薛琮不鄙薄真心，也不轻视心机手段，他只是不喜欢别人将这些真心与手段用作绑缚他的枷锁。

就像沈怀栀，她的喜欢与真心固然真诚热烈，但却绝非他所需，可即便他抗拒拒绝，她依然能够任性妄为的来搅乱他的人生。

她说喜欢他，就用尽手段来表达她的喜欢，比如追逐他的行迹，制造诸多机会来与他示好亲近，打听他的喜好，将或简单或贵重的礼物一一奉上，纵然被再三拒绝也依然毫不气馁，仿佛在他面前，姑娘家的颜面与声名不值一提。

你看，她的喜欢背后是强势的一意孤行，是偏要靠着自己来抢来夺别人心意的强人所难，是费尽心思必要达成所愿的任性恣意。

如她这般，如果都不能称之为恣意妄为的话，那薛琮当真不知道霸道两个字还能用来形容谁了。

这样一个骄纵任性的姑娘，怎么可能不被人嫉妒。

以薛琮来看，就连今日她和那些贵女们之间的针锋相对，与其说是为了男人的争风吃醋，倒不如说是有些人被嫉妒之心驱使的恶念作祟。

嫉妒，本就是人心里连接恶的桥梁，而沈怀栀，恰巧是一个太容易激发别人嫉妒之心的人了。

正如他，心底也曾经生出过对这个人的羡慕。

***

马场西侧，是专供贵人们歇息的宽敞庭院。

沈怀栀选了个毗邻花园景色不错的小楼，在这里梳洗换衣，等她一身清净的从内堂出来，外面冬青早就备好了茶点。

“姑娘今日受累了，这会儿好好歇歇吧。”冬青道，“我看天色有些晚了，再赶回京城需走夜路，姑娘是打算今日在这里歇上一晚还是连夜回京？”

“在这里待上一晚吧，”沈怀栀道，“你们白日里跟着我没少奔波，今天也好好歇歇。”

爬山确实不是轻省活儿，尤其小青山的路还不太好走，纵然她如今身强体壮的，这会儿也觉得十分疲累，更遑论还有许多杂事需要做的仆从们了。

“你让人传信给府里，就说我在京郊这里过夜，省得祖母担心，”沈怀栀道，“若是祖母问起，让传话的人一五一十如实禀报，不必隐瞒什么。”

“婢子知晓了。”

冬青出门安排回京送信的人，沈怀栀则上了二楼，选了个临窗的绝佳位置一边喝茶一边赏风景。

她这处庭院位置确实绝佳，尤其是她此时身处的角度，能清楚的看到远处马场里的动静。

以她还算不错的眼力来说，纵然隔得有些远，也能清楚的辨明人群中薛琮与陈理二人所在。

这两人在一干人等中着实有些鹤立鸡群，远远就可窥见年轻人的飞扬神采与耀目光华，尤其是薛琮，或许是因为薛家乃武勋世家的关系，骑在马上的身姿确实堪称风采卓然。

沈怀栀懒洋洋的看着这一幕，心中平静无遐思。

过去的已经过去，现在的只属于现在，现在的人不知前事，于她而言也只能作为生命里的过客存在，毕竟，她已经打定主意不去招惹。

她既不能将错怪在还未犯错的人身上，也不能去找还未欠她的人讨债，到最后，她只能做一个孤独的看客与远行者。

“姑娘在看什么？”回返上楼的冬青边给自家姑娘换了一盏新的热茶边轻声问。

“在看你家姑娘我从前的意中人。”沈怀栀笑答。

她这副过于豁达坦然的模样显然让冬青格外惊讶，开口的语气里尽是迟疑，“姑娘这是，不喜欢薛公子了？”

“现在不喜欢了，”沈怀栀说得轻描淡写，“所以，前情尽去之后，我在想，我当年到底喜欢他什么？”

冬青没注意“当年”这两个字，她一心全放在姑娘心意更改这件大事上了。

如果姑娘不再喜欢薛公子，那姑娘日后的婚事前途……

贴身婢女的操心沈怀栀并不知晓，她这会儿是真的难得有闲情逸致去想一些多年不曾涉足的风花雪月。

或许是重新来过尚未嫁给薛琮为妻，也未曾和陈理之间有过牵扯的缘故，她心中负累轻了许多，尤其是看到陈理活生生的站在她面前，那一瞬间的如释重负丝毫不能作假。

她这场迷途知返的黄粱一梦，做得人是心怀甚慰。

小楼里的沉默持续了许久，直到冬青一声试探的轻问，才打破了沉寂，“那姑娘，您喜欢薛公子什么呢？”