将定不辱命，誓死守卫凌州城。”

江凌安沉重地点了点头，又将眸光落在凌月身上，“你……”

凌月面露不舍，抬眸怔怔望着江凌安，认真道：“将军放心。”

次日清晨，江凌安在两名守将的搀扶下跨上马准备出发。

顾柠正立于马前听他吩咐，便见云飞翎领着凌月匆匆赶上前来，阿兰亦紧随其后。

江凌安勒住马缰待人走近。

云飞翎抬手递与江凌安一个小瓷瓶，“将军，此去昀京路途遥远，恐伤口感染，须得注意及时清洗，还请带上这瓶药膏。”

江凌安伸手接了，道了谢便要出发，又见云飞翎似还有话说。

“将军，在下近日或将返回昀京，意欲带凌月随行，请家父瞧瞧她身上的蛊毒。然我一介未婚男子，不擅照料稚子，劳烦将军准许阿兰一同前往。”

江凌安听得此言，神色隐约染上一抹不易察觉的诧异。

“但闻云老先生精通医术，却不知还善蛊毒。既有着这么个机缘，凌月若是愿意同你前去，我自是没有异议。”

江凌安视线落在阿兰身上，略显迟疑，尚未偿言明，云飞翎似已洞察了他的顾虑，遂以言语宽慰，“将军无须多虑，在下稍后便前往凌州城内的四方医馆，求一名坐镇大夫前来军营相助。”

江凌安稍作思索，旋即应下，遂勒住马缰，并两名亲卫策马远去。

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荣朝，昀京，惊云山庄。

庄主云鹤祥正伏在书房的书案上写着什么，老管家敲门进来，眉梢染了喜色，“老爷，二公子回来了。”

云鹤祥落笔的手一顿，笔下的宣纸上浸了一大块浓墨。旋即，他将手中的笔搁在了书案上的一枚青白瓷笔山上，站起身来。

老管家打量着云鹤祥紧绷的面皮，斟酌着字词，“老爷，二公子还带了人回来。”

这话让云鹤祥紧绷着的面皮有了点松动，他微微一怔，偏头觑着老管家，“带了什么人回来？”他捋了捋银白长须，微眯着眼，安排道：“将人带去厅堂。”

兴许是老管家面上的喜悦之色感染了云鹤祥，他转身去往厅堂的路上步态轻盈，眉间眼角皆是笑意。

云鹤祥理了理方才伏案写信时稍皱了衣袍，这才推门进了厅堂。

老管家正托着小茶盘在一旁奉茶，抬眼见了云鹤祥，朗声道：“老爷来了。”

厅堂之内，坐榻上坐着三个人，正是云飞翎、阿兰，以及凌月，听见老管家的提醒，纷纷站起身来朝着云鹤祥行礼。

云鹤祥扫了一眼云飞翎身边那名的年轻女子和一个……女童，面上不自然地流露出一抹欣慰之色。随即又像是意识到了什么，敛去了颜色。

云飞翎大步走上前去，向云鹤祥表明了来意。

云鹤祥耐性听他说完，面上刚染上不久的一点浅淡的喜色倏地消散。他一甩袖袍，冷哼一声，便转过身子背对着云飞翎。

老管家见状，忙张罗着将阿兰同凌月安排至客房休息，领着二人出了厅堂。

去往客房的路上，凌月的耳畔隐隐传来云鹤祥同云飞翎的谈话。

云鹤祥：“若不是为了这个孩子，你打算何时再进我惊云山庄的大门？我还当你是携妻带女归来拜见垂垂老父。”

云飞翎不答，却是提起袍摆跪在了云鹤祥面前。

这一动作着实惊到了云鹤祥，他退开一步，道：“你这是作甚？当年你为了躲避皇家赐婚，竟是离家近十年，把我这个老头子丢在昀京城内，如今你倒是悔悟了，觉得有愧于老父了。”

云飞翎没有接这个话茬，自顾自道：“父亲，儿子有罪，当初您将兄长禁足，母亲要将他放走的时候，儿子是知情的，却念及兄弟情谊没有加以阻拦，如今……”云飞翎声有哽咽。

云鹤祥：“近二十年前的事，你提他做甚？”

云飞翎补充道：“我带回家的那个孩子，正因身中兄长炼制的蛊毒，才会变成这副模样。”