"国师。"一名内侍恭谨上前，神色谄媚。

当日复醒之后，凌月遂遍寻探查，得知云飞翼明面上实为黔朝国师，因而不敢贸然行事。如今听那内侍称呼，心中稍安。

凌月略微颔首，态度谦和，“大王可在殿中？烦请公公代为通禀一声。”

那内侍满面噙笑，恰如春风拂面，“奴才不敢当，国师乃大王跟前的近臣，奴才可盼着为您分忧效力呢”

听那内侍一番恭维，凌月心中暗自揣度：云飞翼身为国师，或于黔朝王庭颇具威望。除却炼制蛊毒、傀儡，他可还身怀其他绝技？

凌月此刻心中忐忑，唯恐于黔成王前露出破绽。然身已至此，已无退路，唯有强作镇定，随那内侍缓步向黔成王寝殿行去。

内侍通报之后，黔成王命人将凌月引入殿内。凌月注视眼前那张曾熟悉而亲切的面庞，此时却陌生而令人生恶，遂勉力压抑翻涌的情绪，躬身行礼，“臣叩见大王，大王万安。”

“国师不必多礼，快上前来，赐坐。”黔成王一见国师，遂喜形于色，满面春风。

凌月领命而坐，言辞谦恭，“大王近日可好？”

黔成王脸上露出忧思，“一年多不见国师，毒影阁可算得乱了套了。”

“微臣疏忽，还请大王责罚。”凌月甫一听闻毒影阁三个字，眸色微凝，恐露马脚，似冷着脸。

那黔宁王却似未尝多疑，自顾着道：“无妨，国师如今回来了，毒影阁可算有主。这一年间，荣朝军与我军大战数回，然傀儡损耗惨重，又损失几名指挥使，孤实属苦不堪言。”

黔成王所言，凌月前些时日曾闻李常卿提及。因云飞翼不在黔朝之际，黔朝军中指挥使带领傀儡前往凌州大营，亦遭重创。故而与荣朝开战之际，屡屡处于下风。

“大王恕罪，此乃微臣失职，往后定当全力调教傀儡……”

一语未落，黔成王遂倏尔出声打断：“国师此番回京，较往日甚为有礼，孤虽觉陌生，然甚感欣慰。”

凌月暗忖坏事了，前脚方踏入黔成王寝殿，尚未坐稳身形，便已露了马脚？

“禀大王，昔日微臣无礼，以下犯上，请大王责罚。”

“无妨，如此甚好。”黔成王朗声笑道，“走，随朕前往毒影阁，瞧瞧那些受损的傀儡可还有救。国师虽精通蛊毒之术，然手下之人却略显不足。”

凌月正欲起身随黔成王同行，便闻殿外内侍禀报：“大王，东厂提督何植求见！”

“来得甚巧，国师，还请稍候片刻。”黔成王顿住脚步，吩咐内侍，“宣他进来。”

“奴才何植，叩见大王，大王万安。”

凌月闻声抬眸，便见一青年宦官躬身立于殿前，眉宇清朗，正是东厂提督太监何植。

黔成王剑眉微挑，“何植，何事求见？”

“回大王，奴才近日得了一部书籍，特前来献予我王。”

黔成王似生出兴趣，“你欲献何籍于孤？”

何植手中捧着一方丝绢包裹的书籍，躬身递上前去。

“回大王，此籍名《闺德图记》，书中采集足以为人女、为人妇、为人母之典范事迹，不但绘之图像，且为之音释，每传之后，各赞数言，以示激励。”（注）

黔成王接过书籍，翻阅了几页，眉梢轻扬，“此籍何人所著？”

“回大王，奴才尚且不知，实乃奴才膝下一义子所赠，奴才得之，欲献予大王，以供宫中女眷效仿。”

黔成王闻言，不禁大笑，“何植，你倒是很会揣度圣意。”

何植倏尔屈膝跪地，“奴才不敢，奴才得着一件好物，便一心欲献予陛下。奴才并无揣度之意，奴才惶恐。”

黔成王敛去笑意，威严出声，“何植，何需惶恐，你献籍予孤，理应有赏，何来有罪一说？”

何植听罢，难免摸不着头脑，一时怔在原地，不得动弹。

凌月见状，轻笑出声，“大王，提督大人被您吓着了。”

她视线钉在黔成王脸上，“《闺德图记》，微臣也曾有所耳闻，表述古今后妃的传记，以勉励妇女之书籍。提督大人一番心意，实属难得。大王，恐提督大人尚且有事与大王商议，微臣便先行告退，明日再入宫随大王前往毒影阁。”

黔成王见状，亦不便多留，“国师去罢，傀儡一事，明日于毒影阁再详细商议。”